«Откуда вы это взяли?» – Похоже, ослу интересно, ага.

«Мне сорок, и я знаю про мужчин все!!!»

«А разве я сбил вашего мужа?... Ваш муж жив, он просто... – тянул воображаемый Рейтель. – И-а!.. И-а!.. И-а!..»

«Что – он?...» – возмутилась я не на шутку.

«Он просто бросил тебя!..»

Тут я, к своему стыду, проснулась!.. Оказывается, я заснула – в старом кожаном кресле у копировального аппарата – минуты на три, не больше, а кто считал?... В общем, когда я вернулась в приемную с кипой документов, был уже конец рабочего дня и ни одного сотрудника не осталось, а в кабинете Рейтеля за закрытой дверью слышалось характерное и уже обычное для моего слуха пыхтенье... скажем так.

Я встала и подошла ближе, и тут звякнул телефон – там же, за закрытой дверью в его кабинете. Я слышала, как скрипит кожа дивана, похоже, это Рейтель поднимался с него... Затем я услышала недолгий разговор по телефону, состоящий из реплик Валду Рейтеля, который отвечал: «Да, детка... Нет, детка... Хорошо, детка... Сегодня, детка...»

– Кто это? – через минуту услышала я недовольный голос Белокурой Мечты.

– Что, детка? – переспросил Рейтель.

– Ты называешь ее как меня?... – донеслось из кабинета, и мне стало смешно.

– Готовься к смерти, – прошептала я и ступила на тропу войны в этот раз уже окончательно.

Я теперь решительно звонила его жене каждый день и мягким голосом рассказывала, как скрипит диван в кабинете ее мужа, не поверите – она меня слушала молча. Я и не подозревала, что у моделистой и хрупкой на вид Хелин Рейтель такой нордический характер. В очередной раз, примерно в пятый или шестой, ну, неважно уже, набрав домашний номер Рейтелей, я снова вознамерилась очень мягко и тактично сообщить, что делает ее супруг, пока она жарит котлеты и тушит на ужин морковь... Но я чуть-чуть опоздала.

– Да-а?... – заполошно спросила она. – Кто это?... Не молчите!

– Грязная... девочка... ты моя!.. – вдруг услышала я и в ужасе положила трубку на рычаг телефона.

«Он с любовницей у себя в кабинете! А она с любовником у себя дома? Что ей мои звонки?... Куда я лезу?... В их змеиное гнездо?! Только меня там и не хватает!.. С этой бесполезной информацией...»

– Хорошо же, хорошо же, хорошо, – шла и повторяла в тот вечер я.

И шла я уже не в казарму. Больше там жить я не могла просто физически... За половину тех денег, что умудрилась заработать, я сняла маленькую комнатку в криминальном районе, неподалеку от кружевной фабрики.

В ней кто-то повесился прошлым летом, и сдавали очень недорого, почти даром.

Я шла и внимательно смотрела на синие булыжники мостовой под ногами.

«Я его поссорю с секретаршей!.. А лучше – с секретаршами!.. – наконец, решила я. – А там – посмотрим!» Взглянув в витрину, я не узнала себя!..

Из не на меня смотрела какая-то рыжая бестия в туфлях на платформе.

К моему счастью или наоборот, но Белокурая Мечта слегла с простудой и вышла на работу лишь спустя три дня, так что я успела подготовиться...

Я надела с утра, перемерив весь свой гардероб, самый легкий наряд, с намеком на сексуальность, и приготовила две реплики, всего две, а зачем больше?... Можно подумать, меня кто-то собирался слушать или записывать в блокнот то, что я говорю...

На пороге за дверью меня ждала пани Остальская: она отдыхала, опершись спиной о стену, после подъема на третий этаж... В руках ее был исхудавший сфинкс с высунутым от жары языком. У лестницы валялись старый зонт с черепаховой ручкой и какая-то бумажка, похоже, занесенная ветром с улицы.

– Саш, пусть кот поживет у тебя, пока соседи не уедут на отдых... Шпиц ему проходу не дает, – протянула мне кота, как эстафетную палочку, Анна Рудольфовна.

– Давайте, только с вас «Катсан», – я вернулась с котом под мышкой в комнату и, налив ему молока, снова вышла на лестницу.

– Ну, как он там? – заполошно спросила Остальская.

– Забился под диван.

