— У них вырвали горло, — сказал задумчиво Сван, странно глядя на нас всех.

Бледный Суонг стоял с круглыми глазами смотря на нас, еще бы два придурка в течении длительного времени ковыряются в мясных остатках. Сван думал наморщив лоб. Видимо его напрягал шум на улице, поскольку он обежал нас взглядом и уставился на Суонга.

— Убери их, — прорычал он, больше похожий на бешеного медведя, чем на обычного спокойного и уравновешенного воина.

— Как? — непонимающе спросил Суонг.

— Да мне похрен, как, — ровно ответил Сван, но чтобы через десять минут их никого не было.

Суонг исчез моментально, я даже позавидовал, мне тоже не хотелось здесь находиться.

— А ты, — обратил на меня внимание Сван, — смотри сюда и записывай. И если по твоей вине, то что здесь поизолшло станет достоянием общественности (вообще то это прозвучало как, если хоть одна сука узнает), то ты ему позавидуешь.

И он кивнул на труп, следивший за нами с глумливой усмешкой.

Я очень быстро приготовил бумагу и письменные принадлежности, а с улицы раздавался голос трепача Суонга:

— Горожане!! Полчаса назад загорелось главное королевское фискальное управление по налогам! — собрав вокруг себя волнующуюся толпу, он продолжает. — Помогите кто чем можете! Дрова, нефть, керосин — любые горючие материалы.

Толпа радостно ржет над словами всеобщего любимца. Если и есть популярный офицер стражи в городе, так это именно Суонг. Даже дебоширы, только что стоявшие с ножами напротив друг друга, начинают неуклюже улыбаться и стараются послушно выполнить его команды. Одно из немногих существ, которые мне, действительно, нравятся.

Я не знаю, что он дальше несёт, но шум за окном рассасывается и я внимаю словам высокого начальства:

— Итак…

— Здравствуй, Нетон.

Низкорослый субтильный субьект, с красным носом записного пьяницы, вздрогнул и внимательно посмотрел на фигуру, мрачно обтекающую на высоком табурете.

— Чего надо?

— А чё так невежливо? Борзый да? — невольно вырвалось у меня.

Нетон недовольно покосился и неприветливо спросил:

— Говори чё пришел и выметайся отсюда. Ты мне всю клиентуру распугаешь…

Я задумчиво катал в руках гладкий деревянный стаканчик, воняющий дешевым грогом, впитавшимся в стенки и вызывающим инстинктивную рвоту у существ с тонким обонянием.

— В каких ты отношениях с этим столичным придурком?

— …был… — дполнил мой вопрос Нетон. Тебе то какая разница? И с чего ты взял, что у меня были какие то отношения с этим столичным хлыщом?

Заметив мой недовольный взгляд продолжил:

— Ну оказывал я ему мелкие услуги, но ведь это ради нашей же пользы, — зашептал он наклонившись ко мне.

Я брезгливо отстранился:

— Ты меня с собой не ровняй, отвечай лучше поподробнее… Если хочешь, чтобы все успокоилось побыстрее…

Нетон и сам понимал выгодность тишины, когда все службы ведут себя спокойно, нет аврала, никто не проводит облавы, так мешающие честным негоциантам. Правда, многого из него вытащить не удалось, но было пару вещей, заслуживающих особого внимания, о чем я и докладывал Свану в приватной беседе за стаканом вина.

Последнее время уши короля скучали, причем скучали сильно. Тут и нарисовался один тип, который искал к нему подходики и похоже нашел. По крайней мере его в последний месяц частенько в свите этого придурка замечали. Именно при нем развлекалово начало принимать столичный размах, а товар ему поставлял Нетон, да и от отходов производства избавлялись через него. За это он пользовался негласным покровительством этого красавчика, не понимая, что таким образом привлекает внимание противной стороны больше, нежели бы придерживался простого нейтралитета. Причем явно казачок был засланный…

— С чего ты это взял? — перебил меня Сван.

— Да как то не правильно он себя вести начал с прибытием этого человечка. Задираться начал, вынюхивать, выспрашивать. Жалобы читать начал, а не сразу передавать — плохо себя вел.

Мы долго сидели в тот вечер, прикидывая что и как и куда, но ничего не высидели кроме откровений Свана.

— Принеси ка из верхней комнаты синюю папку, — кинул он мне и добавил вдогонку, — да и вина не забудь прихватить.

