— А ты уверена, что бабки выступят в защиту твоей подруги? И я, кстати, не намерен ради нее задействовать свои связи. Пусть обращается к своим клиентам — или прямо обрабатывает ментов.

— Ты как хочешь, а я все равно поеду. И буду, если надо, пытать этих бабок! Ведь труп в Веркину квартиру не ножками притопал! Может, эти бабки амазонок видели. А нам нужна любая информация! Кстати, для того, чтобы спасти твоих людей!

— Ай, упрямая! — махнул на меня рукой Афганец, но, тем не менее, опять стал звонить своим знакомым в органах, чтобы тоже отправлялись на место.

Вскоре мы офис покинули, оставив юношей (за исключением одного, выступавшего в роли шофера) продолжать общение с девушками. Как я услышала краем уха, девушки не забывали, что работают в турфирме и имеют процент с продажи туров, а поэтому, когда их спрашивали, куда бы они хотели быть приглашенными, называли вполне определенные места — те, которые мы предлагаем нашим клиентам. Я только боялась, как бы они не решили ехать отдыхать все одновременно. С другой стороны, Афганец своим молодцам всем одновременно отпуск точно не даст.

Так что, выкинув из головы рабочие проблемы, я была готова заняться снятием подозрений с Верки.

— Вот она! — ткнула в меня пальцем какая-то бабка, когда Афганец помог мне вылезти из его джипа.

Бабка стояла рядом с мужиком лет сорока пяти в видавшем виды летнем костюме. Но при виде нас мужик резко подобрался и вежливо сказал:

— Здравствуйте, Алексей Петрович!

«Как Афганца в городе уважают!» — восхитилась я.

Но вскоре поняла, что зря заранее сердилась на бабок. Именно они доказали невиновность Верки, правда, не забыли заметить, что поделом ей: развратную жизнь ведет, поэтому и получила. Праведным гражданам трупы в квартиры не подкидывают.

Прошлой ночью одна из старушек маялась бессонницей (или специально сидела у окна, чтобы проследить, кто во сколько пришел, тем более Верки давно не было). Примерно в половине четвертого утра, когда нормальные граждане спят крепким сном после греха прелюбодеяния или ему не предавшись и пока еще даже не думают просыпаться, к парадному подъехала «Скорая». Бабка тут же приняла стойку боевого пса. Ей сразу же стало интересно, к кому вызвали врачей, ведь у них вроде бы никто серьезно болен не был. Или у кого-то внезапно случился приступ?

Бабка прижала любопытный нос к оконному стеклу, а потом замерла на месте: из машины «Скорой помощи» выносили черный мешок, застегивающийся на молнию. Бабка прекрасно знала, кого возят в таких мешках. Но она также знала, что в них обычно выносят покойников ИЗ квартир, а не вносят В квартиры. Более того, «Скорая» покойников не забирает, для них вызывают другой транспорт. Старушенция заподозрила неладное, на цыпочках проследовала к двери и приложила к ней ухо, которое, как оказалось, слышало гораздо лучше, чем у молодых. Более того, ее страшно удивило, что в качестве санитаров выступают женщины: когда забирали какую-то там Петровну из первого подъезда и Михаила Ивановича из третьего, приезжали пьяненькие мужчины. Тут же были молодые симпатичные девицы в зеленой форме. И на «Скорой».

Девицы вызвали лифт. Старушенция осмелилась открыть дверь, когда поняла, что они вышли где-то наверху. По всей вероятности, у них был ключ от Веркиной квартиры («или универсальная отмычка и большой опыт вскрытия дверей», — могла бы добавить я, но воздержалась). Бабка все-таки тихонечко выскочила из квартиры, чтобы точно знать, куда приехали девицы.

Они недолго находились в квартире, потом спустились вниз на лифте (хотя, по заявлению все той же бабки, покойников обычно носят на носилках по лестнице) — и вернулись еще раз. Бабка порадовалась, что не сразу же побежала наверх смотреть, закрыта ли квартира и что туда привезли, а решила для начала проверить, отъехала «Скорая» или нет. И увидела, как из нее вытаскивают второй мешок…

— Почему вы сразу же не позвонили в милицию? — сурово спросил мужик в потрепанном летнем костюме.