– Пусть отдыхает. А ты хорошо выглядишь, – заметила Анна Рудольфовна, поднимая зонт.

И я вдруг вспомнила, что, когда Илья был еще жив, однажды мне приснился сон, в котором мне также принесли кота...

Мы шагали по солнечной стороне улицы и разговаривали – о превратностях любви в жизни людей, котов, собак – и, так и не придя к общему знаменателю, разошлись в центре улицы Пик.

«Сегодня я его поссорю с секретаршей!.. – напомнила я себе и сузила глаза. – Легко сказать!» – подумала я через час.

Рейтель все не ехал.

Только представьте: я упустила тот момент, когда обтекаемый вишневый минивэн «Мерседес-V-280» подъехал к офису.

– Что за ткань в цветочек?... – противным голосом спросил Рейтель, глядя на зеленый костюм в ромашках из моей прошлой жизни. В дверях стояла Белокурая Мечта с дыроколом в правой руке и ручкой в левой. «Офисное барокко», – про себя расхохоталась я.

– Можно я вас поцелую? – не вставая с места, буркнула я.

Рейтель споткнулся и, как в замедленном кино, повернул голову.

– Нет, вы что?... – вежливо отказался он, а глаза секретарши округлились, как медные деньги...

– А что? – Я быстро встала и прошлась между ними – Рейтелем и секретаршей.

– Вы просто сексуальная маньячка какая-то, – покосился на Белокурую Мечту Рейтель, но глаза его... сияли!.. Правда, немножко зло. Нет – очень зло и враждебно, если уж придерживаться истины.

– А вчера было можно?... И позавчера было можно! А сегодня – нет?... – Я пожала плечами и вернулась за свой стол. – Ну ладно, подожду, до ночи вы ко мне заглянете?...

– Что вы городите, да-а-ама?... – брезгливо протянул Рейтель, убивая меня взглядом наповал, а я чуть со смеху не описалась – более противного и мерзкого человека в тот момент я себе не представляла.

Даже Кукулиса в чем-то я могла понять, не во всем, но кое в чем могла, если честно.

Рейтель шумно фыркнул, отмахнулся и завернул в свой кабинет.

– Не сердись, милый. Ради нашей любви, – вот что я добавила еще вслед Рейтелю. Негромко, тактично и пожимая плечами.

«Остановись! – сказала я себе. – Не переиграй!»

Белокурая Мечта хмыкнула и зашла вслед за Рейтелем в его кабинет.

– Ты и эта старуха, Валду... – услышала я начало их диалога и занялась работой.

Все что я могла, я уже сделала.

– Это мой мужчина, – подошла ко мне Белокурая Мечта в конце рабочего дня.

Я пожала плечами и улыбнулась ей.

– Привяжи его к своей ноге, – сказала я миролюбиво, про себя подумав, что мне такой мужчина и даром не нужен!..

«Я – коварная и изощренная», – напомнила я себе. И, выходя из приемной, чтобы пойти в копировальную, споткнулась и чуть не упала.

Белокурая Мечта звонко расхохоталась мне вслед! Я обернулась, и она замолчала, но глаза ее выдали...

Я не знала наверняка, но сообразила, что теперь уже она, а не я – точно позвонит жене Рейтеля!..

Я мысленно представила себе этот их разговор – обманутой жены и проведенной секретарши...

Пересказ всего, что случилось... И мстительное:

«Ноги моей больше у него на плече не будет!» – выпалит Белокурая Мечта в запале.

«Что-о-о!!!» – завопит жена Рейтеля, и с мигреневой головы мокрое полотенце упадет прямо на пол, на персидскую кошку возле ее кровати.

Рейтель вернется домой, и женушка взбучит его – от души!.. Наденет кастрюлю на голову и постучит по ней поварешкой раз пятьдесят!

«Так им и надо! – повторяла я. – Они разрушили мою жизнь!»

И оказалось, я была совсем недалека от истины – так примерно все и случилось!

Две разъяренные кошки – его секретарша и его жена – поцапались не на шутку!.. Я шла домой, и мне было смешно. На меня с удивлением посмотрела уборщица из нашего офиса. Я кивнула ей и быстро прошла мимо.

Самое странное – назавтра меня не уволили, а вот Белокурая Мечта почему-то не вышла больше на работу. Я на это и не рассчитывала!

Именно тогда мой план мщения оформился окончательно.