Мой раненый зверь, как я тебя понимаю, – плакала моя душа вслед уходящему принцу. Входная дверь громко захлопнулась. Я вздрогнула, испугавшись. Это означает НИКОДА… никогда, вы, Алена Иванна, не будете счастливы, – шептал чужой голос в моей голове. Мое становление КС прогрессировало. Портрет сучки в интерьере чужих несчастливых судеб. Праздник на костях и бедах… на пепелище моей несложившейся и одинокой жизни…

Я просидела на кухне до утра, размышляя о произошедшем… Неземная школьная любовь бывшей одноклассницы и Эдуарда больно вплелась в мое существование, словно колючая проволка.

– Привет, как дела? – Дежурный утренний вопрос папы был некстати.

– Нормально, – соврала я.

– Как Максим?

– Я не знаю. Мы не общаемся больше.

Иван Павлович, будучи дипломатом, вел себя неуверенно и очень нервничал. Его волнение передалось и мне, ладони мои взмокли.

– Хочу с тобой поговорить, – покашливая, произнес отец, пряча бегающие глазки.

– Про что? – насторожилась я.

– Про жизнь, про будущее…

– Ну давай поговорим.

Предчувствие неприятной беседы защекотало мои нервы.

– Я и Марина, – блеял неокрепший вдовец, – в общем, я не знаю, как ты к этому отнесешься, но…

– Но у меня появится мачеха, которая младше меня! – пощадила я неуверенного стареющего мужчину.

Папа озадачился, что-то посчитал в уме, затем посмотрел на меня непонимающе и сказал:

– Разве Марина тебя младше?

– Это неважно. Что мне сделать? Съехать? Собрать вещи и жить на вокзале? Освободить платформу для неземной любви?

– Никто не говорит, чтобы ты съезжала. Наоборот. Просто у нас появится прибавление в доме.

Вот! Настал блаженный момент, когда мой родитель начал притеснять меня и выдавливать из своей жизни. Трухлявый Пень зацвел. Пчелка Майя в могиле, осталось избавиться от глазастой и мудрой Шишки, мешающей благословенным отношениям со священной Маришей!

– Как ты себе это представляешь? – оборонялась я. – Пусть хотя бы месяц пройдет и постель остынет…

– Не понял.

– Постель остынет после мамы.

В следующую секунду произошло невероятное: папа влепил с размаху мне пощечину. Получившая удар сторона лица вспыхнула, как от ожога, из глаз моих брызнули слезы.

– Как ты смеешь? Как? Я столько лет был один! – заорал Иван Павлович.

От удивления я замерла, глядя на его сверкающие гневом глаза.

Голос мой надломился и звучал тоненько и жалобно:

– А я? Я ведь была рядом…

– Куда бы ты делась? Ты была ребенком.

– Папа, что ты говоришь? Ты меня пугаешь…

– Я все отдал тебе и твоей матери. Всего себя без остатка. Я тоже хочу жить, хотя бы немного… Сколько мне осталось? Никто не знает… Вы меня сожрали, вы обе.

Папа открыл кухонный шкаф и, доставая тарелки, одну за одной разбивал об пол, сопровождая текстом:

– Всю жизнь, всю свою жизнь я делал то, что хотели другие. Я шел на компромиссы, потакал. Зачем? Я не понимаю. Ты хотела знать, почему я впустил Майю обратно в свою жизнь? Я любил ее, Аленушка!

– Она сказала, что ты любил себя и свою любовь к ней, – промолвила я, завороженно, наблюдая как разноцветные кругляшки превращаются в малюсенькие осколки.

– Да пошла она! Надеюсь, она попадет в ад! Ненавижу ее!

Тарелки закончились, но истерика папы была в зените. Иван Павлович принялся громить кружки.

– Она сказала, что не чувствовала любви.

– Это я не чувствовал… Понятно?!

– Я тоже не чувствую… Ничего не чувствую. Мне так страшно, папа.

Мне хотелось остановить этот страшный карнавал цветных осколков.

– Я всегда жил только ради нее. Я старался! – продолжал буйствовать отец.

Осколок кружки отломился и скользнул по моей щеке. Порез начал кровоточить. Папа замер.

– КС, – прошептала я, размазав кровь по своему лицу.

– А теперь у меня наконец-то есть шанс чувствовать себя мужчиной, а не тряпкой, – задыхаясь, выдавил папа, глядя сквозь меня.

– У меня такое ощущение…

– Потому что Мариша – она ангел, мой ангел.

– … что я скоро умру…

– И я все сделаю, слышишь?

– …от отсутствия любви.

– Я сделаю все, что бы мы с ней были счастливы.

