38. Путешественники сумели пересечь мост прежде, чем его сгнившие конструкции обрушились, и смогли продолжить путешествие, достигнув Дамаска. Дамаск был известным местом отдыха, и здесь они сели освежиться среди виноградников и прохладных фонтанов. «Встаньте, Братья! — сказал Зоровавель. — Идем вперед. Мы не должны более мешкать и прохлаждаться, нам еще надо преодолеть сто двадцать миль до Иерусалима».

39. Далее они прошли через леса Дивана, где их отцы валили лес и готовили бревна для храма царя Соломона, но затем подошли к другому трудному месту, более опасному, чем другие. Еще раз они опустились на колени, перед тем как продолжить путешествие к равнинам Иордана между Саккотом и Заредата, где наш древний Великий Мастер Хирам Абиф ковал все святые сосуды для храма царя Соломона. Именно здесь были отлиты две знаменитые бронзовые колонны Иахин и Воаз.

40. Зоровавель предложил своим последователям быть повеселее, поскольку их путешествие почти подошло к концу. В отдалении были видны руины Иерусалима и сияли шатры их братьев. Тяжелой была их дорога, долгим и утомительным был их марш, но они выстояли благодаря твердой вере в великое Я ЕСТЬ, они достигли конца пути.

41. Затем Зоровавель сказал: «Я вижу шатры прямо перед собой. Давайте поторопимся. Смотрите, Братья, смотрите».

42. Весной года 517-го от Рождества Христова, на семидесятый год изгнания, караван из 72 000 евреев — мужчин, женщин и детей — со своими стадами, с сокровищами храма отправились в Иерусалим под руководством Зоровавеля, Князя Иудеи, и Иешуа, Первосвященника. Они прошли по берегам Евфрата к древнему городу Мари, затем через пустыню к Дамаску и к югу, минуя море Галилейское. Путешествие заняло два года, и но прибытии изгнанники не нашли ничего, кроме безотрадной пустыни, где ничего не было, кроме шатров кочевых племен с их козлами и верблюдами.

43. Жить было негде, но было решено, что сначала будет построен храм, а люди должны сами сделать для себя временные укрытия. Один или несколько шатров были поставлены в соответствии с теми, что были воздвигнуты царем Давидом, когда он перенес сюда Ковчег Завета из Кирьят Яарим. Один шатер служил сокровищницей и хранилищем, другой был местом пребывания Великого Синедриона, в котором председательствовали трое. Это августейшее учреждение, известное также как Великая и Царская Дожа, руководило работами и, если было необходимо, посвящало в ступень Непревзойденный Мастер.

1. Три масона, которые все еще оставались пленниками в Вавилоне, хотели вернуться, чтобы оказать помощь в строительстве храма в Иерусалиме, но сначала они должны были дождаться разрешения Великой Ложи Вавилона, которая должна была посвятить их в ступени Превосходного Мастера. Им следовало обратиться к Правому Справедливому Непревзойденному Мастеру и каждому подать следующую петицию:

2. «Я желаю быть посвященным в ступень Кира и вернуться в Иерусалим, чтобы оказать помощь в восстановлении Дома Господа Бога Израиля, и я обращаюсь в Великую Ложу Вавилона с просьбой дать мне разрешение и такие знаки, которые удовлетворят моих Братьев, которые уже отправились отсюда и прибыли в Иерусалим. Я подаю это прошение во имя Пентаграммы, или Сияющей Звезды».

3. Справедливый Почтенный и Непревзойденный Мастер предложил вознести молитвы Всевышнему и говорил, сказав: «О, Ты, Вечный и Всемогущий Бог, Кто во времена давние явился слуге Твоему Моисею в пламени неопалимой купины; воспламени, молим мы Тебя, в наших сердцах преданность Тебе, любовь к братьям нашим и сострадание ко всему человечеству. Ублаготвори нас и весь Твой народ Твоей божественной милостью, руководством и помощью в восстановлении Второго храма Твоей священной Службы и даруй нам: да раскроется Покров этой земной Скинии, чтобы мы были приняты в Святом Святилище, где Ты правишь вечно. Аминь».

