Рождество Христово в современном мире считается символической датой, заимствованной у юлианского языческого праздника, которым обычно отмечали середину зимы. Все древние народы считали день зимнего солнцестояния особым — когда Солнце достигает максимального отклонения к югу на горизонте. Три месяца все видят, как точка восхода Солнца смещается с востока, все замедляя свое смещение по горизонту, пока не встает, перед тем как двинуться назад в северном направлении.

Хотя ученые, занимающиеся библейскими исследованиями, считают этот день чисто символическим, по христианскому преданию Иисус был зачат в день весеннего равноденствия и рожден в день зимнего солнцестояния под сиянием яркой звезды на востоке. Может ли это быть буквальной правдой? Может ли Вифлеемская звезда быть Венерой? Мы решили проверить, что происходило в этот день на небе, и открыли программу астрономических расчетов с демонстрацией неба в запрашиваемый момент.

Через несколько минут программа была запущена.

— Я готов, — сказал Роберт. — Медленно диктуй мне время и координаты места.

— Двадцать пятое декабря, 7 год до нашей эры, сразу перед восходом Солнца, направление восток-юго-восток, — сказал Крис, добавив широту и долготу Иерусалима, указанную в атласе, который он держал на коленях.

Роберт ввел данные и начал манипулировать мышью.

— Есть что-нибудь стоящее?

— Подожди, подожди, почти готово. — Около минуты он сидел спокойно, затем воскликнул: — Вот это да! — С паузой в несколько секунд: — Здесь массивный объект, буквально сверкающий, он на востоке, но он слишком велик и слишком ярок даже для Венеры при максимальном ее размере.

Крис подвинулся, чтобы взглянуть на экран. Роберт продолжал:

— Да, это все-таки Венера, но с чем-то соединившаяся, думаю, с Меркурием. — Он запросил программу об опознании этого яркого объекта. — Да, это Меркурий, причем и Меркурий, и Венера при максимальной величине. Зрелище перед восходом они представляли собой поразительное, почти невероятное.

— Сверкающая звезда на востоке в день самого первого Рождества! Не ответ ли это на миф о звезде Вифлеемской? — спросил Крис.

— Похоже, что так. Астрономические программы сейчас довольно надежные. И я согласен с тобой, что 7 год является первым претендентом на право называться истинным годом рождения Иисуса, — сказал Роберт, снова проверив все координаты.

Воздействие этой находки было ошеломляющее. Многие в прошлом пытались объяснить миф о звезде Вифлеемской, придумывая массу потенциальных ярких объектов, которые могли появиться в небе, но никто раньше не выдвинул предположения, чем этот объект мог быть, исходя из ожиданий ранней еврейской теологии.

— Не прокрутишь ли ты свою программу назад, чтобы посмотреть, как выглядело небо ранним утром этого дня, но в 967 году до нашей эры? — попросил Крис.

— Хорошо. Дай мне пару минут. Совпадение будет довольно частым, если эти планеты так же соединятся еще при освящении храма Соломона.

Через несколько минут Роберт ввел новое время в программу.

Он присвистнул.

— Погляди-ка — то же самое снова. Яркий свет с востока. Теперь миф о Шекинах начинает выглядеть как описание подлинных, реальных исторических событий.

Мы, кажется, нашли объяснение тому, почему Шекинах приходил и уходил. В то время как Венера перемещается с точностью метронома, ее соединение с Меркурием или другой планетой происходит через сложно определяемые, нерегулярные промежутки времени, но, как мы увидели, планеты соединяются систематически каждые 480 лет.

Теперь у нас было подтвержденное опытными данными объяснение еврейского Шекинах и христианской звезды Вифлеемской. Чем больше мы вглядывались в описание и того и другого библейского явления, тем больше нам такое решение нравилось.

В масонском ритуале прямо сказано, что Шекинах и Вифлеемская звезда есть одно и то же:

Отражающий, но отчетливый мерцающий луч, звезда и окружающее ее сияние знаменуют Шекинах, где бы он ни проявился: будь то Синай, Салем или то место, где восточные волхвы узрели благословенное лицо Искупителя в яслях.

