— Он приближается, — сказал Алекс. Братья свернули с дороги к лесу, скрываясь за деревьями. Вскоре в нескольких сотнях метров от них показалась темноволосая женщина, быстро шагающая по дороге. Она то и дело останавливалась у каменной ограды, отделявшей дорогу от каньона, и любовалась видом. Просканировав ее, Алекс сразу почувствовал резкий толчок, как всегда бывало, когда он касался ангельской энергии. Ее аура была серебристой и бледной, без голубого свечения. Пришло время питаться, и она, видимо, рассчитывала встретить одинокого путника или туриста.

— Она ищет жертву, — сказал Джейк, наблюдая за ангелом. — Черт, это может занять несколько часов…

По позвоночнику Алекса пробежал холодок нетерпения. Он пихнул Джейка в плечо.

— Слушай, ты думаешь о том же, о чем и я?

Джейк повернулся к брату и простонал:

— О, приятель, я вижу в твоих глазах этот безумный огонек…

— Давай, мы можем сделать это, — сказал Алекс, не сводя глаз с женщины-ангела. — Иначе нам придется ждать вечность.

Джейк покачал головой, улыбаясь.

— Если Калли когда-нибудь узнает, что мы это сделали…

— Знаю, знаю, он убьет нас. — Алекс посмотрел на брата, ухмыляясь. — Кто будет приманкой, ты или я?

— Давай я, — сказал Джейк — Всем же известно, как ты любишь бросаться в атаку, смельчак.

Алекс рассмеялся.

— Да уж, ты прав.

Джейк поднялся, и Алекс достал пистолет. Порывшись в карманах, он вынул глушитель и привинтил его к дулу.

— Я пошел, — сказал Джейк, хлопнув брата по плечу. — Прикроешь меня, братишка?

— Прикрою, — ответил Алекс.

— Отлично, — сказал Джейк — Тогда давай разделаемся с этим ангелом.

Алекс навел прицел на женщину, прислонившуюся к каменной ограде, а Джейк вышел из-за деревьев и как ни в чем не бывало пошел по дороге.

Алекс резко вскочил в постели. В его ушах раздавался его собственный голос, выкрикивающий имя брата. Снова сон. Снова этот проклятый сон. Тяжело дыша, Алекс сглотнул и закрыл глаза рукой. Он думал, что все уже прошло, что ему не будут больше сниться эти двадцать четыре часа, снова и снова, как на повторе. Прошло уже почти два года, почему же он никак не научится жить с тем, что Джейка больше нет? Что он ушел навсегда по его, Алекса, вине?

Наверное, есть вещи, к которым никогда не привыкаешь, сколько бы времени ни прошло.

Уронив руку на подушку, подложенную под голову, Алекс открыл глаза. Легче не стало: в комнате царила почти кромешная тьма, лишь из-за занавески пробивался тоненький луч серебристого света. Повернувшись к соседней кровати, Алекс услышал ровное дыхание Уиллоу. Когда его глаза привыкли к темноте, он различил изгиб ее стройного тела, свернувшегося калачиком под одеялом. Алекс поколебался, глядя на спящую девушку, а потом сосредоточился на чакрах, направляя энергию вверх, пока она не покинула его тело, сконцентрировавшись над макушкой.

Над головой Уиллоу появился ангел: белоснежная, сияющая фигура в человеческий рост. Как и прежде, его прекрасное лицо — точная копия лица самой Уиллоу — смотрело вниз, голова была склонена, а крылья сложены за спиной. Алекс видел сияющие очертания каждого перышка, каждой складки на одеянии, ниспадавшем с плеч ангела.

Он долго лежал, глядя на ангела. Сияющая фигура, лишенная нимба, не шевелилась, и Алекс тоже лежал неподвижно. Он разглядывал длинные волосы ангела, губы, глаза, которые выглядели так, будто он сейчас поднимет взгляд и улыбнется ему. И вдруг он почувствовал, что страшный сон отпускает его. Что образ Джейка постепенно растворяется, а его дыхание успокаивается и сердце перестает колотиться в груди.

Когда Алекс снова закрыл глаза, он видел перед собой лицо Уиллоу… и знал, что наконец сможет спокойно уснуть.

Разиэль откинулся на спинку своего кожаного кресла, раздраженно барабаня пальцами по подлокотнику.

— Есть новости?

Иона кивнул, шурша бумагами и садясь на стул напротив.

