− Кто-то запрашивает нас. − сказал Дик и в рубке послышался голос на дентрийском.

− Неизвестный корабль, почему не передаете своих позывных? − спрашивал дентриец.

− Что он спрашивает? − спросил Дик.

− Нам нужна эта планета? − спросила Ирмариса. − По моему, нам здесь нечего делать.

− Вероятность привела нас сюда.

− Ты плохо вел корабль по Вероятности. − ответила Ирмариса. − Тебе надо сначала найти потолок в будущем, а затем идти в сторону. Может, и на Хвост тогда попадешь.

Дик молча переключил программу. Корабль ушел в будущее, а затем несколько минут плутал в поисках места назначения по Вероятности.

− Во как нас занесло! − проговорила Ирмариса. − Дендрагора.

В рубку ворвался радиоголос на языке эртов.

− Система защищена от вторжения. Вы должны немедленно покинуть нашу систему. Вы должны немедленно покинуть нашу систему.

− На твоем месте, я передала бы безусловный сигнал связи хийоаков. − сказала Ирмариса Дику.

− Хийоаков? − удивился он.

− Конечно. Систему защиты Дендрагоры строила Авурр Дик Сайра.

Дик передал свой сигнал и предупреждения на языке эртов оборвались на полуслове.

− Кого там к нам занесло? − послышался голос на ренсийском.

− Свои. − ответила Ирмариса, включая свой микрофон на передачу.

− Это кто свои с такой гремучей смесью эртов, лайинт, хийоаков, крыльвов и непонятно еще кого?

− Что за глупые вопросы?! Своих не узнаешь?! − зарычала Ирмариса.

Через мгновение появилась биополевая вспышка и в рубке объявился крылатый лев.

− Что это за ерунда? − прорычал он, глядя на всех. Ирмариса вышла к нему и сама стала крыльвом. − Ирмариса? Ты что ли? − прорычал зверь.

− Что-то вы здорово затянул приветствие, Ральф. − прорычала Ирмариса.

− Да ладно тебе, рассказывай, что это у тебя за собрание здесь?

− Родственники к Авурр прилетели.

− Так она на Хвосте.

− Их на Хвост Вероятность не пускает.

Ральф фыркнул усмехаясь.

− Ну, тогда мы их сейчас вызовем оттуда.

− Что здесь за шум на полевой связи? − спросила Сайра.

− Это не шум, а Информационный Поток. − ответила Ирмариса. − Система связи работает непрерывно.

− Чего это ты на меня уставилась? − прорычал Ральф, глядя на Сандру. − Кто это, Ирмариса?

− Это Сандра. Она еще никого кроме меня из крыльвов не видела.

В рубке вновь появилась вспышка, на этот раз зеленого цвета и из нее появилась Большая Кошка.

− Ирмариса? Ты, что ли? − спросила она.

− Я то я. Ты вон на тех глянь. − ответила Ирмариса, показывая на Дика и Сайру.

Раздался вой и через мгновение трое черных тигров оказались в куче.

− Вот это номер!.. − проговорила Авурр, наконец.

− Ладно. Вы тут оставайтесь, а мы с Сандрой летим на Дину.

− Что у вас происходит, капитан Лаерс?

− Что у вас происходит, капитан Лаерс?

− Что у вас происходит, капитан Лаерс?

Лаерс развернулся и с силой ударил по пульту управления, стараясь попасть в кнопку отключения речевого вывода компьютера. Машина зациклилась на одном вопросе и повторяла его уже в который раз.

− Что у вас происходит, капитан Лаерс? − Послышался голос Дженера. Лаерс резко обернулся к нему и запустил отверткой. − Спятил, что ли?

− Не видишь, что я работаю?! − Огрызнулся Лаерс. Он возился с платой компьютера, пытаясь выяснить положение неисправного чипа.

Раздался сигнал метеорной тревоги и в зале управления появился новый голос.

− Быстролетящий объект сверху по курсу. − Сказал Менгор.

− Ты уверен, что это не очередной глюк нашего компьютера? − спросил Дженер.

− Уверен. Это информация навигатора, а он никогда не давал сбоев… О, черт! Он меняет курс!

− Кто?! Метеор?! − закричал Дженер.

− Метеор… Это не метеор! Это космический корабль! Он идет прямо на нас!

− Ну, слава богу, помощь идет. − сказал Лайерс.

