— Почему?

— В зоне Илюха. Попал по дурости в какой-то переплет, а точнее — просто подставили. Получил три с половиной года в колонии-поселении. Так что, не подходит…

Станислав допил чай и, поднявшись, прошелся по залу. Встав у окна, долго смотрел во двор, потом уверенно сказал:

— Подходит. Коли твой Супрун хороший подрывник — он нам подходит.

— А как же быть с зоной? Ждать пока выйдет?..

— Где он, говоришь, сидит?

— Под Новороссийском, — не понимал майор, куда клонит Барков. — полчаса на автобусе.

— В Верхнебаканском поселке?

— Точно. Ездил я туда раза три — посылочку ему передавал.

— Вот и хорошо — обстановку уже знаешь.

— Что-то не пойму…

— Колония-поселение в Верхнебаканском несерьезная. Насколько я помню, туда направляют за примерное поведение. А рецидивистов и убийц там не держат; охраны мало — кому охота бежать, если срок два-три года?..

— Ты в своем уме, Станислав!? Ты хочешь, чтобы я организовал побег?! Да и согласиться ли Сапа…

— Не кипятись. Я же не предлагаю брать зону штурмом и отстреливать охрану — силовые методы нужны в исключительных случаях.

Серебров с удивлением взирал на собеседника, путаясь в догадках и мучительно отыскивая верное решение. Страсть как хотелось подзаработать денег! И в то же время пугала перспектива вляпаться в серьезную авантюру и основательно увязнуть в преступной трясине.

Заметив его взгляд, Барков негромко рассмеялся:

— Почему такая реакция, Аркадий?! Ты ведь еще в ресторане признался, что не брезговал темными делишками.

— Какими делишками! — возмутился тот. — Ну, подлавливал по ночам любителей легкой наживы и всяких там гопников, притворяясь пьяным.

— Факт остается фактом: рожи рихтовал, карманы чистил. Значит, нарушал закон. Верно?

— Ну, рихтовал, ну, чистил… Да разве с них много поимеешь?! Всего-то пару раз и повезло…

— Расскажи об этих случаях подробнее.

Майор помедлил, стесняясь откровенничать о своих похождениях, но все же поведал о давней схватке с тремя бандюганами, один из которых оказался лидером преступной группировки и имел при себе немалую сумму в баксах. А потом в красках обрисовал историю ограбления банкомата и погони за молодыми парнями.

Фээсбэшника этот рассказ изрядно повеселил.

— Кстати, — вдруг вспомнил Серебров, — двое из них курочили автомат — это понятно. А какого хрена третий все это время торчал с поднятой рукой под камерой наружного наблюдения?

Посмеиваясь, Станислав полез в карман. Выудив сотовый телефон и нажав пару кнопок, повернул экран.

— Что за фигня?.. — удивился Аркадий, глядя на рябившие помехи.

— Специальная получасовая запись. Включаешь, подносишь к вплотную к защитному стеклу камеры, и держишь, пока твои сообщники осуществляют задуманный план. А охранники любуются на эту рябь, и знай себе, матерятся на неисправности в системе.

— Ловко придумано! — оценил Серебров и опять подозрительно уставился на ресторанного знакомца.

— Нет, Аркадий, я на самом деле являюсь офицером Федеральной службы безопасности, — заверил тот, пряча телефон и доставая взамен удостоверение: — Вот мои документы, посмотри…

Бывший спецназовец машинально взял ксиву, глянул на разворот. Прочитав, вернул…

— Должность и род деятельности обязывают знать многое, — пояснил подполковник. — И поверь, твое будущее задание никоем образом не связано с уголовщиной. Я даже ознакомлю тебя с текстом боевого распоряжения. Но об этом поговорим позже, а сейчас скажи мне вот что… — прищурившись, Барков одарил долгим пронизывающим взглядом: — Тебя разве не интересует общая сумма вознаграждения за участие в операции?

