– Он меня не приглашал.

– Ты письменного приглашения в пахнущем розами конверте ждешь? Денис мне устно для тебя его передал и еще обещал позвонить. Этого не достаточно? Потом, мне кажется, он боится, что ты ему откажешь. Поэтому меня попросил. Ты ведь со мной пойдешь?

– Не знаю. Вроде бы я давно с ним... не общаюсь. И не хочется.

– Почему?

– Ох, Лелька, сама не знаю почему. Я теперь как-то оторвалась от нашей институтской компании.

Оля понимала, что дело, видимо, не в этом.

– А мне хочется, – тряхнула рыженькой головой Лелька. – Может, среди знакомых его папочки я какого-нибудь олигарха подцеплю.

– Моя бабушка говорит, что на всех олигархов не хватает, – пошутила Оля.

– Я все-таки рассчитываю, а вдруг?

– А я, поскольку ищу вовсе не олигарха...

– Тебе не надо искать. Дениска – готовый жених. Ходят слухи, он тебе телефон оборвал.

– А по моим слухам, он ту девчонку, «Мисс Очарование», давно обхаживает.

– Ты что, ревнуешь?

– Нет. Просто мой возлюбленный будет любить только меня и никого больше! На другое я не согласна!

– Ах! – Лелька дернула плечиком, изображая из себя капризную девчонку. – А я согласна, не возражаю делиться. – Лелька, выскочившая по молодости замуж, родившая двойню и пережившая развод, в свои двадцать два не раз поддразнивала мечтательную подругу. – Лучше подумай, в чем пойти, там и вправду богатые соберутся. Все в прикиде будут, а мы?

– Я еще не сказала, что пойду.

– Олечка, ну ради меня. Поддержи несчастную. – Лелька сжала кулак, словно хотела собрать в него, как клоун, капающие слезы. – Моих бедных деток, Дашку и Машку, без наследства хочешь оставить? Их родной папочка мне по тысяче рублей на каждую алименты платит. И то не всегда, – серьезно добавила она.

– Ладно-ладно, не разрывай мне сердце, согласна я! Только, если попусту время потратишь...

– Твое или мое?

– Ну конечно, свое. Хоть я и единственный ребенок в семье, и эгоистичный, так считают мои родители, но, во-первых, так нежно к себе не отношусь, а во-вторых... подругу в беде не оставлю. Поедем олигарха тебе искать!

– Ой, Олька, – Леля смачно чмокнула в щеку подругу, – я ведь правда считала, что ты не согласишься.

– Почему?

– Если честно, то ты в последнее время какая-то странная стала. Все о чем-то думаешь... или о ком-то? Подруге признаться не хочешь!

Оля покачала головой:

– Не в чем признаваться!

– Признавайся, признавайся, где был? – кричала взбалмошная мамаша на вполне взрослого юношу, нового ученика, которого привела в класс Ольги.

Новенькие приходили в лицей, как правило, в начале учебного года.

Максим был исключением. Мама привела его даже в середине четверти. За несколько минут до встречи Оле позвонила завуч.

– Ольга Алексеевна, принимайте нового ученика.

– У меня в классе комплект ребят. Даже посадить некуда, – возразила Оля.

– Что-нибудь придумаем.

– Удивительно как-то, старшеклассник посреди года?

– Они из другого района переехали. Мальчику далеко ездить в старую школу.

– Если вы настаиваете, пусть приходит.

– Мне бы хотелось, чтобы вы как классный руководитель побеседовали с мамашей.

– Прямо сразу? Может, пусть поначалу освоится?

– Лучше сейчас.

– Есть о чем?

– Да уж! У меня нет сил! – Завуч тяжело вздохнула.

– Что-то не так?

– Увидите сами.

Несмотря на то что решения администрации не обсуждались, Оля, чувствуя подвох, съехидничала:

– В знаменитый лицей захотелось?

– Возможно, – согласилась завуч. – Но мальчик хороший, интересный. Только вот мамаша... Попробуйте найти с ней общий язык.

– А что, трудно?

Завуч не отозвалась.

Оля не могла понять, почему завуч так настаивает на беседе с мамой Максима, ровно до того момента, пока они не появились в классе.

