Стойте, — перебил референт, подозревая, что старший советник опять ударится в словоблудие. — Имя Дэвиса помечено флажком, есть и вложение. При обыске в Лоде на обратном пути зазвонил его походный будильник и вызвал ложную тревогу. Я бы даже сказал, «ложный подъем». — Оба рассмеялись. — Кроме того, Дэвис рассказал, как можно прятать взрывчатку в рюкзаках, что позже спасло авиалайнер-гигант от крушения в Тель-Авиве.

— Занятно. Рубен… Может, он еврей или родители евреи. Что, если Дэвис сам не прочь отдать манускрипт?

— Думаете? — усомнился референт. Если бы Рубен Дэвис хотел отдать рукопись по-хорошему, он бы связался с израильскими властями сразу, как нашел документ, а не ждал, пока они выйдут на него. Однако попробовать стоило.

— Забрать Q надо прежде, чем университет Доминион примется за тесты. Как только они начнут, манускрипт будут воспринимать как их собственность, не нашу, — старший советник опять задергался. — Тогда задача усложнится. Даже если им попалась искусная подделка, лучше бы ее изобличили мы. Называйте это интуицией, но мне все-таки кажется, что рукопись настоящая. Таковой и будем ее считать, пока не выясним обратное.

— Интуиция? — Референт не совсем понял, какое она имеет отношение к делу. — Почему вы так уверены?

— Дэвис ведет себя не как мошенник. Если верить его словам, он не догадывался, что в кувшине что-то есть.

— Верно. Почему Дэвису вообще отдали кувшин с Q? Дарители явно понимали истинную ценность манускрипта, раз спрятали его.

— Откуда мне знать. Наверное, Дэвиса использовали как вьючного осла, чтобы вывезти манускрипт из страны, а потом забрать. Может, кто-то не доверял нам? За Свитки Мертвого моря нас столько ругали, причем без малейших оснований. Возможно, Q нашли там же, где кумранские тексты. В одной из тех пещер была библиотека. В существовании Q уверены многие христианские исследователи. Если у Дэвиса не Q, так, может, пятое Евангелие. — Старший советник помедлил, не решаясь продолжить. — Тот доктор Фидел из статьи «Газетт» — я, по-моему, кое-что читал из его работ — специалист по религиозным текстам. Чушь про зомби, конечно, не лезет ни в какие ворота, но Фидел упомянул предварительные исследования. Он говорит о стиле письма первого века. Еще о пробуждении — именно так понимали воскресение Иисуса ранние христиане, до разграбления Иерусалима. Опять же, несмотря на множество гипотез, в Кумране никогда не находили именно христианских рукописей. Вполне возможно…

На том конце провода молчали.

— Алло? Простите, не хотел утомлять вас подробностями.

Референт МИДа быстро нашелся:

— Что вы, я просто делал заметки по ходу. Благодаря вам мы знаем, как поступить. Я порекомендую начальству забрать свиток Q. Вопрос в том, стоит ли нам действовать официально, через правительство, или обратиться к Рубену Дэвису напрямую. Пусть решает шеф. Посмотрим, как дело пойдет. Только надо придумать план на случай, если Дэвис ответит: «Было ничье — стало наше».

— Надеюсь, до этого не дойдет. Позвоните мне лично, если что. У меня есть хорошие знакомые в других агентствах, они помогут, — не сдержал ехидства старший советник. — Я обязательно доложу о нашем разговоре директору. Держите нас в курсе.

— Хорошо. Мы ведь стараемся ради вас, управления.

— И ради культурного наследия страны, — добавил старший советник по древним текстам.

— Само собой.

Референт набрал двухстраничный отчет и выслал его под грифом «срочно» помощнице директора по «Океании» в электронном письме, хоть она и работала в соседнем кабинете в пятнадцати метрах от него.

В то же время на другом краю планеты израильский представитель в Новой Зеландии дождался, пока на территории Австралии будет семь утра, и позвонил своему начальству в Канберру. Он проснулся под интервью с доктором Ричардом Фиделом по радио и уже внимательно просмотрел статью в «Капитал Газетт». Его звонок автоматически переадресовали дежурной домой.

