Летом 1976 года несколько рабочих отправились порыбачить на реку Вашка в Коми. И на берегу случайно натолкнулись на какой-то непонятный обломок величиной с кулак, отливающий белым цветом. Когда один из рабочих, рассматривая находку, неосторожно выпустил ее из рук, она при ударе о камни брызнула снопом искр. Заинтересовавшись, рыбаки захватили обломок с собой, и в поселке попытались распилить на части. Но стоило лишь слегка провести по нему ножовкой, как из-под зубчиков полотна вылетали струи белого огня.

…Уже первичный научный анализ показал, что находка обладает любопытными свойствами. Результаты исследований говорят о том, что найденный обломок представляет собой сплав редкоземельных элементов. Содержание церия в нем достигает 67,2 процента, лантана — 10,9, неодима 8,78 процента. Есть небольшое количество железа и хрома. Среди примесей уран и молибден, содержание которых не превышает 0,04 процента.

Прежде всего можно сделать вывод, что данный сплав искусственного происхождения. Почему? Церий, лантан и неодим потому и назвали редкоземельными элементами, что в земных породах они встречаются в очень рассеянном виде. К тому же в природе в подобном сочетании они практически никогда не встречаются.

Если допустить, что сплав изготовлен посланцами иной цивилизации, то надо сделать существенное дополнение: они изготовили его в пределах Солнечной системы, а возможно, и у нас на планете. Дело в том, что изотопный состав сплава копирует земные соотношения с точностью до сотых долей процента. Судя по продуктам распада тория, возраст образца — не более 30 лет…

Только дальнейшие исследования могут пролить свет на природу вашкской находки: ведь в 1946 году человечество уже обладало достаточным арсеналом средств для наблюдения за космическим пространством, так что крушение корабля или метеорит уловили бы…

Вот в таком усеченном виде хранится у меня этот текст. А тогда, когда он был впервые опубликован, там назывались и адреса научных учреждений, занимавшихся находкой, и смелые прогнозы. Я не стал повторять их (особенно имена уважаемых научных институтов, исследовавших (якобы) кусок металла "величиной с кулак". Скажу только, что я, конечно, как и многие, был введен в заблуждение, ибо поверил публикации от начала до конца. Возможно, она была первоапрельской?..

На эту "утку" "купился" и не кто иной, как знаменитый Александр Петрович Казанцев. Он тогда взялся комментировать находку и заявил, что сей кусок металла вполне мог потерять тот самый межпланетный корабль (или зонд), что потерпел катастрофу в районе Подкаменной Тунгуски в 1908 году… Все оказалось гораздо проще.

Только что в популярной газете "Клуб Эра Водолея" опубликован материал А.Петухова, где он камня на камне не оставляет от заключенной в вашкской находке тайны. Оказывается, странный искрящий металл повторяет своим составом материал, называемый специалистами (кстати, что можно было бы подумать о профессиональных качествах ученых, которые будто бы пожали плечами и заявили, что обломок — дело рук инопланетного разума, хотя и изготовлен на Земле!) техническим миш-металлом и производится человечеством, по крайней мере, с довоенных времен. А удивительно только то, почему столь крупный его кусок попал на берег реки Вашки: ведь в нашей деятельности миш-металл используется в миниатюрном виде — в качестве кремня (камешка) для зажигалок. Правда, все реже: пьезо-искра считается (да так оно и есть) более надежной и экономичной.

Читайте ради подробностей "Клуб Эра Водолея" № 14, 1998 год.

А жалко… С любой иллюзией расставаться жалко, а с этой особенно: ведь она бросает тень и на другие находки подобного рода. Вспомним хотя бы обломок-сетку (помните — из тончайших нитей?) с высоты 611.

Для многих и многих понятие "летающая тарелка" связано с романтикой: ведь в России, в отличие от Запада, народ не только сердобольный, но и восторженный. Роберт Скотт, второй покоритель Южного полюса Земли, опоздавший к крайней южной точке планеты всего на несколько дней, погиб недалеко от базы на обратном пути. Не лишения свалили бравого капитана королевского флота Британии: он не пережил того, что стал вторым, а не первым: Амундсен покоритель Южного полюса!

