Его ярость немного поостыла, и воин кивнул:

— Да. Это не имеет никакого значения. — Он рывками начал стаскивать свою рубашку и снимать джинсы, пока Тиернан делала то же самое. То, как она дрожала, оставшись в нижнем белье, опять воспламенило его гнев, но он старался обратить это чувство в лед, чтобы оставить силы на предстоящую борьбу. Потому что, когда он вырвется на свободу, все здесь умрут.

По ту сторону клеток, охранники принялись улюлюкать и отпускать похотливые замечания, но большинство из них замолкали, когда Бреннан медленно повернул к ним голову и стал пристально их разглядывать. Запоминая их, одного за другим.

Смитти протянул руку через решетку, и Тиернан, спотыкаясь, подошла и отдала ему свою одежду. Он взял вещи и встряхнул их, проверяя, есть ли оружие.

— Если вы повернетесь так, чтобы я смог посмотреть, не спрятали ли вы чего-нибудь, — сказал он все тем же бесчувственным голосом, — то трусики можете не снимать.

Она какое-то мгновение колебалась, но затем расставила руки по сторонам и медленно повернулась на 360 градусов, под конец снова оказавшись лицом к лицу со Смитти.

— Ну что же, прекрасно, спасибо, — сказал тот и вручил Тиернан ее одежду, которую журналистка резким движением выхватила у него и направилась в самую дальнюю часть своей клетки, чтобы одеться.

Смитти повернулся к Бреннану, и, не говоря ни слова, протянул руку. Бреннан взвешивал шансы выживания Тиернан, если он схватит его за руку и резко притянет к электрическим решеткам, пока высокое напряжение не зажарит этого головореза.

— Даже не думай об этом, дружище, — сказал Смитти, глядя на Бреннана через решетки. — Все оружие здесь направлено на вас двоих, и первой умрет она.

Ну конечно, этот человек знал, о чем думал пленник. Бреннан понял, что если бы они поменялись ролями, Смитти бы тоже пришла в голову подобная мысль. Бреннан, и без того считавший наемника угрозой, теперь только укрепился в своем мнении. Он швырнул свою одежду Смитти, затем опустил голову, и, закашлявшись, поднес руку ко рту. Когда он выпрямился, Смитти прощупывал швы на джинсах пленника.

— Покажи мне свои руки и повернись, — приказал Смитти.

Бреннан посмотрел на него свирепым взглядом, но сделал, как велено, широко расставив руки, так, чтобы Смитти мог убедиться в том, что пленник ничего не скрыл.

— У вас мои кинжалы, нет больше ничего, чего бы не обнаружил ваш металлоискатель, — брюзжал воин, стиснув зубы.

— Ты, похоже, из таких людей, которым свойственно получать все, что им угодно, если в этом есть необходимость, — сказал ему Смитти. — Ты должен рассказать мне, как пронес кинжалы через охранный пункт.

Бреннан засмеялся.

— Ну, конечно. Только позволь мне выбраться отсюда, и мы побеседуем обо всем.

Смитти безразлично усмехнулся.

— Правильно. Не теряйте надежду.

Он бросил Бреннану его одежду.

— Сейчас, будь я последней скотиной, каковым вы меня и считаете, я бы оставил у себя вашу одежду, и взял бы в придачу прекрасное нижнее белье вашей девочки, позволив моим парням наслаждаться этим прекрасным представлением.

— Да вы просто настоящий герой, — горько сказала Тиернан. Смитти, повернувшись к ней, засмеялся.

— Ах, у маленькой птички есть острые зубки, не так ли? Не важно. После того, что доктор приготовит для вас, вы запоете по-другому. Возможно, даже захотите узнать меня получше.

Смитти окинул долгим, оценивающим взглядом тело Тиернан, сверху вниз. Гнев Бреннана уже был готов прорваться через лед, но в этот раз контроль победил.

Но его самообладание уже висело на волоске.

Смитти усмехнулся Бреннану, а затем насмешливо отдал ему честь. После этого он оставил в помещении только двоих охранников, а остальным велел посменно находиться в диспечерской. Тиернан оказалась права насчет камер видеонаблюдения. Бреннан решил дождаться, пока Смитти уйдет, и тогда попытаться найти камеры. Этот человек был слишком проницателен.

