...Слежку за Самим, как Самохин называл шефа как про себя, так и при радиопереговорах, он заметил уже на второй день после ее начала. Сказался опыт, полученный при работе в "карманной" группе. Одним беглым взглядом он сумел вычленить у подъезда через дорогу физиономию, которая уже однажды "засветилась"...

Пока что это не было сигналом тревоги. Ну, смотрит кто-то – и пусть смотрит. В конце концов, живем в свободной стране! Ну, или почти свободной...

Но на всякий случай начальник службы безопасности решил просмотреть имевшиеся в наличии видеозаписи посетителей офиса и подъезда, где проживал Лось. Результат превзошел самые смелые ожидания – оказалось, что мужички "засветились" и там, и там. Это было уже интересно... Наталкивало на некоторые размышления...

Можно было сразу же доложить руководству, то есть Самому. А потом тихо изъять этих неосторожных ребятишек из обращения и начинать потихонечку отрезать мелкие кусочки от их тел тупым ножиком где-нибудь в уютном безлюдном месте. Способ, проверенный практикой и до сих пор действующий безотказно...

Вот только мастер сыска пошел немного другим, кружным путем. Он просто негласно усилил охрану шефа второй бригадой специально подготовленных телохранителей, своего рода резервом. Ребятишки эти работали без лишней помпезности – им не надо было соответствовать имиджу объекта охраны. Перемещались на двух отечественных тачках, одевались не в костюмы от кутюр и длинные черные пальто с белыми кашне – высший бандитский шик. Джинсики, курточки... Ну, и помимо этого – бронежилеты, боевые пистолеты, автоматы. Все – легально, в соответствии с полученными в разрешительной системе УВД лицензиями.

Второе, что сделал Самохин после того, как позаботился о безопасности шефа, – установил контрнаблюдение за самими наблюдателями. Главное, что надо было узнать – кто стоит за ними. В том, что эти два недотепы действуют по чьему-то наущению, Самохин не сомневался. Уровень не тот... Неумело работали, слишком топорно, прямолинейно... Непрофессионалы... И даже не любители, как какая-нибудь Даша Васильева. Хотя не лишены были некоторой фантазии. Начальнику службы безопасности понравилась их задумка с "сотовыми".

Сразу же был установлен адрес квартиры, где жили любознательные незнакомцы. И вот тут-то и началось самое интересное... Этих двоих никто не знал. Не знали их имен и фамилий, не знали, откуда они взялись... Точно было известно лишь одно – появились совсем недавно, не работают, не учатся, где берут деньги – неизвестно...

В большой трехкомнатной квартире, которую они занимали, была прописана какая-то старуха. Только ее тоже никто не видел...

Все это, по мнению Самохина, указывало на серьезность намерений. Некто, кому чем-то очень не нравится Лось, озаботился его устранением. Чтобы подобного рода акция увенчалась успехом, необходима ее самая тщательная подготовка. Мало послать снайпера с винтовкой... Для того, чтобы он произвел один-единственный выстрел, его надо грамотно и точно "вывести" на цель...

Значит, для подготовки акции пригласили представителей криминальной общины из другого города или вообще из другого региона... Разумеется, сам собой поднимался вопрос – кто?.. Кто посмел?!

Использовав еще в милиции "наработанные" связи на ГТС и деньги, Самохин легко "прицепился" на телефон квартиры, в которой отдыхали после дневных трудов наблюдатели. Каждый вечер они звонили по одному и тому же номеру. Сотовый, федеральный, абонент, судя по всему, где-то в городе... Или очень хорошо знает город – никогда не задает уточняющих вопросов.

Разумеется, первое, что попытался сделать Самохин, – это установить личность абонента, который мог быть как непосредственно заказчиком, так и всего лишь посредником, очередным передаточным звеном. И вот тут его ждал облом...

Разумеется, он обратился в службу безопасности компании сотовой связи, к коллегам... И каково же было его удивление, когда на месте руководителя этой службы он обнаружил... своего недавнего начальника!