Такая мелочь, как первенство в том или ином деле, вещь, несомненно, приятная, но… На месте Скотта никак невозможно представить русского путешественника. Романтика ставилась и ставится нами во главу угла даже там, где ее нет и в помине. Жюль Верн и Герберт Уэллс, а позже — Александр Беляев, Иван Ефремов, Александр Казанцев, еще позже — братья Стругацкие… Космическая тема у нас настолько романтизирована, что мы и представить себе не можем никакой серьезной опасности. Кроме, естественно, романтической: "Бороться и искать, найти и не сдаваться!"…

Кстати, именно эти слова написаны на кресте, установленном в точке гибели экспедиции Роберта Скотта… И все-таки, на мой взгляд, они больше относятся к романтикам России. Такой вот субъективный взгляд.

Романтизация НЛО еще сыграет свою злую шутку с нашими любопытными и любопытствующими очевидцами. Облучения и душевные расстройства, перестройка организма не в лучшую для здоровья сторону — те "мелочи", которые подстерегают нерационального нашего любителя, рискнувшего заняться НЛО.

Впрочем, первопроходцы были всегда и во всем. На них обрушивались первые удары судьбы, у которой, в ее "жилетном кармане", всегда имеется чем ошарашить ни о чем не подозревавшего пионера. Первые куски урановой руды исследователи носили в карманах. Никакой защиты от радиации не было даже тогда, когда выяснили, что она существует. Не по изуверству при испытании на людях атомной бомбы солдатам не были выданы элементарные по тем временам средства защиты — противогазы: это от беспечности и шапкозакидательства, всегда свойственных нам.

А оказывается, даже газетная публикация о том, что там-то и там-то видели НЛО, воздействует на здоровье человека! Материалы об НЛО ни в коем случае нельзя держать в спальне, столовой, в детской… Лучше всего вынести на балкон, веранду, в сарай (если не боитесь, что он однажды вспыхнет). То же касается материалов о призраках, полтергейсте, ибо они — ближайшие родственники НЛО: общее их происхождение — демоническое!

Для того чтобы быть настоящим уфологом, мало быть специалистом. Надо знать один секрет… Впрочем, называть его не стану — дабы не плодить ряды приверженцев этой, тем не менее, опасной профессии.

Небольшой пример из воспоминаний уфолога Виталия Воробьева, начинавшего еще тогда, в шестидесятые годы, когда уфология нашей страны делала первые шаги.

Воробьев окунулся в изучение НЛО, как говорится, с головой. Он мчался в жару и в пургу на места посадок "тарелок", собирал характерные образцы землю, траву, иногда некие "выделения" НЛО: был, например, отстрел от "тарелки" двух "отработавших" светящихся шариков, догоревших на снегу. Материалы неполного сгорания попали в руки Виталия Воробьева, и он, материаловед по профессии, тщательно изучил состав не целиком сгоревшего "нечто". Воробьев прямо называет обнаруженное вещество внеземным и приводит его состав (металлоорганика с шарообразной структурой)…

Результатом же путешествий увлеченного уфолога за неизведанным и непознанным стали обрушившиеся на его голову несчастья. Он это называет "чертовщиной", и, как ни странно, оказывается на сто процентов прав!

Происходило буквально следующее. Ровно через неделю после путешествия уфолога на Дон, где он изучал место посадки НЛО, его сбила машина. Он ехал по главной дороге на мотороллере, а водитель, по вине которого произошел наезд, не видел ни мотороллера, ни Виталия Воробьева, восседавшего на нем!.. Странно?.. Не то слово! Водители в принципе видят дорогу, а здесь…

Воробьев не описывает, как именно, но говорит о том, что "при странных обстоятельствах" у него исчез портфель с материалами об НЛО, которые он приготовил для того, чтобы опубликовать в сборнике, составленном Ф.Зигелем (известный советский уфолог, "соратник В.Ажажи).