Решетников даже вспотел от такого непривычного мыслительного процесса, а еще больше от того вывода, к которому этот процесс его подводил. Если опустить все невыясненные обстоятельства и не заниматься построением не поддающихся проверке версий, вывод напрашивался малоутешительный: против Майвина проводилась какая-то замысловатая операция, в которой было предусмотрено участие Ямковецкого. Не желая фигурировать в этом деле и даже выдавать участия своей службы безопасности, президент концерна «Земля» обращается к частному, независимому детективу, убедившись в его бесстрашии, жадности и склонности к авантюризму, а также зная о том, что ему нужны деньги, и имея о нем информацию как о профессиональном и талантливом сыщике, провернувшем кучу нашумевших на всю Россию дел.

Сам Решетников отыскал Столетника тоже не на пустом месте: прокурор города Приморска, где они с СОБРом и «Витязем» перекрыли каналы «Золотого треугольника» и где нелегальной работе Решетникова пришел долгожданный конец, добрый и сильный «архангельский мужик» Иван Кравцов восторженно рассказывал о своем московском друге, раскрывшем заказное убийство Павла Козлова и едва ли не в одиночку перебившем всю приморскую мафию.

«Будет тяжело — найдешь в Москве Женьку Столетника, — сказал на прощание Кравцов. — Крепкий парень, в беде не оставит. — И улыбнулся: — Чем-то вы с ним похожи, Викентий. Только вот не пойму, чем».

Было тяжело. Так тяжело, что Викентий грешным делом подумывал о веревке. А поди ж ты — как в воду глядел приморский прокурор! За несколько часов общения Решетников понял, что перед ним действительно не такой простой рубаха-парень, каким он мог показаться. Если его, Решетникова, умозаключение правильно — значит, на Женьку ловили рыбину-Ямковецкого, как на живца, и тогда его все время должны были пасти. Решетников сразу усек «Тойоту» позади арендованной «фисташки», сразу услышал недоброе предзнаменование в писке бортового компьютера. Знает ли Столетник о слежке? Наверняка. Во всяком случае, догадывается — профессионал ведь. Недаром сменил три машины, а значит, имеет свой расчет.

Решетников свернул с площади Белорусского вокзала на Лесную, доехал до пятнадцатого дома и, оставив машину напротив, направился к подъезду.

Уже поднимаясь по лестнице в тринадцатую квартиру, он вдруг сообразил, что совершенно не знает, как представиться адвокату и о чем говорить, и даже остановился, вдруг подумав: а что, если Мезин связан с теми, кто позволил Ямковецкому выйти из тюрьмы? Ведь тогда он ничего не скажет, да и сам Решетников станет объектом охоты. Впрочем, охоты — это круто сказано: кто он такой, чтобы на него охотились, — убьют, да и дело с концом!

«Выйду на улицу, сяду в «Москвич», отъеду за угол, а там вылетит какой-нибудь «КрАЗ» без номеров — и поминай как звали, — представил он, а рука между тем уже нажала на кнопку звонка. — Хотя и тут ты, брат, не прав, поминать тебя некому».

Дверь отворилась. На пороге стояла женщина в строгом темном платье, лицом походившая на еврейку.

— Вам кого? — оглядев небритого гостя в пальто и шляпе, неприветливо спросила она.

— Мне Мезина Моисея Израилевича.

Женщина округлила глаза, приоткрыла рот и застыла вдруг в необъяснимом изумлении, нервным движением пальцев пробежав по матерчатым пуговицам на платье, отступила в глубину освещенной розовым светом прихожей.

— Решетников моя фамилия, — негромко сказал он, будто был старым знакомым и она непременно должна было его знать.

— Моисей Израилевич умер полгода тому назад, — заметно побледнев, произнесла женщина.

Решетников окончательно растерялся:

— Как?! То есть, извините… Я же звонил по телефону?..

— Вы, вероятно, ошиблись и позвонили не туда. Кто вам дал этот адрес?

— Я нашел его в справочнике адвокатской коллегии.

— Должно быть, у вас старый справочник. Моисей съехал с этой квартиры больше года тому. Мы с ним развелись, у него была другая жена. Они уехали в Бельгию на постоянное жительство и погибли в автокатастрофе в Италии.

