Мне помогают подняться, попутно уронив еще пару раз. Особой злобы от них я не испытываю и роняли меня более случайно, чем нарочито. Наконец я стою на ногах, внешне неподвижен, но глазами зыркаю по сторонам, пытаясь охватить всю картинку целиком. Вроде бы на первый взгляд все нормально, но тут улица начинает кружиться и я теряю сознание.

Пробуждение было тяжелым, все плавало, как в тумане: какие-то огни, меня переодевали, вертя в руках, как бездушную куклу. Очухался я не сразу, вокруг меня все еще плавали ошметки снов и видений. Я долго принимал действительность за сон, пока окончательно не пришел в себя. Действительность оказалась грубой и оторванной от реальности. В самом деле, не считать же реальностью обшарпанные влажные стены каземата и меня, валяющегося в охапке соломы в углу камеры. Я со стоном сел и попытался сфокусировать взгляд хоть на чём-нибудь, да хотя бы на руке. Во рту кака, словно после хорошей попойки, тошнит, башка гудит и кружится. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы сообразить, что у меня сотрясение мозга. Хотя и трудно сотрясти то, чего нет. А как иначе квалифицировать мои действия, как не дурость? Если бы были мозги, то я никогда бы не полез в заведомо подготовленную ловушку, а постарался бы найти обходной путь. Нет ведь, похищение Непоседы словно застило мне остатки разума и я тупо попёр напролом. Мне стало себя жалко, я даже всхлипнул пару раз. Ну пусть не всхлипнул, но в горле встал комок, мешающий дышать и глаза подозрительно защипало. Всё это быстро прошло, когда я попытался выблевать пустоту в своём желудке. Это не получилось, но странным образом, успокоило, по крайней мере, уже получалось мыслить, а не жалеть себя.

Что пошло не так? Да элементарно, неверная предпосылка, принятая за истину и, несмотря на логичность дальнейших построений, всё выстроенное мной здание рухнуло как карточный домик. Может быть эта шлюшка и не продавала меня, но мне стоило бы задуматься, для чего святые отцы, настолько упёртые в вопросах веры и старающиеся всё делать сами, либо принимающие на работу таких же фанатиков, только в штатском, оставили внутри конторы, пусть на никчёмной, но должности, такое: сосуд греха, ведущий в пучину разврата и порока. Для чего? Чтобы противостоять искушению? Глупости! Там собираются такие ортодоксы, что они способны побить камнями божью матерь, сочтя её наряд и поведение слишком фривольным, и самого Светоносного способны убедить раскаяться и смиренно посыпая голову пеплом просить о снисхождении всевышнего. Нет. Эта дурочка была оставлена для того, чтобы кто-нибудь со стороны имел возможность оглядев здание увидеть чёрный ход, лишь чуть прикрытый от посторонних глаз. А то что за этим ходом следят — так это только моя вина.

Таким мыслям я предавался минут пятнадцать пока не стало скучно. Постепенно мысли начали принимать другое направление:

Ну и что? Что такого я совершил? Подумаешь вломился в святая святых и пытался похитить пленника. Ничего ведь не доказано!

Я понимаю, что звучит это глупо, но я старался больше убедить себя, чем кого либо другого. Если сам уверуешь, то другого убедить гораздо легче.

Как пошло звучит следующая фраза:

В замке заскрежетал ключ…

Но что поделаешь? Он действительно заскрежетал и действительно в замке. Хотя нет. Сначала раздались шаги за стеной, чьи то голоса, а только потом скрежет ключа в замке. Я с нетерпением ожидал прихода людей. Не поймите меня превратно, но мне хотелось узнать куда я опять вляпался, насколько сильно и есть ли возможность покинуть сие гостеприимное заведение. Самое же главное, даже из вопросов можно было бы понять многое, в особенности меня интересовал вопрос, что с Непоседой. Сказать, что я переживал, значит просто промолчать, меня трясло от беспокойства.

Сначала внутрь проник свет, до этого я не обращал внимания, но внутри царил полумрак, причём не было видно ни одного окна или светильника. Затем в каземат вошли трое стражников и с ними, вот незадача, мой старый знакомец, с которым меня связывало незаконченное дело в Байонге.

— Приветствую Вас, любезный друг мой, — согнулся он в вежливом поклоне.

