Поверх компьютерного оборудования Рейдж взглянул на татуировку на виске Ви.

— Я не первый ее любовник. Ты сказал мне, что моя единственная — девственница. Ты ошибся.

— Я никогда не ошибаюсь.

Рейдж нахмурился, отказываясь от мысли о том, что в его жизни может быть какая-то другая женщина, значащая для него столько же, сколько Мэри.

Черт, да пусть судьба катится ко всем чертям, если думает свести его с кем-то другим. И Ви туда же со всеми его предсказаниями.

— Здорово, наверное, знать все это, — пробормотал он. — Ну, или, по крайней мере, думать, что знаешь.

Когда он повернулся и снова направился к туннелю, Вишес схватил его за руку.

Бриллиантовые глаза, обычно такие спокойные, были сужены в щелки, в них полыхал гнев.

— Когда я говорю, что никогда не ошибаюсь, я не пытаюсь потешить свое эго. Видеть будущее — это проклятье, брат. Ты думаешь, мне нравится знать, как каждый из вас погибнет?

Рейдж отпрянул, и Вишес холодно улыбнулся.

— Да, подумай над этим. И пойми, что единственное, чего я не знаю — это когда вы умрете, так что я не могу никого спасти. А теперь скажи, почему же должен радоваться своему проклятью?

— О Боже, брат… Прости…

Ви резко выдохнул.

— Все в порядке. Слушай, почему бы тебе не пойти заняться своей женщиной? Она думает о тебе весь день. Не обижайся, но я устал постоянно слышать в голове ее голос.

Мэри прислонилась спиной к огромной латунной двери и посмотрела наверх. Небесный простор был ярко-голубым, воздух — сухим и морозным, из-за прошедших не по сезону ранних снегопадов. Перед закатом она хотела прогуляться, но теплота парки принесла с собой небольшую вялость. Или, может быть, у нее просто не осталось сил. Она не смогла заснуть после ухода Рейджа: весь день надеялась, что он вернется.

Она понятия не имела, что произошло прошлой ночью. Она даже не была уверена в том, что видела. Да Ради Бога, татуировки не отделяются от кожи. И не двигаются. В ее мире, по крайней мере.

Впрочем, Рейдж не был единственной причиной бессонницы. Пришло время узнать, как с ней собираются поступить врачи. Встреча с доктором Дэлиа-Крос была назначена на завтра, и ей предстояло выяснить, насколько интенсивными будут приятные меры.

Боже… Ей хотелось поговорить об этом с Рейджем, чтобы подготовить его.

Солнце скрылось за линией деревьев, и ей стало холодно.

Встав, она потянулась, и прошла через первые двери в вестибюль. Потом повернулась лицом к камере, и разъехалась следующая пара.

Рейдж сидел на полу прямо рядом со входом. Он медленно поднялся на ноги.

— Привет. Я ждал тебя.

Она неловко улыбнулась, перекладывая книгу в руках.

— Я хотела сказать тебе, где я. Но ты оставил телефон, когда…

— Мэри, послушай, насчет прошлой ночи…

— Подожди. Пока мы не начали, — она подняла руку и глубоко вздохнула. — Завтра я еду в больницу. У меня консультация перед началом лечения.

Он так сильно нахмурился, что брови сошлись на переносице.

— В какую больницу?

— Святого Франциска.

— Во сколько?

— После полудня.

— Я хочу, чтобы тебя кто-нибудь сопровождал.

— Доджен?

Он покачал головой.

— Бутч. Коп умеет управляться с оружием, а я хочу, чтобы ты была в полной безопасности. Слушай, мы можем подняться наверх?

Она кивнула, и он взял ее за руку, ведя на второй этаж. Войдя в спальню, она села на кровать. Он беспокойно прохаживался по комнате.

Пока они говорили о предстоящем лечении, она поняла, что скорее пыталась подготовить к нему себя, нежели его. Теперь повисла тишина.

— Рейдж, объясни мне, что произошло прошлой ночью. — Он колебался, и она продолжила. — Что бы это ни было, мы справимся. Ты можешь мне все рассказать.

Он остановился. Посмотрел на нее.

— Я опасен.

Она нахмурилась.

— Нет, не опасен.

— Ты же знаешь, что у меня на спине?

Похолодев, она вспомнила, как двигалась цветная татуировка…

Подожди, сказала она себе. Она не двигалась. Он просто тяжело дышал или что-то в этом роде, поэтому появилась иллюзия перемещения в пространстве.