— Почему же? Интересует… Но мне важно поскорее получить аванс. Сам знаешь, для чего…

— Знаю. Но аванса не будет. Жену мы твою положим на обследование в очень хорошую клинику — к самым лучшим врачам. Это я тебе гарантирую. Серьезное лечение требует и серьезной подготовки. В общем, у тебя есть время, не торопясь заработать на ее операцию. А вначале надлежит собрать группу надежных людей. Подумай хорошенько, как без шума вытащить из зоны подрывника. Ну и я помогу, если что: где советом, где технически. Это и будет твоим первым заданием — посмотрим, на что вы с Супруном способны…

Над планом спасения Сапы (прозвище спонтанно родилось много лет назад то ли от военной специальности «сапер», то ли от фамилии «Супрун» — никто из друзей уж не помнил) он раздумывал ровно сутки. Идея родилась быстро, но без помощи Баркова воплотить ее в жизнь было практически невозможно. Потому, согласно уговору, Аркадий набрал его номер и предложил обсудить задумку при встрече.

— Что ж, неплохо, — выслушав майора, оценил фээсбэшник. — Немного денег я тебе дам. Поезжай, поговори со своим приятелем. Если согласиться бежать — передай сотовый телефон. А машиной я тебя обеспечу накануне побега…

Илья Супрун слыл в бригаде спецназа интеллигентом. Инженерное образование, родители из научной элиты, тысячи прочитанных книг — все это в какой-то мере накладывало отпечаток на поведение и образ жизни. Матерился крайне редко, умело сохранял ровные отношения со всеми; в разговоре иногда употреблял малопонятные, но жутко красивые фразы, заставлявшие коллег чесать затылки и уважительно помалкивать.

С женой Анной они жили хорошо, дружно; растили дочь и сына. Уволившись из армии, Илья поселился с семьей в небольшом городке близ черноморского побережья. Долго мыкался с сертификатом по инстанциям, пока, наконец, через суды не выбил халупу в старой хрущевке. Чему, впрочем, несказанно обрадовался — до этого чиновники всех мастей лишь обещали и обманывали.

Ну, а дальше все складывалось примерно как у Сереброва: бесконечные поиски работы, редкие мгновения удачи и опять сплошь обман и невезение… Подфартило, как показалось, однажды — два года назад устроился в только что организованную фирму, занимавшуюся экзотическим способом сноса старых построек — подрывом с использованием промышленного тротила. Поначалу все было чин чином: лицензия, разрешающие документы, техника безопасности, курсы (хотя, чему там могли научить подрывника с двадцатилетним стажем?)… И вдруг через полгода словно эхо от десятка произведенных взрывов нагрянула проверка из краевого центра. И закрутилась карусель: сначала административное дело с арестом счетов фирмы, с допросами; следом уголовное…

Супрун слабо разбирался в тонкостях уголовно-процессуального кодекса, послушно являлся по повесткам в прокуратуру и, в конце концов, превратился из свидетеля в одного из обвиняемых. В итоге на скамью подсудимых усадили троих: главного бухгалтера, инженера по технике безопасности и старшего мастера подрывных работ Илью Супруна. А генеральный директор — главный махинатор и потомственный ворюга (сын бывшего мэра) успел обналичить огромную сумму и благополучно смыться в неизвестном направлении.

Колония-поселение под Новороссийском и вправду мало походила на то, что принято называть зоной. Забор вокруг территории имелся, но никакой многорядной колючки со слепящими прожекторами. Никаких вышек с хмурыми автоматчиками и рвущих в злобе поводки собак. Да и сам заборчик не отличался неприступной высотой…

В колонию Серебров приехал утром, часам к одиннадцати. Как и положено заявился к дежурному — молодому прапорщику в «леликах» с толстыми стеклами, сидевшему за стеклом проходной. Поздоровавшись, предъявил документы и вкратце обрисовал цель своего визита.

— Заполните форму, — пропихнул тот в окошко бланк. — И к вечеру подойдете.

— А сразу с Супруном нельзя встретиться?

— Его отряд работает на объекте вне учреждения. Их привезут только к ужину.

Отдав заполненный листок очкарику, Аркадий потоптался на крыльце, глянул на часы. И отправился в центр городка…