И специалисты, занимающиеся изучением Библии, связывают их вместе, как видно из нижеследующей цитаты преподобного А. Дж. Гива, профессора теологии в Эдинбурге (взято по его статье в Peake's Commentary):

… Пастухи в пустыне были испуганы, увидев ангела и сияние Шекинах, но успокоились, когда узнали, что в деревне родился Мессия.

Найденное нами представляет собой древнее еврейское верование, что самые главные события происходят по заранее заведенному порядку, который, как мы теперь знаем, связан не только с Венерой, но и соединением света этой планеты со светом Меркурия. Из этого вытекает интригующая возможность, что сам Иисус был частью какого-то грандиозного плана, составленного на основе астрономических расчетов.

Нам оставалось только проверить, зарегистрировано ли появление эквивалента Вифлеемской звезды при других главных событиях. Вскоре мы убедились, что такие данные имеются.

В нашей базе данных по масонским ритуалам мы не нашли особо оговоренных периодов в 40, 480 или 1440 лет, но поиск в Библии дал нам очень богатый материал для подтверждения важности этих периодов. В масонских ритуалах говорится, что Шекинах есть периодическое, при главных событиях, появление яркого света, который после них исчезает на много лет. Периоды без Шекинах объясняли Божьим гневом на то, что Избранный народ оказался недостойным Его присутствия.

Мы теперь знали, что Венера появилась в сочетании с Меркурием на заре дня зимнего солнцестояния в 7 году до нашей эры, испуская яркий красный свет, который быстро перешел в металлический белый по мере ее восхода в предрассветном небе. Нам надо было понять, было ли это совпадением или частью регулярной схемы, которой можно объяснить Шекинах и ту привязанность к определенным периодам, которые мы здесь назвали поколением, эпохой и эрой Венеры.

Роберт принялся за расчеты, долженствующие показать, что можно было увидеть на небе Иерусалима в предрассветные часы в различные дни, и установил, что соединение двух планет, дающее Шекинах, происходило «группами». Приблизительно через 480 лет происходит новое соединение, поскольку планеты расположатся соответствующим образом, несколько раз произойдет совместный восход, а потом они разойдутся на много поколений.

Мы установили, что каждые 480 лет происходят очень интересные, зрелищные астральные события, сразу до или сразу после исторических событий, описанных в Библии. Во всех этих сочетаниях планеты подходят очень близко друг к другу (в пределах градуса) и потому предстают для наблюдателя как одна, необычно яркая звезда.

• 7 год до нашей эры, 25 декабря. Меркурий — Венера. Фаза Венеры — 99,3 %; фаза Меркурия — 97,8 %. Восемь градусов от Солнца. Восход за 22 минуты до восхода Солнца.

• 8 год до нашей эры, 18 мая. Меркурий — Венера. Фаза Венеры — 99,2 %; фаза Меркурия — 95,2 %. Восемь градусов от Солнца. Восход за 25 минут до восхода Солнца.

• 8 год до нашей эры, 26 января. Юпитер — Венера. Фаза Венеры — 81,9 %; фаза Юпитера — 99,7 %. Тридцать пять градусов от Солнца. Восход почти за два часа до восхода Солнца. Планеты хорошо видны даже при дневном свете.

• 487 год до нашей эры, 30 декабря. Венера — Сатурн. Фаза Венеры — 75,1 %; фаза Сатурна — 99,9 %. Тридцать восемь градусов от Солнца. Восход почти за два с половиной часа до восхода Солнца на темном небе в виде яркой красной звезды, которую легко увидеть и при дневном свете как яркую белую точку на голубом небе.

• 488 год до нашей эры, 15 августа. Венера — Юпитер- Меркурий. Фаза Венеры — 94,2 %; фаза Меркурия — 56,6 %; фаза Юпитера — 99,9 %. Восемнадцать градусов от Солнца. Восход за 1 час 40 минут до восхода Солнца.