И все-таки я звонил. Даже не один раз. Денис был недоступен. Видимо, отключил телефон. Меня это задело. Я позвонил Юрке, но и он был «вне зоны досягаемости». Я насторожился. Да что у них там происходит, в самом деле!

Почему эти четверо втягивают в свой конфликт и меня? Я-то при чем?

— Тебе надо съездить и во всем разобраться, — заявила жена.

Только этого не хватало!

Несколько дней мы вяло переругивались. Аня строила догадки, а я чувствовал, как во мне растет раздражение.

И вот Лена вернулась.

Мы снова сидели на кухне, и она рассказывала последние новости.

Денис, оказывается, объявился. Пришел к Юльке, хмуро потребовал, чтоб она нашла Лену. Подруга так разозлилась, что не смогла с ним говорить и захлопнула дверь перед носом.

Лене она рассказывала:

— От него ничего не осталось. Худой, трясется, орать начал с порога. Я его даже не впустила; сказала, чтобы приходил, когда научится себя вести. У нас говорят, что Лариска — ведьма, она его приворожила, — напоследок сообщила Юлька.

— Все может быть, — соглашалась Лена. Если Лариска ведьма, значит, она ни в чем не виновата, она — жертва. Приятно, что ли, слушать, как за спиной судачат о том, что Лена во всем виновата, что Денис «обалдел от тихой семейной жизни» и пустился во все тяжкие, потому что «слаще репы ничего не пробовал».

Новость быстро разнеслась по городу. Знакомые перемывали косточки засветившейся четверке. «Все ржали над Лариской, а сами мечтали о ее сиськах… Говорят, она в постели такое выделывает! Юрка чуть с ума не сдвинулся, что уж говорить о неискушенном Денисе!» — констатировала Юля.

Женатые друзья были более категоричны:

— Обрыдла семейная жизнь! — утверждали мужчины. — Тут не только к Ларке, к черту побежишь!

Но Денис удивил и тех, и других, заявив: он счастлив, у него есть любимая женщина и они женятся!

— Что?! — после такого сообщения даже меня проняло.

— С ума сошел! — ужасалась Аня.

— Может, и сошел, — задумчиво произнесла Лена.

— Ты его самого видела? — спросил я.

— Нет, Юлька сходила, забрала кое-какие вещи. Вот…

— Ну-ну, и что там было? — всполошилась жена.

— Ничего особенного. Денис впустил Юльку, она взяла несколько пакетов, которые стояли в прихожей.

— А Лариса? Она видела ее?

Лена вздохнула:

— Видела. Во время визита Лариса молчала. Она красила старый дедовский комод. Вы же знаете Юльку, она мастерица описывать, — Лена подкатила глаза и продекламировала: — «Валькирия в багровом халате, распахивающемся от движения ее рук, стояла на старых газетах, устилавших линолеум, и водила кистью по рассыхающимся доскам, покрывая их черной краской».

— Теперь все. Кажется, совсем все, — подвела черту Лена.

— Мистика какая-то, — Аня посмотрела на меня растерянно. Ждала объяснений?

— Вот гад! — непроизвольно вырвалось у меня. Я понял — надо ехать. Надо во всем разобраться самому.

На следующий день Лена отправилась на работу.

Я, дождавшись выходных, сел в машину и покатил в родной город. На звонки Денис по-прежнему не отвечал. У меня было время подумать. Конечно, я сразу же отмел все эти бабские россказни о привороте и ведьме Ларисе. Уж я-то знал своего друга, да и пресловутые Ларисины прелести имел возможность наблюдать. Повело мужика, нет ничего удивительного. У Дениса до женитьбы было полторы женщины. Когда он с Ленкой замутил, я и не думал, что у них все закончится свадьбой. Помню, как мы разговаривали накануне. Я спросил:

— Ты любишь ее?

Денис усмехнулся:

— Какая любовь…

— Так на фига тебе все эти дела? — удивился я.

Мой вопрос почему-то разозлил его:

— Тоже мне, моралист выискался! Ты вот трахаешься?

— Ну и что с того? — не понял я.

— И я хочу, — огрызнулся он.

— Так кто мешает?

— Ты че, тупой? Приходишь домой, а тебе там — всегда пожалуйста! А мне приходится каждый раз искать место, куда бы отвести Ленку. Дома, сам понимаешь, не сильно радуются, если я бабу привожу. А денег на гостиницу нет. Вот женюсь, и слова никто не скажет.