— Аллонсио, — прохрипел я, старательно не давая своему голосу дрогнуть.

Мозг лихорадочно обрабатывал варианты, пытаясь выстроить линию поведения так, чтобы можно было рассчитывать хоть на какую-нибудь защиту. Ничего не получалось, честно говоря чем больше я думал, тем отчётливей представлял всю безнадёжность своего поведения.

— Ну-с. Или Вы не рады мне, милостивый государь?

Эта сволочь, которую мы со Сваном когда то отмазывали от разыскивающих его Королевских Бейлифов, смотрела на меня без всякого злорадства, а даже, пожалуй, с грустью.

— А как же тот золотой караван? — надеясь неизвестно на что, спросил я. — Всё неправда?

— Ну отчего ж? эта часть была одной из основных в плане. Было решено не мелочиться.

Если для них это означало не мелочиться, то я точно пропал, а вместе со мной и Непоседа…

— Что с Непоседой? — спросил я.

Или волнение проявилось в голосе или что, но тот, кого я долгое время считал за удачливого вора, с сочувствием посмотрел на меня и сказал:

— Вы же сами всегда старались действовать из принципа достаточной необходимости. Как Вы думаете, у неё были шансы?

Наверное это звучало пафосно и драматично, но я тупо переспросил:

— Значит, она мертва?

Он немного разочаровано посмотрел на меня, словно говоря, надо же какой идиот. Он даже нагнулся посмотреть мне в глаза, не обращая внимание на невольное движение охранника, дёрнувшегося подстраховать своего хозяина или кто он там. Я ничего не предпринимал в полном ступоре:

— А объявление на щите рыночной площади… — я не договорил.

— Всё правильно, — так же с сочувствием произнёс он, — для того чтобы выманить Вас. — Мне совсем не улыбалось искать Вас по всем странам и континентам.

Всё начинает кружиться и я валюсь в спасительный обморок, но меня не оставляют в покое. Ведро воды и я, хрипя и захлёбываюсь прихожу в себя. Первое что я слышу, всё тот же спокойный и увещевающий голос:

— Ну-ну, всё уже позади. Не стоит волноваться, худшего с вами не случиться до конца жизни.

Не скажу, что это поднимает мне настроение, но по крайней мере вносит хоть какую то определённость в мою дальнейшую судьбу.

— Чтобы вы почувствовали серьёзность нашего разговора, я хочу устроить Вам небольшую экскурсию.

Меня подхватывают под руки, заворачивают короткой дубинкой в совершенно неудобную позу и перецепляют мои цепи со стены на здоровенный каменный шар.

— Вот теперь можно и погулять, — улыбается он.

Я непонятливо смотрю на него и он поясняет:

— Видите ли, я не знаю какими способностями Вы обладаете, но передвижение с этой штукой вне магически безопасных помещений — обязательно.

И мы двигаемся по коридору и тащу надрываясь этот здоровенный булыжник, пока не заходим в большое помещение, в подобном которому мне приходилось несколько раз бывать в бытность мою допросчиком.

— Вам объяснить куда мы пришли? — вежливо спрашивает эта сука. — Хотя вижу, что не стоит, — посмеивается, заметив мою реакцию.

Меня отцепляют о ядра и прицепляют к кольцу в полу, дав возможность двигаться как собаке на цепи. Я украдкой озираюсь: трое человек не обращая внимания ни на что, занимаются какой-то машиной. Похоже они техобслуживают эту заразу. Сопровождающие нас лица, рассеялись по разным углам, не мешая нам.

Блики открытого огня в камине, скачут по стенам, обманывая глаза и перевирая действительность. Мне становится так страшно, что я невольно писаюсь. Недовольно поморщившись на резкий запах, Аллонсио подходит к большому столу, на который навалена груда тряпья и гладит что то с милой, чуть рассеянной улыбкой.

— Всего лишь череп, обтянутый кожей и поросший волосами, но как прекрасен!!

— Посмотри на неё, — сила приказа в голосе такова, что меня словно подбрасывает, заставляя всматриваться в помещение пыточной (или пытошной, потому как булочная или булошная? Странно, что в такой момент я могу думать о такой фигне). — Вот всё, чего ты смог добиться!!