− Это может быть чужой, а не наш. − сказал Дженер.

− Ну и что? Чужой, не чужой. У нас мирный корабль.

− Какой бы он у нас ни был, попадутся какие нибудь люди, считай, мы пропали. − сказал Менгор.

− Ты не каркал бы, командир. − сказал Лаерс.

− Что это еще за разговоры с командиром?! − резко ответил Менгор. − Ты еще долго будешь возиться с компьютером?

− Его давно пора на свалку сдавать. − ответил Лаерс.

− Это тебя надо на свалку сдать. − ответил Дженер. − Кидаешься отвертками вместо того что бы дело делать.

− А ты сам сделай! Ты не знаешь даже с какой стороны у микросхемы ножки считать!

− Объект приближается. Классификации не поддается. − сказал Менгор.

− Ну точно. − сказал Лаерс. − Накаркал.

− Ничего не накаркал. Он в два раза меньше нас. − ответил Менгор.

− Это только хуже. Военные крысы всегда мелкие.

− Ты скоро там закончишь, Лаерс? Мне нужен компьютер!

− Я делаю все что могу!

− Делает он. − фыркнул Дженер. − Сидит с куском компьютера и торкает в него какой-то железкой.

− А ты не совался бы к нему. − ответил Менгор. − Давай, Дженер, иди сюда, я тебя жду в рубке.

− А что мне там делать?

− Будешь мне помогать вместо компьютера. И без разговоров! Они уже рядом!

Дженер не стал спорить и отправился в рубку.

Корабль уже несколько часов висел в одном месте из-за неработающего компьютера. Система постоянно сбоила и не могла произвести рассчет для прыжкового двигателя. Дженер прошел по узкому коридору и вошел в рубку. Командир в этот момент сидел перед экраном и рассматривал какое-то изображение.

− Вот он. Смотри. − сказал он Дженеру.

− У нас таких не строят. − сказал Дженер, садясь рядом с командиром.

− Это все что ты можешь сказать?

− Судя по форме эта штуковина может летать в атмосфере. Это либо военный, либо грузовой корабль. Но точно не научный.

− Почему?

− Был бы он научным, он сейчас выставил бы кучу ушей и глаз. Их у него либо нет, как у транспортников, либо они скрыты, как у военных. Скорее всего он все же военный. Транспортник не стал бы сворачивать со своего курса, увидев нас. И, наиболее вероятно, что это разведчик.

− Значит, он не станет стрелять сразу же?

− Раз он еще не открыл огня, значит, он не будет этого делать, по крайней мере, пока не удостоверится в том кто мы такие.

Неизвестный корабль приближался. Он шел на торможении и навигатор рассчитал момент встречи. Она должна была произойти через пятнадцать минут.

− Включаю систему. − послышался голос Лаерса.

− Сделал?! − воскликнул Менгор.

− Сейчас увидим. − ответил Лаерс.

Прошло несколько минут. В рубке вспыхнули экраны мониторов и на них вышла диагностическая информация. Несколько блоков компьютера были давно безнадежно испорчены, но сейчас должен был заработать главный блок. Тест длился несколько минут и в какой-то момент на экран выскочил новый квадратик с сообщением об исправности этого блока.

− Есть! − Проговирл Лаерс. − Ну, теперь, думаю, мы докатимся до дома кое как.

− Если нас не пришибут до этого. − Сказал Менгор.

Лаерс появился в рубке и занял свое место. Теперь три пилота смотрели на изображение неизвестного космического корабля, приближавшегося к ним.

− Внимание, принят радиосигнал. Дешифрации не поддается. − произнес компьютер.

− Выводи на динамик. − сказал Менгор. Что-то щелкнуло и в рубке послышалась незнакомая речь. Несколько одинаковых слов повторялись несколько раз, после чего слова менялись.

− Похоже, он перебирает языки. − сказал Дженер. − Это явно не военный.

− Точно, Дженер?

− Даже если это военный, он не распознал нас. Это кто-то, кто нас не знает.

− Или прикидывается им. − сказал Лаерс.

Перебор разных голосов продолжался и продолжался в течение пятнадцати минут, а затем замолк.

− Передай им код С8, Лаерс. − сказал Менгор.

В эфир ушел ответный сигнал.

− Может, нам просто взять и удрать? − спросил Дженер. − Что-то не хочется связываться со всякими инопланетянами.