Само собой, о каком-то плодотворном сотрудничестве не могло идти и речи. Самохин просто развернулся и вышел из кабинета. Бывший шеф не стал бы ему помогать ни по дружбе, которой никогда не было, ни за деньги...

Обращаться к ныне действующим бывшим коллегам-ментам не имело смысла. Для них Самохин стал "ссученным", и иметь с ним дело порядочному оперу было западло...

Тупик?.. Да, тупик... Брать самих исполнителей было преждевременно. Они могли знать только одного человека – того, которому звонили. А тот, в свою очередь, мог передавать информацию дальше, даже не зная, кому именно он передает... И так – несколько "витков" безопасности, несколько звеньев цепи, которая, в случае необходимости, легко рвется, что обеспечивает абсолютную безопасность самого заказчика, позволяет сохранить его имя в тайне... Обычная схема. По крайней мере Самохин построил бы работу именно так, доведись ему готовить акцию по устранению какого-нибудь врага Самого... А почему он должен считать противника глупее себя?..

Так что пока Самохин, усилив личную безопасность шефа, держал неудачливых наблюдателей под жестким и постоянным контролем, записывал их отчеты, делал фотографии. Все может пригодиться, случись что... Рано или поздно заказчик непременно себя проявит...

Конечно, опытный сыщик не ограничивался одним наблюдением. Подчиненные ему люди проводили и другие, более объемные профилактические мероприятия...

Саид оказался парнем не особенно разговорчивым. Почему-то Лариса надеялась, что на улице, после того как они покинут кафе, он изменится. Станет раскованней и непринужденней. Ну, будет и вести себя так же, как киношный герой, на которого похож...

Но таджик не оправдал ее надежд. Не пел, не танцевал и уж тем более не говорил красивых слов о любви. Шел, глядя прямо перед собой и не обращая внимания на спутницу. Даже не предложил помочь нести ее довольно-таки объемистую и тяжелую сумку. Вязаная шапочка была низко надвинута на глаза, воротник куртки поднят, нижнюю часть лица скрывал толстый шарф... Почему-то сейчас в представлении Ларисы он больше ассоциировался со шпионом, идущим по враждебной территории. Даже на редких в этот холодный вечер прохожих он смотрел не так, как это обычно делают. Не поворачивал голову, а бросал в сторону встречных быстрый и острый, как лезвие бритвы, взгляд...

Впрочем, Ларису такое поведение нового приятеля ни грамма не смущало. Ну, ведет себя несколько скованно... Так это, наверное, от стеснения! А что молчит, так это потому, что говорит плохо, не хочет, чтобы над ним смеялись... Гордый... Они все гордые... Как там говорят? "Восток – дело тонкое"?..

Восточный человек молча довел официантку до подъезда.

– Здэсь?.. – спросил, кивнув на разбитую исцарапанную дверь.

– Здесь... – неохотно ответила Лариса. Сейчас скажет: "До свидания..." – и все...

Но Саид не спешил прощаться. И уходить тоже не спешил... Стоял напротив Ларисы, щурясь, смотрел в ее глаза. Изредка шмыгал носом – сибирская зима все же не для южного человека...

– Может, зайдешь?.. – отвернувшись, тихо спросила женщина.

– Дом кто ест?.. – после короткого раздумья поинтересовался Саид.

– Сын... – ответила официантка. – Ему три года... Он спит уже. Еще есть брат... Но он поздно приходит. Очень поздно...

– Пашлы... – впервые за все время знакомства Саид проявил какие-то признаки галантности – открыл перед женщиной дверь подъезда.

Лариса не стала открывать дверь в квартиру своим ключом – позвонила. Уловив настороженный, напряженный взгляд Саида, объяснила:

– Левка, брат, забирает Марата из садика... А потом, пока я на работе, с ним соседка сидит, тетя Валя! Она на пенсии, живет одна...

И, как бы подтверждая сказанное Ларисой, дверь открыла маленькая чистенькая старушка.

– А, Ларочка, ты... – Старуха обнажила в улыбке великолепные зубы, то ли свои, то ли вставные, но очень хорошо сделанные. – Марат покушал, спит... Все в порядке...