— Да… э-э… наша полиция в Нью-Джерси остановила тот «порше», но внутри были другие люди. Оказалось, что машину бросили в Нью-Йорке, оставив ключи внутри, и кто-то украл ее.

Разиэль потер переносицу.

— Ты хочешь сказать, что мы даже не знаем, на чем они едут теперь. И едут ли вообще.

— Э-э… ну да, — сказал Иона, мигая своими карими глазами.

Разиэль хлопнул себя рукой по колену. Будто мало было того, что эта девица-ангел четыре дня назад ускользнула из Церкви в Скенектади, прихватив с собой их наемника, который должен был разделаться с ней.

— А что удаленные наблюдатели?

Иона облизнул губы.

— Ну… некоторые из них отправились в Скенектади, чтобы заглянуть в голову той прихожанки, Бет, и узнать о девушке-ангеле из ее воспоминаний — но они сказали, что для этого понадобится время, если у них вообще что-то получится.

Разиэль поморщился. Он так и думал. Телепатические способности большинства ангелов не позволяли получить информацию без физического контакта с человеком, и даже те немногие, которым это удавалось, нередко ошибались.

— Время… — пробормотал он, барабаня пальцами по столу. Учитывая, что Вторая волна должна прибыть чуть ли не через месяц, времени у него совсем нет. Разиэль вспомнил, что тот наемник убил Пашара, и им овладел гнев. Не говоря уже о боли и чувстве утраты, которые посещали каждого ангела в случае смерти одного из них, Пашар был единственным, кто вступал в непосредственный контакт с этой девицей-ангелом. Единственным, кто мог быстро разыскать ее.

— А что насчет тетки? — спросил Разиэль. — Она все еще задает вопросы?

Иона отрицательно помотал головой, его темные кудри качнулись.

— Нет. Полицейское расследование уже закрыто. Ей сказали, что… э-э… девушка… тайно встречалась с каким-то парнем и теперь сбежала с ним. Вроде бы женщина поверила. Она даже благодарна Церкви, что мы разместили фото ее племянницы: она думает, что мы помогаем найти ее. Подружку девушки это не убедило, но ее никто не станет слушать.

— Хорошо, — коротко сказал Разиэль. Ему не составило бы труда избавиться от тетки и подружки, но лишние хлопоты были ни к чему. — А что наш человек в Нью-Мексико?

Иона нервно сглотнул.

— Ну… он ждет их, и он на связи с Церковью в Альбукерке. Но ему кажется, что если бы они направлялись туда, они бы уже приехали. Так что, может быть, они отправились куда-то еще. Он не знает, куда может поехать этот наемник Он говорит, что у парня… много связей.

Разиэль выпустил воздух сквозь сжатые зубы. Все это он и сам знал. Ангел замолчал, проклиная себя, что выбрал именно этого наемника для столь важного задания. Очевидно, что в голове парня, который столько лет убивает ангелов, не слишком много извилин. И достаточно было заглянуть в его прошлое, чтобы понять, что он может принести неприятности. А теперь парень и эта девчонка, наполовину ангел, объединились, так что их силы удвоились. Мысль о том, что это существо разгуливает на свободе, когда вот-вот прибудет Вторая волна, не давала Разиэлю покоя.

Иона пошевелился в кресле.

— Несколько членов Церкви утверждают, что видели их, — робко сообщил он.

Помощник Разиэля был идеальным кандидатом на свою работу: он был предан ангелам всей душой, но его душа не была повреждена ими. Энергия этого парня просто не казалась слишком привлекательной. Но иногда Разиэлю хотелось придушить его.

— Ну и? — резко сказал он. — Говори же, Иона, не тяни. Иона откашлялся, опуская взгляд на бумаги.

— Ну… с тех пор, как мы разместили повсюду информацию, приходят тысячи откликов. Но только несколько из них похожи на правду. В Мэдисоне, в штате Висконсин, замочили девушку подходящую под описание, члены Церкви уже работают над этим. И еще один отклик пришел из Торонто… и один из Бруклина… Один из Юджина, в штате Орегон… И еще из Далтон Сити, в Теннесси… И…

Разиэль почувствовал, что теряет терпение.

— Иона, у тебя есть для меня какие-нибудь хорошие новости? — прервал он помощника ледяным голосом. — Или ты принес только длинный список мест, где заметили длинноволосых блондинок ее возраста?