Пока Русские могли собраться к выполнению шестой статьи, должно было заняться седьмою.

Посланы были Послы: в Испанию и во Францию — Князья Яков Федорович Долгорукий и Яков Ефимович Мышецкий; в Бранденбургию, Флоренцию, Голландию и Англию — Василий Тимофеевич Посников; в Данию и Швецию—Любим Домник и Борис Протасьев. Они просили помощи и вооружения против врагов Святого Креста и объявили о счастливом событии Апреля двадцать шестого—о союзе с Польшею. Дания и Швеция обещали помощь, но были слишком благоразумны, чтобы выполнить это обещание. Бранденбургия, Флоренция, Голландия, Испания, Англия и Франция поздравили Послов с счастливым событием, и больше ничего.

Между тем было исполнено и шестое условие.

Князь Голицын хотел заслужить славу победителя неверных. Любимцу Софии этот поход был полезен; а для Софии приятно было, чтоб ее любимец прославился. И вот тайная причина этой разорительной, неудачной, постыдной войны. Самолюбию и эгоизму Голицына посвящена была польза Государства и жизнь воинов. Завоевание Крыма казалось любимцу игрушкою. Напрасно Петр, предвидя неудачу, противился, — София превозмогла, война была объявлена.

Самуйловичу, который не советовал ее начинать, который вовсе непричастен был к этому союзу с Поляками, — прислали бархат, два золотых изорбафа, шесть портищ Китайской камки иноходца с Царской конюшни и двести десять рублей соболями. Кроме того, позволено было ему выдать дочь за Князя Юрия Четвертинского, и только свадьба отложена была до окончания Крымского похода.

Князю Голицыну пожаловано: золотая чаша в два фунта с половиною, атласный кафтан на соболях в четыреста рублей, придача к прежнему окладу двести пятьдесят рублей и Белогородская волость в три тысячи дворов крестьянских.

Скоро двинулось в поход двухсоттысячное войско.

Князь Константин Осипович Щербатов, Агей Шепелев, Емельян Украинцов, и Венедикт Змиев были в большом полку. Алексей Семенович Шеин и Князь Данило Семенович Борятинский в полках Новгородских. Князь Владимир Дмитриевич Долгорукий и Петр Скуратов в разряде Рязанском. Леонтий Неплюев в Севских полках. Иван Леонтьев и Василий Дмитриев-Мамонов в полках Низовых, Борис Петрович Шереметев в полках Белогородских; и наконец с своими козаками Гетман.

Над всеми войсками главнокомандующим был, разумеется, Князь Голицын.

Летописи наши согласно говорят, что Малороссийского войска было шестьдесят тысяч.

«Армии сии двинулись одна за другою, однако обе вместе и по одной дороге или степи. Удивительный и невероятный страх Россиян от Татар, видно вкоренившийся в них со времен Батыя, заставлял их держаться вместе, претерпевая необъятные от того недостатки, стеснения крайние нужды; так что и самая вода почиталась иногда великою редкостью и дорого покупалась. Ею торговавшие наживали великие суммы. В таковом, однако, устройстве дошли спокойно армии до Конской реки, отделяющей земли Запорожские от степей Крымских; за сею рекою увидели они степь выжженную на необозримое пространство во все стороны. Надежда пройти сии пожарища и найти далее для скота пастьбы, а не менее и досада от неудачи похода, заставила Полководцев идти вперед; но сколько они ни силились преодолеть крайность и достигнуть цели, столько соделывали для скота и войска неизбежнее гибель. Наконец, дошед до того, что лошади у конницы и скот в обозах провиантских все почти от голоду пали, и что запасы харчевые и другие принуждены были бросить и жечь, убедились тем воротиться к своим границам и доволоклись к ним с великою потерею людей и скота от голода и жажды.»

Чтоб утвердится на Престоле братьев своих, София щедро наградила войско, военачальнику подарила тысячу крестьянских дворов, и дала ему золотую медаль, осыпанную бриллиантами; а за неудачи похода жертва была обречена. То был Гетман.

Вот слова того же Конисского, у которого заимствовали мы разсказ о бедственном походе:

«Неудачу сего похода и претерпенное в нем великое несчастие сложили на одного Гетмана Самуйловича. Вина его подходит близко к той басне, в которой волк винил овцу, для чего она возмутила ему воду снизу той реки, из которой вверху ее пил он воду. Обвиняли Гетмана, что он в пользу Татар велел выжечь вперед ту степь по которой он сам с войском своим шел и претерпел от того больше других убытки упадком лошадей и потерею запасов и экипажа. В другое время стали бы разсуждать, что такую обширную степь, по которой проходят великие конные армии, надобно обнять и зажигать целыми сотнями людей, и надобно 6ы их, отыскав, уличить Гетмана, Стали бы еще судить, что ближе всех выжечь степь самим Татарам, чем ожидать того от посторонних; но таких подробностей тогда не учинено, а довольно было одних догадок и голословных доносов, утвержденных крестным знамением. И зло оное истреблено с его корнем так, что и отголосков не осталось. Князь Голицын был тогда в самой силе при Дворе Царевны. Суд и милость, живот и смерть были в его руках.»

Софии тяжко было бы не оправдать своего любимца. Петр был еще отроком; не в силах будучи противустоять гибельной войне, он тем менее мог защитить невинного. Он сам находился в ежеминутной опасности потерять и престол и жизнь. Козни сестры, которая посягала на Цареубийство и братоубийство, ежедневно возрастали; Петру некогда было думать о Самуйловиче. Иоанн был добр, но безвластен на спорном Престоле. Гетман погиб.

Все на его главу разом обрушилось: и пользы Голицына, и нелюбовь Старшин, и неблагодарность облагодетельствованного им коварного Мазепы.

Старшины его не любили. Духовенство ненавидело. Один из летописцев говорит, что Гетман был сначала ласков и приветлив; но, разбогатев, возгордился не только против козаков, даже и против духовного чина. Старшины и даже знатнейшее духовенство принуждены были стоять в его присутствии. Ни он, ни сыновья его неходили в церкви по антидор, но священник подносил им оный. Встречу с духовными считал за несчастие, не смотря на то, что сам был попович. Не только за город, но и перед войском ездил в карете. Его сыновья приказывали называть себя не Полковниками, но господами. Сердюки, стоявшие в карауле, не пускали к ним в двор не только козаков, но даже и священиков. — Вероятно, летописец был сам чину духовного.

Как бы то ни было, донос на Гетмана был написан и отправлен; суд и кара не замедлили. Все было воздвигнуто тайными кознями Генерального Асаула Ивана Степановича Мазепы. «Он, бывши с младых лет при доме Самуйловича учителем детей, а потом фаворитом, посылал несколько раз от него в Москву; и, быв притом ученый пришлец, или как бы сказать: между слепыми одноглазый—есть король, сыскал в Москве такое обширное знакомство с придворными и вельможами, что и сами Царевичи довольно его знали и за ученость и бывалость довольно уважали. И так не трудно уже было ему приобресть доверенность у министерства и особливо у верховного между ими Князя Голицына. Доносителей на Гетмана также подобрать было не трудно, ибо, от частых перемен Гетманов и других чиновников, завелось в Малороссии столько ябедников, сколько было охотников подхватить что-либо в перемене, то есть в мутной воде рыбу ловить. И сии донощики были те самые Мазепины твари, коих после он наградил отдачею им в аренду разных откупных скарбовых статей, и чинами с прибыточными должностями. Осталось только подобрать и умножить голоса при выборах в Гетманы, и сие было такому искуснику, каков Мазепа, не затруднительно.»