Я только руками развел. Что тут скажешь?

Ленка рвалась из дома, потому что ей там места не было: родители, да еще и брат с семьей. А Денис хотел секса без проблем. Вот такая логика.

Что я должен был думать об этом браке? Естественно, он должен был развалиться. Первое время молодожены, конечно, всласть потрахались, а потом каждый зажил своей жизнью. На мой взгляд, они продержались довольно долго: шесть лет, как-никак. Детей не было, да и как они могли появиться?

Рано или поздно должна была появиться другая женщина или другой мужчина. Но чтоб вот так! Чтоб мой друг — милейший человек, добряк, каких мало, — выгнал женщину на улицу! Вот этого я не мог понять. И из-за кого! Из-за бабы с бровями до ушей! Да они там все точно помешались!

Я накручивал себя всю дорогу. И когда прибыл наконец в родной город, помимо усталости чувствовал страшное раздражение.

У меня не хватило ума поехать к родителям, сразу рванул к Денису. Решил взять его тепленьким: раз не хочет отвечать на звонки, то явлюсь без приглашения. Я был уверен, что застану Дениса дома. Где ему еще быть? И не ошибся. В окнах квартиры горел свет. Я припарковался у подъезда и, не раздумывая, попер восстанавливать справедливость.

На мой звонок дверь почти мгновенно распахнулась. На пороге я увидел человека с таким счастливым лицом, что оно буквально ослепило меня. Денис смотрел на меня и улыбался, а за его спиной увидел ее — Ларису. Она стояла, придерживая рукой ворот бордового халата, и тоже улыбалась. Два счастливых человека. Я даже не узнал ее поначалу. Похудевшая, без косметики, она выглядела домашней, совсем простой, исчезла ее агрессивность, дурацкие брови… Да и Денис изменился. Они были очень красивыми, эти двое.

— Привет, — угрюмо произнес я, стараясь не замечать Ларисы. Денис посторонился, пропуская меня в квартиру. Я вошел. Женщина как будто почувствовала мое к ней отношение, молча удалилась куда-то в сторону кухни.

Я повернулся к Денису:

— Что тут происходит?!

Улыбка медленно сползла с его лица.

— Что за фигня вообще! — Я повысил голос.

— Че орешь? — негромко переспросил Денис.

— Ору? — возмутился я. — Да я сейчас не только заору, я тебе еще и по морде настучу!

— Попробуй, — мгновенно собрался он, подаваясь вперед.

— Совсем сбрендил?!

— А ты какого хрена тут себе позволяешь?!

— Какого хрена? Да такого! Пришел напомнить тебе, что мы друзья. Или уже нет?

— Что, друг, явился Ленкины права качать? — Лицо у Дениса побледнело, кулаки сжались, он готов был броситься на меня.

— А ты, братушка, забыл, что когда-то был мужиком? — не остался в долгу я.

— Чего тебе надо?!

— Отправь свою женщину, и поговорим, — предложил я.

— Нет!

— Что так? — насмешливо спросил я. — Крепко захомутала? Что у нее там, между ног? Медом намазано?

Лучше бы я этого не говорил. Денис резко размахнулся. Я едва успел увернуться. Он пинком распахнул дверь:

— А ну вали отсюда! — заорал Денис.

— Да пошел ты… — выругался я и, толкнув его плечом, выскочил из квартиры. Дверь с грохотом захлопнулась. Я не спеша спустился по лестнице, вышел на улицу, сел в машину и долго сидел, изредка поглядывая на светящиеся окна квартиры моего бывшего друга.

Чего я ждал? Не знаю. Наверное, что он сейчас выскочит следом за мной, мы извинимся друг перед другом, и все будет по-прежнему.

Но он не вышел. Видимо, у Ларисы правда медом намазано…

Старая, как мир история. Многолетняя мужская дружба разбилась о женские сиськи. Меня утешало одно — это ненадолго. Во внезапно вспыхнувшую любовь я не верил. Уж больно грязная история.

Я переночевал у родителей, а утром уехал, не хотелось ни с кем встречаться.

Дома женщины налетели на меня с расспросами:

— Ну, что? Был?

— Она у него?

— Говорили?

— Что было?

— А, — отмахнулся, — меня выставили…