Василий тоже брал деньги. А почему бы и не брать, раз дают? Но это был тот редкий случай, когда любимое занятие приносило еще и существенный доход. Дело в том, что Скопцов боролся с властями принципиально. Не нравились ему те демагоги, что "рулили" в этой стране и в этой конкретной области, направляя их неизвестно куда. Для него они выступали средоточием всех возможных человеческих пороков, и он с удовольствием расправлялся с ними. Его даже развлекало то, что он делает это за их же счет... Особой разницы между заказчиком и жертвой Скопцов не делал. И частенько получалось так, что вчерашний заказчик становился очередным объектом "независимого журналистского расследования"...

Сейчас в политической жизни Красногорска наблюдался некоторый застой. Совсем недавно был арестован спикер областной Думы Андрей Валерьевич Мезенцев. Арестован по обвинению в ряде уголовных преступлений, и, опять же, без помощи Скопцова здесь не обошлось. Поэтому недавние соратники спикера по "борьбе" за собственное благополучие затаились, ожидая – а во что все это выльется?.. Так что заказов у Василия на данный момент не было...

Впрочем, на его благосостоянии это никоим образом не отразилось. Стоимость проведенных им "расследований" была достаточно высока, брать он предпочитал валютой. Тратил немного – запросы журналиста были невысоки. Одевался он на "китайском" рынке, пищу предпочитал простую, хотя и высококалорийную. Семьи у него не было.

Кстати, о семье... Василий притормозил, приткнул автомобиль к обочине. Полез в карман за сотовым...

Надо позвонить Татьяне. Попробовать ее опять куда-нибудь пригласить. Вечер, на который он возлагал столько надежд, умудрился испортить этот чуханистый Михей со своими друзьями. Надо было, наверное, все же посчитать зубы этим уродам... И не имеет значения тот факт, что их было больше. Количество не всегда перерастает в качество...

А что касается Суминой... Наверное, это была единственная женщина, чье лицо Василий хотел бы видеть не время от времени, а каждый день. И если он будет тянуть... Уведут ведь, уведут!

Скопцов не успел набрать знакомый номер – телефон в его руках разорвался громким воплем... "Семь сорок" – мелодия звонка была люто ненавидима всеми "русопятыми юдофобами" и именно поэтому использовалась Василием. Нравилось ему видеть, как меняются лица некоторых окружающих при звуках звонка его телефона, как оскаливаются зубы и сжимаются кулаки... Нравилось видеть их бессилие – заводиться со здоровым мужиком боялись. Только злобно шипели вслед какие-то гадости...

– Слушаю! – поднес Скопцов трубку к уху.

– Васятка, ты?.. – Михайлов. Характерный тембр голоса, характерное обращение.

– Да, я.

– Это ты сейчас в реанимацию, к Бергману ломился?..

– Я... – признался Василий. – А что?..

– Да так... – туманно ответил Игорь. – Поступила информация, что некий здоровенный тип пытается вломиться к раненому Бергману. Вон сосед уже рвется немедленно проводить захват и охват... Всего и сразу...

– Доктор позвонил?.. – ухмыльнулся Скопцов.

– Ну-у... – заныл было Игорь, потом громко фыркнул в трубку и признался: – Ну, доктор. Молодец мужик, заботится о пациенте. А ты бы почаще на себя в зеркало смотрел...

– И что же я там такого нового смогу увидеть?.. – поинтересовался Василий.

– Нового – ничего, – ответил Михайлов. – Но, может, научился бы людей не пугать... Ладно, бывай!

С этими словами Игорь отключился.

Василий некоторое время сидел, ухмыляясь. В зеркало смотреть... Придумает же... А доктор действительно молодец. Обычно медики избегают связываться с правоохранительными структурами...

Посидев еще немного и собравшись с духом, Василий набрал номер Татьяны.

– Привет. Это я...

– Здравствуй, Вася, – отозвалась Сумина.

– Слушай, Тань, ты человек занятой, поэтому тянуть не буду. Ты долги возвращать собираешься или нет?..

– Ты о чем? – Собеседница Скопцова откровенно растерялась. – Ты о тех деньгах?..

