– Я дам.
– Не надо. Найду. Жди, я позвоню. Тебя как зовут, извини, замотался.
– Надя.
– Да-да, замечательное имя. – Он убрал пальцем челку с моего лба, потому что мои светлые кудели нависали прямо на глаза, а руки были заняты.
Этот жест свел меня с ума, и я пролепетала:
– Буду ждать.
Весь следующий день я как дура то и дело вытаскивала свой сотовый, потому что он, как назло, молчал. И действительно, по работе, с которой я уволилась, звонков никаких, а по личному... Когда я перестала ждать, около десяти вечера раздался звонок.
– Ты где? – Это был он.
– Я в своем новом офисе.
– Чего делаешь?
– Смотрю, с чего тут начать.
– Хочешь, я тебе составлю компанию?
– В чем?
– Смотреть, с чего начать.
– Ну, если тебе самому хочется.
Он подъехал ровно через полчаса.
– Ого, – оценил он помещение, которое досталось мне в подарок от папочки. – Если тут все привести в порядок... Это все твое или съемное?
– Мое.
– Тогда давай чай пить.
– Давай...те. Я вам вот торт вчерашний оставила.
– Ах ты моя умница. Правда оставила?
– Правда. – Я полезла в сумку и вытащила кусочек торта, завернутый в фольгу.
– Придется тебя поцеловать, тогда не будешь больше звать меня на вы.
Он присел на корточки у моих ног и, расстегивая блузку, стал меня целовать, сначала в живот, потом в грудь, нежно-нежно, по-мужски. Когда дошел до губ, я обвила его шею руками.
– У тебя, кроме стола, что тут еще есть?
Он усадил меня на стол и, приподняв юбку, стал целовать колени, а потом бедра. Ноги я раздвинула сама, сгорая от желания.
– Видишь, какая ты умница, – шептал он, зарывшись лицом мне в шею. Я кричала. – Тихо-тихо, – успокаивал меня Влад. – Уже поздно. Весь дом перебудишь, решат, что я тебя убиваю. – Я откинулась в изнеможении. – А теперь давай раздевайся сама.
В неотремонтированном офисе было пыльно. Я лежала на холодном жестком столе, и лампочка без плафона качалась над моей головой. Мы перемазались. Светлая сорочка Влада стала темной.
– Придется снова ехать к моему приятелю отмываться. Что ты на это скажешь? Больше не сбежишь?
– Нет. – Я помотала головой и полураздетая влезла в его машину. Теперь я сама хотела его, и когда он затормозил возле знакомого дома, в нетерпении влезла к нему на колени.
– Не знал, что ты такая воспламеняющаяся, как огонек. И волосы твои... – Моя светлая грива сползла на его колени. Влад застонал. – Я буду звать тебя Огонек, нет, лучше Рыжик. Как тебе больше нравится? Оказывается, ты совсем взрослая девочка.
– Нет. – Я оторвалась от него. – Просто я тебя... я тебя сразу полюбила.
– Ну прямо так, с первого раза?
– Ты не знаешь, я очень влюбчивая.
Мы поднялись в уже знакомую квартиру и залезли в ванну. Влад принес свечи, и мы, обнявшись, лежали в теплой воде. Мне казалось, что это и есть настоящее счастье.
Спустя короткое время мой возлюбленный ушел с работы, как мне объяснил, по собственному желанию. Оказывается, он не шутил, когда набивался ко мне в бизнес.
– У нас с тобой все должно получиться, – уверял он меня. – Мои связи, опыт.
– А мои деньги, помещение? – Отец купил мне офис и дал небольшую сумму для старта.
Влад дожимал до конца, чувствуя, что я сомневаюсь.
– Ведь все остальное получается! – уверял он меня, для большей убедительности его рука тотчас же оказывалась под моей блузкой, проползая медленно от спины вниз, к бедрам. Я начинала трепетать и таяла, как леденец. – Ведь получается, не правда ли?
Мы занимались любовью где ни попадя. Когда я отходила от его ласк, меня начинали одолевать сомнения. И я решила посоветоваться с отцом.