— Мэри, это часть меня. Чудовище. Оно внутри меня. — Он потер грудь, потом — руки. Затем — бедра. — Я пытаюсь контролировать это, как могу… Я не хочу навредить тебе. Даже сейчас рядом с тобой я… Боже, моя жизнь — это сплошной долбаный бардак.

Он развел свои дрожащие руки. Выглядел совершенно невменяемым.

— Я должен постоянно сражаться, частично и потому, что драки позволяют мне успокоиться. Обрести контроль, — произнес он. — С женщинами — то же самое. Я занимаюсь сексом потому, что разрядка дает мне возможность держать зверя на коротком поводке. Но сейчас я не могу заниматься сексом, и я нестабилен. Поэтому вчера я чуть не сорвался. Дважды.

— Подожди… О чем ты вообще говоришь? Мы с тобой спали. Ты занимался со мной любовью.

— Я не могу позволить этому случиться снова, — сказал он сквозь сжатые зубы. — Я не могу… больше с тобой спать.

Ошарашенная, она уставилась на него.

— Ты имеешь в виду, что больше не будешь заниматься со мной любовью? Никогда?

Он покачал головой.

— Никогда.

— Какого черта? Ты хочешь меня. — Ее глаза метнулись вниз к огромной выпуклости под его штанами. — Я же вижу твое возбуждение. Я чувствую твою жажду.

Внезапно его глаза перестали моргать и вспыхнули белым.

— Почему у тебя изменяются глаза? — Прошептала она.

— Потому что… чудовище просыпается.

Она замолчала, и он начал дышать в странном ритме. Два коротких вздоха — один долгий выдох. Два коротких вздоха — один долгий выдох.

Она попыталась осознать все то, что он только что сказал. Но не смогла. По большей части. Наверное, он имел в виду, что у него есть какое-то ужасное альтер-эго, подумала она.

— Мэри, я не могу… спасть с тобой, потому что… когда я с тобой, оно хочет вырваться. — Еще два быстрых вздоха. — Оно хочет…

— Чего конкретно?

— Оно хочет тебя. — Он попятился от нее. — Мэри, оно хочет… быть внутри тебя. Ты понимаешь, что я говорю? Моя другая половина хочет взять тебя. Мне… мне нужно уйти.

— Подожди! — Он замер у двери. Их глаза встретились. — Так пусть он возьмет меня.

Рот Рейджа распахнулся.

— Ты в своем уме?

Нет, явно не в своем. В их сексе порой было отчаяние, граничащее с жестокостью. Она чувствовала его безумную потребность в ней. Если это и была его другая сторона, она решила, что вполне может справиться с ней.

— Просто отпусти контроль. Все хорошо.

Два коротких вздоха. Один долгий выдох.

— Мэри, ты не знаешь… о чем, мать твою, ты говоришь.

Она попыталась снять напряжение:

— И что ты сделаешь? Съешь меня?

Он, молча, уставился на нее своими белыми глазами, и у нее внутри все похолодело. Боже, может, в его словах и был смысл.

Но она точно была не в своем уме.

— Мы привяжем тебя, — сказала она.

Он покачал головой, перетаптываясь с ноги на ногу, и схватился за дверную ручку.

— Я не хочу испытывать судьбу.

— Подожди! Ты знаешь наверняка, что случится?

— Нет.

Он почесал шею и плечи, подрагивая.

— Может ли быть так, что ты просто получишь желаемую разрядку?

— Может.

— Так давай попробуем. Я убегу, если… ну, если случится что-то странное. Рейдж, позволь мне сделать это для тебя. Кроме того, какой у нас выбор? Я съезжаю? Мы больше не видим друг друга? Мы больше никогда не занимаемся сексом? Да ладно, ты даже сейчас чуть ли не выпрыгиваешь из своих штанов.

Страх разлился по его лицу, сжимая губы, расширяя глаза. По пятам за ним следовал стыд, разрывающее душу страдание, которое толкнуло ее к нему через комнату. Она взяла его дрожащие руки в свои.

— Рейдж, мне больно видеть тебя таким. — Он попытался ответить, но она оборвала его. — Послушай, ты знаешь, с чем мы имеем дело. Я нет. Сделай все необходимое, чтобы обезопасить меня, и мы… посмотрим, что из этого выйдет.