— Что вы имеете в виду?

— О, всё время забываю, что у вас… — Яр запнулся. Он чуть не выдал себя с потрохами: "…у вас правила лишь одна династия и никогда не предпринималось попыток её сместить… Ничего себе, чуть не ляпнул такое! С ума сойти! Но как же объяснить ему, не выдавая себя?" Ярослав задумался. — Тайный дворцовый переворот — это значит, что небольшой, подвижный отряд каким-то образом втихую пробирается во Дворец. Убирает охрану, если таковая имеется в наличии. А потом убивает, арестовывает (или что-либо ещё) монарха, которого нужно свергнуть. Что-то вроде этого, если вкратце.

Фернандо как-то странно смотрел на Ярослава.

— Знаешь, я всегда считал, что отнюдь не глуп. Но ни я, ни мои союзники до такого просто не додумались! Невероятно, всё так очевидно! Вот оно, и моё желание изменить нынешнее положение и моё нежелание кровавой, междоусобной бойни. Да, жертвы будут. Без них не обойтись. Но не такие огромные. А насчёт незаметного проникновения во Дворец… у меня, кажется, есть идея, — мужчина лукаво улыбнулся.

… Наконец, план был составлен и Фернандо ушёл, пообещав вернуться завтра вечером и сообщить о результатах подготовки.

Потихоньку все разошлись по комнатам. Ярослав перехватил Аишу в коридоре второго этажа.

— Подожди. Я хотел с тобой поговорить.

— О чём?

— Ты не должна принимать участие в этом деле! Завтра ты встретишься с Лехандро…

— Ярослав!

— Нет, не перебивай меня. Он может удовлетворить твою просьбу или нет. Но, что бы он не решил, не вмешивайся. Я прошу тебя.

— Ярослав, извини, но я не могу. Даже если завтра Его Величество сделает меня Стражем, я всегда успею попасть в Лес. Через день, через два — это не будет иметь никакого значения. А если всё же откажет, то у меня больше ничего и не останется. Ну, если только после водворения на престол, Фернандо не изменит его решения. Ну, пойми же ты! Сейчас, впервые, у меня появилось что-то большее, чем просто Призвание БЫТЬ Стражем! У меня появились вы! Барон, Виктор, Максо и ты… Я не могу вас оставить сейчас!.. Я чувствую, что моё участие будет полезно. Да и… я впервые сделаю что-то по своему желанию. А я желаю помочь! И не отговаривай меня! — Аиша резко отвернулась и зашла к себе в комнату, громко хлопнув дверью.

Ярослав же стоял и думал — радоваться ему или беспокоиться?!

Солнце ярко светило, играя бликами в зелени деревьев, в струйках воды из фонтанов, на мраморе дорожек и лакированном дереве скамеек. Ярослав медленно шёл по одному из парков Монаршего Дворца. Он прибыл сюда с Аишей, решив сопроводить её на встречу с Его Величеством Лехандро. И, чтобы не ждать во Дворце или в карете, отправился на небольшую прогулку по верхнему ярусу легендарного Сада. Однако, у Ярослава, к сожалению, уже не осталось времени на созерцание. Прошло уже более получаса, как Аиша ушла на встречу с монархом. Пора было возвращаться к карете.

Яр пришёл как раз вовремя. Не успел он подойти к экипажу, как золотые створки внутренних ворот распахнулись и из Дворца, на сверкающий мрамор площади, вышла Аиша. Ни слова не говоря, девушка прошла мимо и села в карету. Ярославу ничего не оставалось, как последовать её примеру. Экипаж тронулся. В воздухе повисло тягостное молчание…

— Как прошла встреча? — через некоторое время не выдержал Яр.

Девушка вздрогнула, отвела взгляд от окна и посмотрела на сидящего напротив Ярослава. В её глазах стояли слёзы. Она вся как-то осунулась, обмякла. Первая слезинка покатилась по щеке.

У Яра защемило внутри. Как она сейчас напоминала ему одинокого, обиженного ребёнка, нуждающегося в поддержке и помощи. Он быстро пересел и прижал девушку к себе. Аиша обняла его и разрыдалась.

Через некоторое время слёзы иссякли. Однако девушка продолжала вздрагивать в объятьях Ярослава. А потом вдруг подняла на него заплаканные глаза:

— Прости. Не удержалась…

Яр промолчал, только крепче прижал Аишу.