— Ну, я же не знала точно, что там привезли в мешках… — заволновалась бабка. — Может, там тряпки какие-то или еще какое-то барахло. Да подруга вот этой, — она ткнула в меня пальцем (мою скромную персону бабка, как выяснилось, очень хорошо знает, хотя я, признаться, никогда не обращала на нее внимания), — меня бы потом со свету сжила! Натравила бы на меня своих кобелей! Если бы те девицы покойника без мешка тащили — я бы позвонила. А так… И что за девицы пошли! Одна — проститутка, другие — покойников мирным гражданам по ночам привозят!

«Ах, Верка уже — мирная гражданка? — хихикнула я про себя. — Где же логика?»

Бабка тем временем рассуждала вслух о том, «какие они были» и «как жили в их время».

— А почему сегодня решили позвонить? — следователь не отставал от бабки.

«Потому что увидела, как Верка с очередным мужиком подходит к дому», — хотела ответить я вместо бабки, но опять вовремя сдержалась, а потом вообще открыла рот.

— Я не звонила, — сказала бабка. — Это кто-то другой. Я вообще-то хотела вначале с хозяйкой поговорить… Но ее не видела. Это уже сейчас, когда вы тут все понаехали, я поняла, что должна выполнить свой гражданский долг, — продекламировала бабка.

— Спасибо, гражданочка, — устало вздохнул следователь и посмотрел на нас с Афганцем, тихо стоявших рядом.

— А второй труп нашли? — не могла сдержать своего любопытства я.

Следователь хлопнул себя рукой по лбу и первым рванул в парадное. Перегрелся на солнышке? Или слишком долго общался с бабкой? Мы с Лешкой понеслись вслед за ним, правда, шустрая бабка обогнала нас уже на площадке третьего этажа. Эх, хотелось бы мне в ее годы иметь такую прыть…

Дверь Веркиной квартиры стояла распахнутой, и в ней копошились какие-то люди. «Ой, а из оружия тут ничего нет?» — внезапно забеспокоилась я, потом вспомнила, что подружка в доме ничего не хранит, опасаясь как раз подобных случаев. Она прекрасно знает об отношении к себе окрестных бабок и не исключает, что те могут вызвать милицию, когда у нее находится клиент. Да и мне бы надо гранаты куда-то убрать из холодильника: лежат они у меня там в нижнем ящике вместо фруктов…

Весь Веркин арсенал запрятан в гараже, как и большая часть денег, а вообще я точно не знаю, где Верка хранит сбережения. Определенно не в банке — у нас не Швейцария, как однажды справедливо заметила подружка. Или, как и в старые добрые времена, она предала клад земле? Спрашивать не буду: Верка все равно не ответит, я ее хорошо знаю. Но в квартире должны быть драгоценности… Менты их не сопрут?

Нет, если украдут, решила я, Верка по камушку разнесет и здание ГУВД, и все городские отделения. И останется славный город Питер без правоохранительных органов… Правда, сами они пока об этом не подозревают. Надо предупредить.

Мужик, с которым мы с Афганцем встретились на улице, беседовал о чем-то с другим типом в штатском, нас с Лешкой представил как подругу хозяйки квартиры и ее мужа (Афганец глазом не моргнул, я тоже), правда, как мы оказались на месте, отмечено не было. Мужчина в помятом костюме рассказал про второй труп, который должен находиться в квартире (ссылаясь на показания старушенции), но договорить не успел: опять затараторила бабка.

Тут же прозвучал приказ тщательно обыскать квартиру. Карена Мовсесяна уже увезли. Лешка удалился на лестничную площадку со своим знакомым и о чем-то там тихо беседовал. Я стояла в квартире и слушала бабкины указания и рассуждения. Нас почему-то никто не выгонял, а бабке рот не затыкал. Или понимали, что себе дороже?

Меня-то больше интересовало, чтобы мужики не прихватили ничего из Веркиного добра, и я двумя своими зоркими глазками за ними наблюдала. Правда, смотреть приходилось в обе стороны: мужчины рассредоточились по всей квартире. Я тут с Веркой случайно косоглазие не заработаю? Сотрудники тихо переговаривались между собой. Я также отметила, что, находя кое-какие предметы женского туалета или приспособленьица, купленные в секс-шопе, мужики многозначительно переглядывались. Бабка заинтересовалась и продвинулась вперед, увидев предмет когда-то знакомой формы, с натуральным эквивалентом которого, по всей вероятности, не общалась уже лет двадцать — если муж не сбежал раньше.