– А, сосед! – Появлению незнакомца Игорь откровенно обрадовался. "Значит, не осведомитель..." – решил Скопцов. Иначе Михайлов испытывал бы чувство неловкости. – Проходи, знакомься! Вот этот тип – зубастая и злобная акула пера, резвящаяся в волнах красногорских СМИ, Василий Скопцов. Ну а это...

Здесь Игорь сделал широкий жест в сторону вошедшего.

– ...Мой сосед и коллега, Максим Оболенский!

"Ни фига себе, коллега!" – еще раз оценил Скопцов прическу нового знакомого.

А коллега Михайлова легким, упругим и при этом совершенно бесшумным, каким-то кошачьим шагом, выдающим в нем опытного бойца, прошел к столу, взял еще один стул и присел.

– Слушай, сосед, а ты сейчас сильно занят? – обратился Игорь к Оболенскому.

– Ну, не то чтобы... – осторожно отозвался тот. – А что ты хотел?

– Да вот, Васятке помощь нужна. Знакомого он потерял. Иностранца. Сходи с ним к Числову, пусть пробьет по временной регистрации...

– Можно, – согласился Максим. – А как фамилия-то иностранца?

– Бергман! – с готовностью сообщил Василий. – Иоганн Бергман.

– Немец?.. – Уже вставший Оболенский сел на свое место. И что-то в его лице изменилось.

– Немец, – подтвердил Скопцов, чувствуя, как начинает шевелиться внутри нехорошее предчувствие. – А что случилось?

– По суточной сводке происшествий гражданин Германии Иоганн Бергман сейчас находится в реанимации отделения нейрохирургии городской больницы Скорой медицинской помощи, – сказан Оболенский. – Черепно-мозговая травма... И, Игорь, по-моему, там по нашей части... То, что ты мне говорил...

– ...Не, ну чего он тянет?! – Стоя немного в стороне, старший смотрел на действия очередного соискателя места в клубе.

Пацан петухом наскакивал на какого-то одинокого прибалта, случайно оказавшегося в этот поздний час на улицах города. До этого уже пришлось пропустить пару подпитых "хачиков" – больно здоровые мужики были. Не справился бы с ними соискатель. Тем более что сегодня он был один...

Мальчишка был совсем маленький. Ну, может, насчет возраста он и не соврал – четырнадцать ему исполнилось. Но вот только трудное детство, пьющие родители, скудное питание, экология опять же...

– Трудно тебе у нас будет, понимаешь?.. – Вообще-то старший никогда никому не отказывал. Как говорят в разведке? Нет отбросов, есть только кадры?.. Но этот "кадр" был слишком мал...

– Я буду стараться... – Мальчишка готов был расплакаться. И только страх проявить свою слабость, после чего его никуда не возьмут, помогал ему сдерживаться. Он очень хотел вступить в клуб...

Клуб – это значит, что ты уже не один, что рядом с тобой всегда, в радости и в горести, друзья-единомышленники, готовые прийти на помощь... И, по всей видимости, именно в этом и нуждался соискатель...

– Ты понимаешь, что тебе придется сделать взнос?.. – сокрушенно покачал головой старший.

– Я сделаю! – Глаза мальчишки горели решимостью. – Я все сделаю! Только возьмите меня...

– Твою же мать!.. – беззлобно ругнулся старший. – Ну, что с тобой делать! Давай попробуем...

...Попробовали... Второй час мерзли на улице, стараясь подобрать пацану подходящего партнера. Но то ли эта ночь была какой-то "неурожайной"... То ли мальчишка таким "непрушливым"...

Мужик вывернул откуда-то из-за угла. Старший сразу же оценил "прикид". Вроде как европейский, больше подходящий "новому русскому"... Но "новый русский" без тачки – нонсенс. Кроме того, мужик шел, как-то диковато оглядываясь по сторонам, глазея на давно уже привычные красногорцам витрины и фасады...

– А ну-ка, спроси у него закурить, – чуть толкнул старший одного из стоящих рядом с ним пацанов. Тот послушно метнулся вперед. И уже через несколько секунд стоял рядом с прохожим...