— Ты не думай, я не плакса…

— Он тебе отказал, ведь так?!

— Отказал?! О, Недра! Если бы он мне просто отказал! Ты бы слышал, что он говорил, как меня называл, что предлагал… — девушку снова затрясло. — Мерзко! О, Небо! До чего же мерзко…

— Сволочь… — проскрежетал зубами Ярослав. И понял, что непременно примет непосредственное участие в свержении местной власти…

Но тут экипаж остановился, давая понять, что они уже приехали. Яр нежно вытер ладонью дорожки слёз:

— Ну, же, улыбнись! Всё будет хорошо. Я обещаю! — внутри крепла уверенность в правдивости своих слов.

Аиша слегка улыбнулась.

— Вот и молодец. Слезами делу не поможешь. Ну-ка, что это улыбка у нас такая кислая?!

Девушка засмеялась, порывисто поцеловала Ярослава в щёку и выпрыгнула из кареты.

Утешитель же ошеломлённо смотрел ей в след.

— Ты думаешь это подействует, Стратер?

— Ты что же, думаешь, что какой-то мальчишка, пусть и магистр, сильнее меня?!

— Нет, что ты…

— Вот и нечего спрашивать всякие глупости! Это охранное заклятье очень мощное, оно не по зубам даже тебе… Не в обиду будет сказано, сам понимаешь. Если этот "шалун" снова попытается выйти "в мир", оно мгновенно сообщит об этом мне и не даст ему никуда улизнуть. Он будет пойман. Как мышь в мышеловку. А потом мы уже с ним поговорим…

— Будем надеяться, что всё будет именно так, — вздохнул Нистер.

Ярослав сидел в кресле и с интересом разглядывал стену, за которой минуту назад исчезли переругивающиеся Максо и Виктор. Эта стена находилась в кабинете городского дома, принадлежащего роду Ре'гардье. Роду, последним представителем которого был Фернандо.

…- Шестьсот двадцать три года назад после войны с Рединсом Самбро потерял правящую династию. Тогда, один из дальних кровных родственников, герцог Миртель Ре'верден де Къердо стал новым правителем Самбро. Дабы обезопасить себя, потомков и страну, он избрал Хранителя династии. Тайное звание принял его кузен и лучший друг Кларенс Ре'гардье де Къердо. Они даже заключили договор, подписавшись кровью. Кларенс Ре'гардье брал на себя и своих потомков все заботы о сохранении династии де Къердо. Звание Хранителя передавалось от отца к сыну, если же не было потомка мужского пола, к дочери. Так продолжалось веками. В договоре также оговаривались некоторые правила. Во-первых, эти два рода не имели права смешиваться, так как это противоречило самому существованию договора. Во-вторых, при гибели последнего из правящей династии Хранитель должен занять его место на троне. И, в-третьих, если потомки Миртеля Ре'верден забывали заветы предка, как-то справедливая, честная и верная служба своему народу и стране, Хранитель династии имел все права свергнуть такого монарха и занять его место. При условии, что у правителя нет детей.

Но предки кое-чего не учли. Ведь всегда находится фактор, не принятый в расчёт. В этой истории им оказалась любовь. Мой отец, Мартенью Ре'верден де Къердо безумно полюбил мою мать, Кларисинью. Но она была последней из дома Ре'гардье, Хранительницей династии, именно поэтому они никогда так и не совершили Соединение. А после смерти матери Хранителем стал я. Но Лехандро это никогда не радовало… Он совершенно не выполняет заветы Миртеля, описанные в договоре, к тому же у него нет наследников, а значит, я имею полное право его свергнуть и занять трон.

— Ну, ничего себе! — не удержался Максо. — Вот это я понимаю, экскурс в историю…

— Да, я не только незаконнорожденный сын почившего монарха, я ещё и Хранитель правящей династии. Кстати, своя копия договора у меня есть.

— А есть ещё одна? — заинтересовалась Аиша.

— Да, вторая должна быть у Лехандро. Не удивлюсь, если он пытался её уничтожить!

— Пытался?

— Договор нельзя уничтожить обычным способом. На него наложены чары. Миртель и Кларенс позаботились — обратились за помощью к магам.

В кабинете повисло задумчивое молчание.