Отец, выслушав все доводы, поразмыслив обо всех «за» и «против», посоветовал мне сделать его младшим партнером, а это означало, что большая часть пая принадлежала мне, ему так мало, что в случае чего... Об этом я старалась не думать. Все это время, пока я размышляла, Влад от меня не отставал: присылал клиентов, договаривался о поставках товара, в общем, показывал свою нужность. А вечерами и ночами демонстрировал свое искусство любви. В этом он был мастак. И я, словно последняя дура, заболела им. Он меня притягивал словно магнит. Так бывает. Вроде бы знаешь, что такой человек тебе не подходит, все недостатки видишь, а без него никак.
Как только вопрос с фирмой был решен, Влад стал сваливать на меня всю тяжелую работу.
– Эгоист, – пробовала стыдить его я.
Но он этим даже гордился:
– Мама меня воспитала эгоистом. Я привык, что все хорошее мне. И девушки меня баловали. Я ведь парень хоть куда!
Вроде бы шутка, на самом деле факт.
Поэтому я даже не рассчитывала на него и многое, что даже не по силам, делала сама. После ремонта, во время которого Влад укатил на отдых, мне захотелось сделать пространство, в котором я буду находиться, хоть чуточку похожим на то, что было у отца. Конечно, у меня не особняк, а всего лишь небольшое помещение в жилом доме на первом этаже, и садик с клумбами и спортплощадкой я не могу завести. Но зато красивые пальмы, напоминающие солнце и южные страны, маячили в моем воображении, были моей давней мечтой. Я договорилась в питомнике под Москвой и, одолжив у знакомых прицеп, отправилась в путь.
Растениеводческое царство, раскинувшееся на нескольких гектарах, утопало в кустарниках, деревьях и цветах. Они стояли, лежали, плелись, свисали. Чего тут только не было! От разнообразия глаза разбегались. Хотелось купить все. Но в небольшом прицепе места хватило всего лишь на пару пальм, юкку и кактусы. Кактусы вообще хорошее растение – уход минимальный, полива почти не требуют, и здесь, в теплице, они цвели нежными розовыми цветами.
Женщина, продававшая эту красоту, долго объясняла, где каждое из растений лучше поставить. Одни любили свет, другие полутень. Я старательно запоминала. Даже кое-что записала. Любящая свою профессию и своих питомцев, она уважала тех, кто проявляет к ним интерес. Я проявляла, еще как!
Напоследок она решила похвастаться и вынесла в причудливом горшке, напоминающем амфору, растение необыкновенной красоты с ярко-алыми соцветиями. Она поставила его на высокую тумбу и обошла вокруг.
– Ой, что это? – Я всплеснула руками.
– Аленький цветочек, – улыбнулась хозяйка сада.
– Правда? – не поверила я.
– Это очень редкий цветок. – Лицо женщины сделалось серьезным. – Нам доставили его с островов Индийского океана. На родине он цветет круглый год. Его называют там цветком любви.
– Такие бывают? – с сомнением в голосе спросила я.
– Бывают всякие. В народе за некоторыми закрепились всевозможные названия со значениями. Например, сплетница. Наверное, слышали?
– Да.
– Не требует специального ухода, выживает в любых условиях. Еще денежный цветок. Считается, что там, где он хорошо растет, водятся деньги.
– Знаю, – улыбнулась я.
У Лели с Василисой, как они ни старались, ни ухаживали, денежный цветок сначала пожелтел, потом загнулся совсем. Богатыми их не назовешь.
– Рождественская звезда, – продолжила перечислять женщина. – Ярко-красные листья в форме звезды. Цветет в декабре перед Рождеством. Его приносят в дом вместе с елкой. – Она помолчала, сама любуясь аленьким цветочком. – А этот видите как назвали – любви! – Она нежно погладила амфору. – Там, на его родине, островитяне в день свадьбы плетут невесте из него венок. Посмотрите, от одного ствола идет множество веточек, в конце которых соцветие.
– Одного цветка может хватить на целый венок? – догадалась я.
– Совершенно верно.
Я задумалась: «Может, и мне...»
– Но вы покупаете для офиса, – уловила она мои мысли, – зачем вам там любовь? Возьмите денежный. Цветок любви – капризный, если что не так... сами понимаете, погибнет.
«И правда, зачем мне в офисе любовь?» – подумала я и, полюбовавшись, направилась к выходу, но цветок словно заколдовал меня, я вернулась с полпути:
– Пожалуй, я его возьму. Попробую, может, ему у нас понравится.