Вот воспитанник клуба что-то спросил у мужчины, тот ответил, красноречиво качнув головой из стороны в сторону. Парень задал еще один вопрос. На этот раз мужчина отвечал немного дольше. После этого воспитанник клуба развернулся и бегом бросился к остальным, укрывшимся в тени одной из девятиэтажек.

– Немец! – сразу же сообщил запыхавшийся мальчишка.

– Откуда узнал? – насторожился старший.

– А сам сказал! – ухмыльнулся малый. – К нам сюда по делам приехал...

– Понятно... – Старший взял соискателя за худенькое плечико и указал на неторопливо бредущего прохожего. – Видишь его? Это – немчура! Он приехал сюда, чтобы грабить наш город, нашу страну, наш народ! Это – враг! Прибей его!

От сильного толчка мальчишка сделал несколько шагов вперед, отчаянно оглянулся на старших товарищей... Те молча смотрели на него. Шмыгнув носом, малец побежал следом за прохожим.

– ...Да не тяни же ты, не тяни!.. – Старший откровенно злился. Мальчишка приплясывал перед прохожим, который был чуть ли не в два раза выше его ростом, и не решался нанести первый удар. – Ну, врежь ему!..

Как бы услышав сказанные вполголоса слова, малец подпрыгнул и, широко и неумело размахнувшись, ударил прохожего по лицу.

– Молодец! – обрадовался старший. – Духовитый малый!..

Но это был единственный успех атакующего. Прохожий немец даже не ударил – просто оттолкнул его. И мальчишка кувырком полетел в сугроб... А немец завертел головой по сторонам. Наверное, искал привычного для германских улиц полицейского...

– Ах ты, сука! – Старший сорвался с места и бегом бросился к тому месту, где из сугроба выбирался малец. – Гад немецкий! Русского пацана бить!..

Рука бегущего мужчины скользнула за отворот короткой кожаной куртки. Пальцы привычно нащупали гладкую полированную поверхность и сомкнулись вокруг нее...

– ...А ну, назад! – Сова выдернул обрез из-под стола. – Назад, говорю!..

– Всо нармално, да... – Толстый пожилой кавказец в хорошем костюме отступил на пару шагов назад и как-то сразу утратил свою природную смуглость. – Всо нармално... Толка нэ стырляй, да...

– И шакалов своих отзови! – Бандита начинала колотить истерика. – Ну, кому говорю?! Все назад! Повалю, на хер, суки черные!..

Несколько похожих на пожилого чернявых крепких мужиков (только возраст явно меньше) остановились, замялись в центре небольшого зала кафе, подчиняясь короткому сигналу старшего. А Сова в очередной раз похвалил свою предусмотрительность – они сели у самого входа...

...После успешной кражи дружная компания тут же бросилась "снимать стресс". Ну, и заодно праздновать успех предприятия. Проще говоря, разменяли у толкавшегося возле банковского обменника менялы две "сотки". Нинка отправилась за выпивкой и закуской, Горыныч поволок объемную добычу домой, а сам вожак – теперь, после успешно организованной и проведенной "операции", уже никто не оспаривал право Совы отдавать приказы – по дороге забежал в магазин хозяйственных товаров, купил ножовку по металлу и несколько десятков китайских полотен.

Вернувшись в квартиру, Сова "засосал" полстакана – все же похмелье висело на плечах тяжким, почти непосильным грузом, после чего уединился в ванной. К столу он вышел примерно через полчаса. Подошел к уже изрядно хмельным приятелям, держа руки за спиной... Остановился в паре шагов, ухмыльнулся:

– Че, пьете?..

– Садись давай, а то уже заждались! – Люда потянулась к возлюбленному, но тот вдруг отшатнулся, оскалился, в глазах появилась какая-то сумасшедшинка... Он резко вырвал руки из-за спины и вытянул вперед, по направлению к своим друзьям, а теперь уже и подельникам... В татуированных ладонях были зажаты обрезы, сделанные из украденных охотничьих ружей.

Громко завизжали, прячась, женщины. Горыныч, побледнев и тупо уставившись в черные дульные провалы, тихо шептал:

– Ты че, Сова, в натуре?! Ты че?!

Какое-то время Сова держал всю компанию под "стволами". Указательные пальцы чуть заметно дрожали на спусковых крючках. Потом лицо расслабилось, растеклось, руки опустились...