— До скорого, приятель, — попрощался Смитти и прогулочным шагом покинул комнату.

Бреннану очень нравилась идея превратить воду в ледяное копье и пронзить наемника ею, но постоянный гул электричества напомнил ему о том, насколько это бесполезно. У него еще появится такая возможность. Просто нужно набраться терпения.

— Бреннан, — Тиернан придвинулась поближе к разделяющим их решеткам. Ее лицо все еще было бледным, совсем побелевшем, как будто страх высосал всю кровь из головы.

— Что бы ты сейчас не думал — не делай этого. Я боюсь, если ты снова ударишься об эти решетки, это выведет тебя из строя, и, я знаю, что это довольно эгоистично с моей стороны, но я боюсь остаться здесь одна, если с тобой что-нибудь случиться. Тем более, если, — ее голос, который и так был еле слышен, понизился еще, и только он мог слышать ее шепот, — если ты очнешься и больше не узнаешь меня.

Она смотрела на него глазами, казавшимися огромными на фоне бледного лица.

— Я не смогу справиться без тебя. Не смогу.

Бреннан глубоко вздохнул.

— Тебе больше никогда, ничего не придется делать без моей помощи, никогда, — поклялся он.

— Что теперь? — она взглянула на охранников, которые, главным образом, игнорировали их и смотрели спортивный канал, попутно препираясь о каких-то ставках.

— Теперь, — заявил Бреннан, — мы придумаем план.

___________

Beastie — (шотланд.) означает зверька или насекомое.

Если бы ранее Девон не сталкивался с безумными древними вампирами — и лишь однажды, с безопасного расстояния, с богиней вампиров, — то, возможно, посчитал бы происходящее в эту минуту наихудшим событием за все свое долгое существование.

Впрочем, все же этот случай заслуживает места в первой пятерке.

Если они все выбирутся живыми, то это будет первое в истории подобное тайное совещание вампиров. Для подобных созданий, которые, как всем известно, не очень-то хорошо ладят между собой, заключение союзов казалось просто смешным.

Он заметил Джонса, — влиятельного вампира, — который собрал своих сторонников в одной части большой пустой комнаты. Именно Джонс обнаружил эти тоннели более ста лет назад и расширил их с помощью множества рабов, служивших к тому же и пищей. Теперь от тех рабочих, которые знали местоположение залов заседаний вампиров, остались одни кости, а мертвецы, как известно, не могут никому рассказать.

Только если эти мертвецы — не вампиры. Эти особи не только рассказывали, но и приукрашивали случившееся, а подчас откровенно лгали.

Ему была нужна Тиернан Батлер. Хотя, возможно и нет. Ее Дар, очевидно, не распространяется на вампиров и психопатов. Интересно, усложняло ли задачу журналистки то, что многие вампиры были психопатами, или одно исключало другое? Ему следует спросить ее об этом.

Если он останется в живых, чтобы узнать у кого-нибудь что-либо.

Смит осушил кубок с прекрасным бренди и потянулся, бросив его на стол.

— Кто звонил?

Девон мельком взглянул на мобильник, который он только что выключил, а потом опять на Смита.

— Это был доктор Литтон, наш любимый злой гений. Он схватил Бреннана.

— Того богача?

— Точно. — Девон нахмурился. — Я прямо приказал ему держаться подальше и просто потянуть время, но он утверждает, что тот спровоцировал его.

— Я поражаюсь, как Литтону удалось заставить его сделать это, — усмехаясь, сказал Джонс. — Этот ученый — один из самых неприятных типов, с которыми я имел несчастье столкнуться. Но он умен, этот маленький ублюдок.

— Какая разница? — спросил Смит. — Теперь у нас есть деньги, ведь так? Разве Бреннан не миллиардер?

Девон пожал плечами.

— Возможно. Но насколько же жалко то, что мы финансово зависим от этих людей, и нам приходится скрываться в тоннелях. Скажи на милость, кто из нас может стать лидером, если мы даже не в состоянии оплатить наши собственные замыслы?

Девон знал, что из всех вампиров в этой комнате, он один был достаточно богат, чтобы принять любой политический вызов. И всем остальным было об этом известно.