Выслушав представителя из Новой Зеландии, дежурный дипломат среднего звена проглотила завтрак, который начинался так безмятежно, и спешно отправилась в израильское посольство на Туррана-стрит, в Ярралумле, на час раньше обычного.

Она, кроме всего прочего, была тайным агентом «Моссада» и с быстротой молнии реагировала на все, что могло заинтересовать израильское шпионское агентство и принести выгоду Израилю.

На входе в укрепленное здание посольства охранник, следящий за камерами службы безопасности, пожелал ей доброго утра и небрежно спросил, что она думает о найденном Евангелии Q. На случай, если собеседница не в курсе, охранник ткнул пальцем в первую страницу «Острелиан». Быстро глянув на заголовок, дежурная улыбнулась. Интуиция не подвела. Если редактор главной австралийской газеты посчитал, что новость достойна первой полосы, медлить нельзя.

Она быстро набросала письмо в штаб-квартиру израильского министерства иностранных дел. Просмотрев новости в Интернете, нашла и приложила к сообщению ссылки на статью в «Капитал Газетт» и «Острэлиан», стенограмму интервью доктора Фидела на радио и страницу теологического факультета новозеландского университета Доминион.

Дежурная подозревала, что израильское министерство иностранных дел уже в курсе, благодаря службе внешней разведки. Но знала, что Иерусалим затребует подтверждения и дополнительных сведений из Канберры. Отсутствие комментариев с их стороны нежелательно.

Она предлагала проверить, кто из персонала теологического факультета посещал Израиль в 1973 году. Также спрашивала, должна ли Канберра через новозеландское правительство официально потребовать Q у сотрудника университета, который нелегально вывез раритет.

Письмо перед отправкой в Иерусалим пришлось утверждать у посла. Тот не желал новых инцидентов, угрожающих операциям «Моссада».

В конце 2004 года новозеландские власти арестовали за подделку паспортов двух мужчин. В средствах массовой информации доказывали, что задержанные состоят в израильской службе разведки и специальных задач — так называемом «Моссаде». Все полагали, что сотрудники «Моссада» хотели притвориться новозеландцами для выполнения тайных поручений.

Инцидент испортил отношения Израиля и Новой Зеландии, разрушил легенду сотрудников и скомпрометировал «Моссад», чье кредо — «проповедовать справедливость, честность, прямоту, скромность, личную ответственность, надежность, дисциплину и благоразумие» — встало под вопрос. Антиреклама и суд уязвили израильскую разведку, гордящуюся своим профессионализмом.

Почти в то же время, когда двух агентов «Моссада» приговорили за подделку паспортов к тюремному заключению, одному из сотрудников дипломатической службы в израильском посольстве Канберры было приказано покинуть страну, так как его деятельность неприемлема для Австралии.

Австралийская пресса не утруждала себя дипломатией. «Выкинули из Австралии за шпионаж» и связь с инцидентом в Новой Зеландии. Дабы придать истории пикантность, журналисты отмечали, что израильский дипломат слыл дамским угодником и заводил романы с женщинами, которые имели вес в правительстве — в том числе с одной из дочерей австралийского министра юстиции.

Коллеги из посольства заявляли, что дипломат стал жертвой охоты на ведьм. Израильские журналисты писали, что для агента «Моссада» он слишком непрофессионален. Их статьи расценивались как слабые попытки дезинформации и возмещения ущерба. Израильское министерство иностранных дел не подтвердило вину своего сотрудника и в награду предложило ему на выбор два теплых местечка за океаном.

Евангелие Q — совсем другая история. Но она попала на первые полосы, Q важен для Израиля, колыбели христианства и иудаизма, для израильского национального своеобразия, культурного наследия страны и процветающей туристической индустрии. Однако прежде чем выйти на Израиль, посол дозвонился представителю в Новую Зеландию, проверить, появились ли новости со времени звонка дежурной.

Израильский представитель посоветовал намекнуть правительству Новой Зеландии, что возвращение Q станет значимым жестом, который залечит раны в отношениях Веллингтона и Иерусалима. Израиль и Новая Зеландия — страны маленькие, и, конечно, обе желают мира ближневосточным народам разных вероисповеданий.