Только бы Саша не исчез, не оказался призраком, приключением из сна. Уж очень все нереально. Рассказать кому — не поверят.

Где-то там, в глубине души, на самом донышке, плескалось беспокойство. А что, если?.. Неужели это случилось со мной? Что он обо мне думает? Но Лена тщательно заглушала всплывающие тревожные вопросы. «Кыш, кыш, не до вас! Дайте побыть счастливой и безмятежной!» И вопросы отступали, осаживались на дно.

Они снова ехали куда-то, Лена сидела, блаженно прижавшись к теплому Сашиному боку, и жмурилась от удовольствия.

Наконец автобус подкатил к офису. Саша помог Лене вытащить рюкзак. Потом она сидела на скамейке и ждала, а он вместе с остальными разгружал автобус.

Ждать пришлось долго. Лена устала, проголодалась, хотелось в душ и спать. Но она терпела.

Саша вернулся, извинился, поблагодарил за ожидание. Теперь он тоже был немного смущен, как показалось Лене. Но рюкзак подхватил, повесил на плечо, донес до метро. Они болтали о чем-то неважном, смеялись без причины, напряжение чувствовалось, но Лена опять-таки старалась не замечать этого.

В метро Саша сообщил, что живет в Подмосковье. Лена сбивчиво поведала о себе. Он о чем-то задумался, но скоро снова улыбнулся, тряхнул головой:

— Ты как, доберешься сама?

— Конечно! — спохватилась Лена.

— У меня электричка, — сказал он извиняющимся голосом.

— Не волнуйся, езжай, — Лена старалась выглядеть уверенно.

— Так я тебе позвоню? — еще раз переспросил он.

— Я буду ждать.

Лена уже поняла, что Саша немного расстроен. Если бы она могла пригласить его к себе… Но не могла. Хорошо, что он сразу все понял и не пришлось объяснять. Расставаться не хотелось. Позови он ее с собой, поехала бы, не раздумывая. Но не позвал. Видимо, тоже некуда.

«Что же, нам встречаться по кафешкам, как школьникам?» — с горечью подумала Лена. Но вслух ничего не сказала. На прощание он нежно поцеловал ее и едва успел выскочить из вагона, двери захлопнулись, поезд тронулся, Лена обернулась и увидела его на платформе. Саша улыбался и махал рукой.

Дома она застала плачущую Аню.

Так странно видеть плачущего человека в тот момент, когда ты сама абсолютно счастлива. Ну, или почти абсолютно…

Лена сначала растерялась, потом испугалась.

Аня, видимо, не хотела, чтобы кто-то видел ее слезы. Но Лена сразу заметила и припухшие веки, и красные пятна на лице. Ни Сергея, ни Максимки дома не было, и Лена подумала: вдруг что-то случилось? Она сбросила рюкзак и поспешила на кухню. Подруга, отвернувшись, проговорила в нос:

— Чайник вскипел…

— Спасибо, — машинально ответила Лена. — Ань, какой чайник?! Что с тобой?

Та, не поворачиваясь, отмахнулась:

— Не обращай внимания, это я так…

— Не хочешь говорить? — робко переспросила Лена.

Аня повернулась, провела ладонями по щекам, выдохнула:

— Уже все… Лучше расскажи, как у тебя дела? Как выставка?

Лена присела на стул, улыбнулась неуверенно:

— Да у меня все просто супер!

— Вот как? Удачно, значит?

— Не то слово! — воодушевилась Лена.

— С Романом выяснили отношения?

— Да пошел он! — не сдержалась Лена. — У меня кое-кто получше появился, — она хитро улыбнулась. Очень хотелось поделиться своей радостью, буквально распирало желание еще раз вспомнить фееричную поездку в автобусе и неутомимого Сашу. Она начала рассказывать, стараясь не упустить ни одной мелкой подробности, увлеклась и почти не обращала внимания на подругу. Пересказав историю с Сашей, она замолчала и уставилась на Аню в ожидании. Только тогда она заметила, что та не улыбается. У нее было такое напряженное лицо, как будто не слушала, а думала о чем-то своем.

— Тебе не интересно? — спросила Лена с обидой, не такой реакции она ожидала.

— Интересно, — вяло ответила Аня. — Я рада за тебя.

Лена сразу же спохватилась:

— Как ты думаешь, все это не слишком… — она попыталась подыскать нужное слово. — Ну, не слишком безнравственно, — у нее вырвался смешок.