"Идиот!" – обозвал себя Василий. Нет, ну надо же так лопухнуться!..

Дело в том, что во время недавних событий ему перепала некая сумма денег из "общака" ныне покойного городского "смотряги" Зуба. Так уж получилось...

А тут как раз Татьяна оставила службу и решила податься в нотариусы, благо законченное высшее юридическое образование и необходимый для этого дела стаж на "государевой службе" имела. Но не имела еще кое-чего – денег. Нет, не на взятки. Для организации собственной конторы, аренды помещения, приобретения оргтехники, найма персонала...

Вот тут Василий и предложил ей воспользоваться деньгами авторитета. Правда, Татьяна категорически отказывалась их брать просто так – только в долг. Даже расписку написала. Эту расписку Скопцов порвал сразу же, едва остался один. Но Сумина-то этого не знала! И теперь решила, что Василий решил с нее стребовать долг.

– Какие деньги?! – громко возмутился он в трубку. – Мне, кажется, был обещан ужин...

– А, вон ты о чем... – голос женщины немного отмяк.

– Да, о том! – нахально пер Василий. – Итак, вопрос тот же – ты долги платить собираешься?..

– Да надо бы...

– Тогда вопрос второй – где и когда?

– Знаешь, Вася... – неужели откажет? – Я бы не хотела куда-нибудь идти...

Скопцов не сумел сдержать тоскливого вздоха...

– Но мы могли бы поужинать у меня дома! – добавила Татьяна.

– Во сколько? – уцепился за сказанное Скопцов.

– Ну... Часиков в восемь как?.. Нормально?..

– Нормально! – Василий не сдерживал рвущегося наружу ликования. – Что от меня требуется?

– Да ничего не надо, все у меня есть. Сам приходи...

– Приду...

– Тогда до вечера... – Татьяна повесила трубку.

Василий повертел в руках свой телефон, заглянул в зеркало заднего вида – надо будет побриться... И вообще...

– Обязательно приду, – сказал он сам себе, заталкивая телефон в карман.

Сова проснулся от настырного звонка.

– От же суки! – пробормотал недовольный похмельный Зарницкий. Это же надо – разбудить в такую рань! Наверное, опять долбаные соседи. Достали уже... "Не шумите, не гремите, не топайте..." Чего ходят?!

Главарь толкнул в бок посапывающую рядом с ним "боевую подругу" – пусть идет и открывает, объясняется. Но та лишь хрипло застонала во сне и перевернулась на другой бок, потянув на голову одеяло. Тоже вчера не стеснялась, пила наравне с мужиками...

– Бля!.. – выругался Сова. Поднять подружку сейчас не получится. Пока сама не встанет, шевелить ее бесполезно. А проклятый звонок буквально разламывал и без того больную голову...

– Да иду я, иду!.. – попытался крикнуть Сова, но слова застревали в пересохшей гортани, не желая выходить наружу. Вместо сурового крика получился какой-то жалкий хрип...

Зарницкий поднялся с кровати, натянул валявшиеся рядом цветастые "семейники" и, тяжело шаркая босыми ногами, направился к двери. Перед тем как открыть, хотел было глянуть в "глазок", но перед глазами плавала какая-то муть... Да и звонок, гребаный звонок!.. Кто-то очень настойчивый не отпускал кнопку с той стороны двери...

– Ну, я тебе щас! – Сова щелкнул замком и широко распахнул дверь. – Ну, че надо?!

Ответом ему стал тяжелый удар в переносицу. Отлетев на пару шагов назад, Владимир ударился затылком и стену и, теряя сознание, тихо сполз на пол...

...Когда он пришел в себя, квартира была переполнена народом. Даже для трехкомнатных хором их было слишком много. Причем все пришельцы отличались характерной кавказской внешностью.

– Чито, очухалса, блят?.. – легонечко пнул его в бок ногой стоящий рядом джигит. – Давай, блят, паднымайса! Быстра, блят, я твою маму!..

Неловко опираясь руками о стену, Сова поднялся на ноги. Его немного шатало. К страданиям похмельным добавилась боль в разбитом лице.