Доставив все необходимое мы уселись и я начал читать, а Сван, в тот вечер принявший на грудь серьезную массу, пьяно комментировал все это. Выяснялось же следующее — последнне время в городе действовал маньяк, похоже из оборотней. Причем не простых а сошедших с ума, которые от обычных отличались также, ка кобычные от людей. Все бы ничего, толкьо у этих сдвинутых оборотней мозги были набекрень в одну сторону. Причем они не были идиотами или деьилами, далеко нет. Ум их был острее острого, мозги работали очень логично, ставя задчи и решая их лучше, чем это сделал бы кто-либо иной. Во всем этом крылась простая закавыка, изнаячальная неверная предпосылочка, ставящая все с ног на голову, а во всем остальном им огли позавидовать профессора Академии Зеленых Долин. Так что этот умный и сумасшедший оборотэн, третировла населения нашего славного города уже не первый год. Каких только мер не предпринималось, чтобы его поймать или убить, но ни одна попытка не увенчалась успехом. Да и не особенно его и ловили, пока он драл крестьян да заезжих торговцев. Но в последние три года он активизировался и его жертвами стали уже и местные жители. Я же не сталкивался с его художествами, поскольку не смотря на периодичность проходили они достаточно редко. И вот его то теперь требовалось изловить, чтобы дать отчет папаше высокопоставленного мерзавца.

Прочитал? А теперь иди, — отослал меня Сван. И без результатов не возвращайся…

Приоткрыв дверь он проорал магу-дознавателю:

— Ну что? Когда доклад представишь?

К завтрашнему утру, — чуть запнувшись ответил маг с гораздо большим достоинством, чем я.

Так что тебя тоже жду с докладом. Потряси своих осведомителей, пусть пошуршат, зря что ли ты их мелкие грешки покрываешь.

Он погрозил мне пальцем, не обращая внимания на моё пышущее негодованием лицо.

С таким напутствием хочешь не хочешь, а результаты добывать придется. Проходя через дежурку, я кинул злобный взгляд на мага, крутящего в руках амулет и расспрашивающего какого то горожанина в коричневой одежде.

Выслужиться хочет, — мелькнула мысль. — посмотрим, кто первее успеет, может первым то я буду.

С этой низменной мыслью я вышел на улицу и отправился по знакомым.

Замотанный в плотный шерстяной плащ, к тому же снова намокший от воды, я ввалился в один из кабаков «с претензиями». Знаете, это когда хозяин, старается что то построить из себя. Что требуется от кабака? Спиртное и еда на закусь. А от трактира? Хорошая еда и выпивка, а при необходимости и комнаты. В хорошем трактире еще и классность подразумевается, когда не все вместе сидят, а по сословиям распределены. То есть быдло отдельно, а бла`ародные отдельно. Дальше идут постоялые дворы, они и называются так, потому что там люди останавливаются, переночуют и дальше поедут. Местный же кабак был бы даже неплохим, если бы не страсть к левым понтам. К тому же он был далеко не первым в череде посещаемых мной сегодня заведений.

Я осмотрелся, эти двое придурков предпочитали проводить свои вечера именно там, изображая из себя высший свет. Эфес и Гарда — эти двое вели себя всегда высокомерно, изображая из себя дворян, но именно что изображая. Даже свои прозвища они придумали сами. Хотя на самом деле на дворян они не тянут, плебейство из них так и прет, впрочем как и из меня. Я не в претензии, лишь жить мне не мешали. А так хоть и преизряднейшие сволочи, но руку на пульсе держат, тем более при их работе это необходимо. Мне же интересно с ними пообщаться, узнать местные новости и так далее и тому подобное. Да и должки надо бы забрать и повыспрашивать. Дело в том, что осенила меня одна идея, можно сказать по прежней профессии. Разумеется наркоту варить здесь мне не с руки, да и опасно, несмотря на то что сам к структурам отношусь, но есть в здешних местах кое-какие травки, за которые столичные маги могут неплохо заплатить. Откуда я знаю? Книжки люблю читать, а не только картинки с голыми бабами разглядывать. Вот и вычитал в старых отчетах, что отправлялись отсюда в свое время всякие гербарии, пользующиеся большой популярностью у некромантов, да и у белых магов. Ну, некромантов, в обозримых пределах повывели, а вот для белых интересы остались. Беда в том, что собирать их приезжали в определенное время, не успеешь, тогда это не нужные ингредиенты, а так, солома.