— Не знаю, — равнодушно произнесла Аня, — да и какая разница, лишь бы тебе было хорошо.

— А он? Вдруг подумает обо мне что-нибудь такое…

— Ну и что? — Аня пожала плечами. — Вы взрослые люди. Получилось, значит, получилось.

— Он обещал позвонить, — сообщила Лена.

Аня смотрела куда-то сквозь нее.

— Ань? — позвала Лена.

— Что?

— У тебя правда ничего не случилось?

— Так, предчувствия всякие, бабий бред, — Аня поморщилась.

— Может, расскажешь? — несмело предложила Лена.

— Нечего рассказывать, — почувствовалось раздражение в голосе. И Лена очень осторожно спросила:

— Ты насчет Сергея?

Аня усмехнулась:

— Угадала.

— Ты извини, не мое дело вмешиваться, — быстро-быстро заговорила Лена. — Но я почему-то сразу поняла…

— Ничего ты не поняла, — перебила ее Аня. — Когда долго живешь в браке, всякое случается. И наша семья — не исключение. Мы стараемся… — Она осеклась. — Во всяком случае, я стараюсь, — поправилась она, — чтоб наши отношения были честными. Несколько лет назад произошла одна очень неприятная история. Мы тогда сильно поругались, я даже хотела уйти от Сергея, но нам удалось договориться. Он переживал, извинялся, в общем… помирились. Трудно было, но я нашла в себе силы простить. Понимаешь?

Лена кивнула.

— Так вот, мы договорились, что будем рассказывать друг другу обо всем. Что бы ни случилось. Ведь всегда проще предотвратить измену, чем потом раскаиваться.

— Выходит, он тебе изменил? — Лене было не по себе.

— Я думаю — да, — резко ответила Аня. — Хотя он упорно отрицал факт измены, я нашла у него письма…

Лена сокрушенно покачала головой. Она относилась к этому семейству, как к чему-то незыблемому, а оказалось, тут тоже присутствуют свои скелеты в шкафу. Она растерялась. Что Лена знала об этих людях? Да, в общем, ничего. Сергей дружил с ее бывшим мужем, тот часто с удовольствием вспоминал его, рассказывал какие-то байки, в этих байках не обходилось без девушек. Но ведь это было давно. С тех пор Сергей остепенился, производил впечатление человека надежного, во всяком случае порядочного. Хотя кто их разберет? Бывший муж тоже выглядел порядочным. Уж о нем-то Лена никогда ничего плохого не слышала.

— Ань, ты его в чем-то подозреваешь? — уточнила Лена.

— Ничего конкретного, — ответила та, — но я редко ошибаюсь, мы же не первый год вместе. Что-то не так, я чувствую с некоторых пор. И жду, когда он мне расскажет.

— Ты уверена? — У Лены расширились глаза, и она недоверчиво покачала головой.

— Мы договорились, — с упорством повторила Аня.

— Ты думаешь, если у него кто-то появился, он вспомнит о вашем договоре и побежит тебе докладывать?

— Не знаю, — задумчиво произнесла Аня, — это меня и беспокоит.

— А какие признаки? — допытывалась Лена.

— Признаки? Да самые обычные: стал мало бывать дома, все время убегает, мы почти не разговариваем, он каждый раз оправдывается тем, что много работы. И у нас нет секса, — выпалила Аня.

— Ну, могут быть простые объяснения, — начала Лена, но, взглянув на Аню, замолчала. — Тебе лучше знать, — промямлила она.

— Вот именно, — вздохнула Аня, — мужчины слабые существа. Хочешь сохранить мужа, будь все время начеку. Иначе уведут, — она быстро взглянула на Лену, взгляд был неприятный, Лена поежилась. Когда она только поселилась у них, Аня, словно в шутку, предупредила: «Если замечу что-нибудь, не обижайся…» Лена тоже отшутилась, но слова запомнила. Она помнила и о том, как Аня сразу невзлюбила Ларису. Словно чувствовала опасность, исходившую от этой женщины. Да, видимо, она права. С мужиками надо держать ухо востро. К сожалению, Лена не знала об этом раньше.

— И что же теперь? — робко спросила она.

— Буду принимать меры, — ответила Аня.

Хочешь сохранить мужа, будь все время начеку.

К началу августа меня так всё и все достали, что я решил бежать. Это, конечно, громко сказано, но провести хотя бы неделю с друзьями — на это, по-моему, я имел полное право.