Максим оказался широкоплечим высоким юношей, не по годам рослым, еле умещающимся за партой. Внимательный и чем-то подкупающий взгляд, манера держаться напоминали Оле кого-то. Только кого? Припомнить она не могла. А вот мама!

Эффектная, броско одетая, ухоженная женщина, совсем не похожая на мать такого взрослого юноши, всем своим видом являла образец самоуверенности и нахальства.

– Макс до двенадцати лет был идеальным мальчиком, нежным, послушным, как девочка, а теперь в него словно вселился бес! – переступив порог, тут же заявила она, вовсе не стесняясь, что унижает взрослого молодого человека. – Представляете, сейчас вот собрались ехать к вам в лицей, он ничего не сказал и исчез. Я всю милицию на ноги подняла, думала, случилось что, а он как ни в чем не бывало заявляется и не говорит, где был!

– Максим, пойдем, я тебя познакомлю с ребятами, а мы поговорим с мамой, – решила защитить мальчика Оля.

Максим неохотно поднялся со своего места.

Оля отвела его в соседнее помещение, где ребята готовились к контрольной.

– Прошу любить и жаловать. У нас новый ученик. Максим Скобцев, – представила она чуть засмущавшегося юношу.

– У-у... – раздалось в классе.

Ребята, приосанившись, старались показаться взрослыми и не ударить в грязь лицом. Девчонки, многозначительно переглядываясь, оценивали новенького. Максим производил впечатление крутого парня.

– Не обижайте его, – как бы в шутку предупредила Оля.

– А приставать можно? – сделав кошачьи глаза, громко поинтересовалась Катя Земцова.

Максим густо покраснел.

– Если разрешит.

Оля вернулась к маме Максима.

– Я вас слушаю, Лариса Петровна.

– Это я бы хотела вас послушать. – Красиво очерченный рот сложился в кривую усмешку.

– Что бы вы хотели узнать? – не поддалась на вызов Оля.

– Как вы тут воспитываете детей?

– Мы вообще-то учим ребят различным дисциплинам. В возрасте Максима пытаемся выявить склонности, чтобы помочь выбрать дальнейший путь, – стараясь скрыть раздражение, пояснила Оля, – а воспитанием, тем более такого сформировавшегося юноши, занимается семья.

– М-да! – Высказывание Оли мадам Скобцева приняла совсем недоброжелательно. – Видите ли, милая девушка...

– Меня зовут Ольга Алексеевна. Я классный руководитель и преподаватель русского языка и литературы. Мне бы не хотелось, чтобы вы меня так называли.

– Хорошо-хорошо, я собиралась с вами поговорить по душам и думала, что такое обращение нас с вами сблизит. Не обижайтесь!

– Я не обиделась. Просто в нашем лицее это не принято.

– Так вот, мы с Максимом переехали в ваш район, потому что я развелась с мужем и вышла замуж за другого. А он, мой новый муж, живет, то есть теперь мы с ним живем в малоквартирном доме напротив вашего лицея. Вы, надеюсь, знаете, о чем я говорю? – Она многозначительно посмотрела на Олю.

– К сожалению, нет.

– Что вы, милочка? Ой, простите, запамятовала, как вас величать?

– Ольга Алексеевна.

– Это же элитный дом! Тот самый, что недавно построили. Он до сих пор во всех рекламных проспектах и на растяжках.

– Да-да, я вспомнила, чудесный дом! – чувствуя, что мадам Скобцева не успокоится, пока не увидит восхищения ее новым жильем, согласно закивала учительница.

– Так вот, как только Максим узнал, что я бросаю его отца, в него словно вселился бес. Домой поздно приходит, с компанией какой-то связался и отчиму грубит.

– Это естественно, – перебила ее Оля.

– Как вы можете такое говорить! – возмутилась мамаша. – Мой новый муж – уважаемый человек, известный в политике и бизнесе. Он отказывается терпеть выходки неуравновешенного подростка. Мы специально определяем его в ваш лицей. Наслышаны. И желаем, чтобы вы, воспитатели, приняли соответствующие меры.

– А в старой школе он как себя вел?

– Я вам и пытаюсь это рассказать. Он бросил старую школу, болтается бог весть где.

– Где, вы не знаете?

– Знаю. – Мадам Скобцева поджала губы. – К отцу таскается.