Решетников понимал, что нужно уйти, но поворот оказался столь неожиданным и невероятным для него, что ноги отяжелели и он стоял будто приклеенный, не в силах ни сказать что-либо, ни сдвинуться с места.

— Прошу прощения, я не знал, — выговорил он наконец. — До свидания.

— До свидания, — сказала женщина и долго, пока он не спустился по лестнице на площадку второго этажа, не закрывала дверь, должно быть, силясь вспомнить, кто такой Решетников и почему он не знал, подобно всем знакомым Моисея, о его гибели или, по крайней мере, об отъезде.

Решетников вышел на воздух. Шел мелкий теплый дождь, по серой улице проплывали разноцветные зонты. К подъезду подкатил «Форд-Эскорт», из него выскочил высокой молодой человек в кожаной куртке и маленьких очках в золотой оправе, на бегу посмотрев на часы, промчался мимо Решетникова, бросив «Здрасьте!» — очевидно, приняв его за соседа.

Решетников закурил и побрел к своей машине, оттягивая звонок Столетнику и Каменевым, потому что если Столетник все еще не объявился, тогда уж и вовсе он окажется в идиотском положении.

Такое с ним уже было — период, когда он потерял ориентиры и уже не знал, на кого работает. Бес куда-то канул, запасные каналы связи работали в одностороннем порядке — оперотдел МВД молчал: туда пришли новые люди, а вместе со старыми исчез полковник, отвечавший за его внедрение. Знавшие Паленого были отправлены на тот свет. Решетников каждое утро думал, что и он видит солнце в последний раз, чувствовал себя лишним, потерянным, забытым. Итог работы оказался ничтожным: двадцать пять кило с каждого центнера «засвеченного» героина бесследно исчезали, десять — конфисковывались во время мелких операций на местах и на транспорте, да и то случайно; остальные попадали по назначению и с лихвой покрывали убытки наркоторговцев. Когда все бутлегеры, доставщики, оптовики, производители и получатели были известны пофамильно, когда Решетников установил и передал точные каналы, имена и адреса продажных таможенников и силовиков — после всего этого пограничники, милиция и ФСБ еще три месяца оттягивали операцию «Удар», хотя рапорта о проверке данных оперативного источника уже наверняка были написаны и лежали под сукном: канал перекрывать явно не торопились — кому-то он был нужен. Решетников понял, что при таком раскладе его попытаются убрать свои… или те, кого он считал своими. В банде за ним установили слежку, многократно подвергали проверкам. В доказательство того, что он Паленый, приходилось демонстрировать наркозависимость — уколоться раз, другой, а там и третий, испытывая все большее пристрастие к страшному зелью. В перестрелках приходилось стрелять на поражение по своим… или тем, кого он считал своими. Силы были на исходе, порой начинало казаться, что работы в органах не было, что все это он вычитал в каком-то дурном романе или видел в кино, а он и не Решетников вовсе, а бандит Паленый, бежавший из лагеря усиленного режима и объявленный во всероссийский розыск. Он слишком долго и слишком достоверно разыгрывал отведенную роль, вживался в нее и под конец почувствовал, что уже живет ею. Когда же все тридцать семь дельцов (и он в их числе) были арестованы с поличным — ста двадцатью килограммами первосортного героина, — пришлось собирать всю волю в кулак, чтобы излечиться от наркозависимости и начать снова различать своих и чужих…

Теперь обманчивый маков цвет побледнел в сгущающемся тумане времени, и Решетников вытравил бы его из памяти навсегда, когда бы не Бес на фото в компании Ямковецкого. Их знакомство не могло быть случайным: в девяносто втором человек ГБ уже работал по наркотикам.

Ямковецкий кололся сам? помогал ему? отмывал деньги? работал на ГБ? Кто он и почему, будучи осужденным, разгуливает на свободе?..

— Гражданин!.. Я вам, вам!..

Решетников уже распахнул дверцу и поставил одну ногу на коврик в салоне, как вдруг понял, что слова молодого человека в золотых очках обращены к нему.