4. Затем он продолжал: «За 470 лет, что прошли со времен строительства храма царя Соломона, мы распространились очень широко. Поскольку приказ Кира коснулся только потомков тех, кто был в плену Вавилонском, мы, до ухода Зоровавеля и братьев наших, учредили новую ступень, чтобы другие не разделили великой и славной работы, что началась.

5. Делая так, мы имели перед собой пример наших предков, которые при каждом возведении сооружения особой важности учреждали знаки опознания, известные только тем, кто принимал участие в строительстве его. Мы посвятим в эту ступень только тех, кто будет достойным встать во главе Рабочей или Дожи Товарищей по Ремеслу».

6. При строительстве храма царя Соломона рабочие были поделены на Дожи в соответствии со своими занятиями. Но второй храм есть сооружение меньшего масштаба, и организация Дож не является необходимостью. Все искусные ремесленники являются членами общего строительного ремесла, и в качестве меры предосторожности против непосвященных было решено, что только те, кто посвящен в ступень Превосходный Мастер, может стать членом «Союза», но для посвящения в эту ступень Кандидат должен доказать, что он мастер в своем ремесле.

7. Когда трое временных жителей прибыли в Иерусалим, они обнаружили, что Зоровавель проводит заседание Синедриона. Они пришли в Палату Совета и дали знак, которому были научены, и таким образом получили доступ в Палату, где Зоровавель, Хаггай и Иешуа заседали в качестве трех принципалов Синедриона. Когда они были допущены в Палату, Зоровавель спросил их, откуда они прибыли.

8. Они отвечали, что проделали путешествие из Вавилона, земли изгнания, и затем Зоровавель спросил, почему они покинули Вавилон ради Иерусалима, земли надежды. Они отвечали: «Для оказания помощи в строительстве храма Господа. Узнав, что вы начинаете восстановление храма, мы пришли с надеждой, что вы позволите временно поселиться с вами и сделать свой вклад в эту великую и славную работу».

9. Зоровавелю потребовалось узнать, как они надеялись получить разрешение на это. Они отвечали: через определенные знаки, приметы и слова, полученные в Вавилоне, и затем представили доказательства и были допущены в центр Палаты.

10. Иешуа произнес молитву, сказав: «Пусть блеск Твоего великолепия, о, Господь наш Бог, сияет над нами; пошли Ты процветание работе рук наших; Да пошли Ты процветание трудам рук наших и да будет все, что мы сделаем, исполнено во честь и славу Твоего Самого Святого Имени. Аминь».

11. Зоровавель говорил: «Мы высоко ценим ваши намерения, но нам бы хотелось точнее узнать, кто вы?»

12. Они отвечали: «Мы твоего народа, отпрыски тех же колен и ветви одного дерева, поскольку, как и ты, потомки патриархов Авраама, Исаака и Иакова. Прегрешения Предков наших вызвали гнев Всевышнего, наш народ (как было предсказано устами пророка Иеремии) оказался в плену царя Вавилона на семьдесят лет — событие, которое произошло на четвертый год правления царя Иоакима. Когда время плена истекло и гнев Бога утих, Бог взволновал сердце Кира, царя персидского и вавилонского, и тот выпустил указ, освобождающий нас и дарующий нам позволение вернуться в нашу родную страну и восстановить храм Господа».

13. Зоровавель говорил: «Наше собственное знание этих фактов и искренность, с которой ты рассказал нам их, не оставляют сомнений в вашей искренности, но мы желаем знать, кто ваши ближайшие предки».

14. Они отвечали, что их ближайшими предками были князья и правители Израиля, чья преданность царю и стране заставила царя Вавилона в качестве наказания увести их в плен.

15. Зоровавель спросил их: «Какой работой вы хотели бы заниматься?»

16. Они отвечали, что готовы к самой грубой службе в работе для Бога, и это есть честь, и, следовательно, они просят любой работы.

17. Зоровавель говорил, сказав: «Твоя скромность говорит о твоих достоинствах, и мы не сомневаемся, что ты пригоден для самой высокой службы, но все места там уже заняты. Ты доложишь о себе Руководителю Работ, который даст тебе инструменты и скажет тебе, что делать; но мы даем тебе совершенно конкретное поручение: если ты найдешь что-либо, принадлежавшее старому храму, ты должен немедленно сообщить об этом нам. Иди, да пойдет с тобой Бог Отцов наших и благословит твою работу».