Аудиенция закончилась. Отец развернулся и вышел из кухни, оставив кровоточащую дочь в осколках посуды. Я потеряла его. Навсегда. Это было прощание… Болезненно—истеричное прощание моего отца с прошлым… Мне представился маленький остров, на котором я одиноко стою и наблюдаю, как маленькая спасательная лодочка уплывает прочь, оставляя меня одну… Весла ее звонко шлепают по воде, спина гребца Ивана Павловича ссутулена…Он так торопится быть счастливым…

КС…

Делая вид, что все хорошо, я продолжала жить. Я боролась с темными силами, устраивающими революцию внутри моего сознания. Мама больше не появлялась… Голубева, к моему счастью, ночевала в ее спальне только в выходные дни и праздники. Видеть любовницу папы каждый день – сверхдоза для моего естества. С Максом нас связывал телефонный треп. Мы болтали, как старинные приятели-пенсионеры, о погоде и новостях по телевизору. Ни слова о сексе, свиданиях. Эдик пропал. Мы больше не общались. Я мечтала сохранить приятельские отношения, но позвонить первой не могла себе позволить. Уж слишком было уязвлено мое самолюбие и ранено любящее сердце.

Я проснулась раньше будильника и, кутаясь в теплое одеяло, рисовала картину дня: я приду на работу, меня поздравят скромным букетом цветов и открыткой с дебильным стихотворением, затем вручат подарок – очередной комплект постельного белья – это все, на что хватает фантазии околопятидесятилетних женщин-бухгалтерш. Конечно, я принесу торт, который купила вчера вечером, и в обед мы попьем чай, меня снова поздравят формально, пожелают что-то типа мужа богатого и деток здоровых, а потом разбредутся по рабочим местам. Я с нетерпением буду ждать окончания рабочего дня, чтобы умчаться с нудной работы домой.

Меня встретит папа. Конечно, не хотелось бы видеть его голубку, но, даже если она выдавит из себя пару теплых слов, натянуто улыбаясь, я восприму это, как должное. Мы посидим на кухне, выпьем немного шампанского с клубникой – я видела их в холодильнике (видимо, папа приготовился к празднику). Макс заедет вечером, и мы отправимся в самый шикарный ресторан. А потом будет гостиница… Ну и ладно! Зато Макс будет особенно стараться, купая меня в неге и ласках. Сценарий очередного дня рождения выглядел банально и предсказуемо, но я рада была и этому! Главное – внимание, остальное лирика!

Рабочий день прошел, как я и предполагала. Главбух залихватски прочитала стихи с открытки, остальные дамы-коллеги поаплодировали и вяло прокричали «поздравляем». Правда, вместо ожидаемого свертка с постельным бельем мне вручили идиотскую вазу бледно-зеленого цвета с маленькими лепными розочками.

– Как сапожнику негоже дарить сапоги, так бухгалтеру – деньги, – отшутилась моя руководительница.

«Бухгалтеру возможно и негоже, а вот помощнику не помешает», – думала я, разглядывая бледно-синие цветочки на врученной вазе. Я почти искренне улыбнулась и поблагодарила всех за подарок.

Чаепитие прошло под кудахтанье сотрудниц о том, как сложно выйти замуж ближе к тридцати годам. Я не поддерживала тему.

Просто кивала. Мои немолодые коллеги давно состоялись как матери, жены. Каждый день они приходят на работу, складывают, вычитают циферки, говорят об одном и том же. Они живут по отточенной схеме: жирнеют, стареют, женят или выдают замуж детей, становятся бабушками… Все четко, ничего лишнего. Секс, наверняка, у многих из них стал мифом, а мужья давно содержат молоденьких любовниц… «Незавидная перспектива», – твердило мое околотридцатилетнее сознание.

Мой телефон молчал, ни папа, ни Макс мне не звонили. Видимо, как я предполагала, основные праздничные овации были запланированы моими мужчинами на вечер.

С работы я прибежала радостная. В квартире было тихо и темно. «Наверное, папа приготовил сюрприз!» – догадалась я, посмеявшись. Я фантазировала, что сейчас включу свет в зале, а из-за многострадального дивана выскочит мой папочка с громким возгласом «поздравляю». Даже если будет Голубева, меня это нисколько не разозлит. Конечно, будет неприятно наблюдать ее бледно-синее лицо с дежурной гримасой радости, но я представлю, что она клоунесса, заказанная на праздник. Весь вечер она будет звенеть своим колокольчиком-смехом, а под столом шарить пальцами ноги в промежности Ивана Павловича. Даже это меня не смущало! Главное – настроение!