Апостол родился в 1658-м году, Декабря 4 от Фамилии Апостолов и Катаржи, «иже вои бяху» в Молдавии. Отец его, Павел, перешел в Украйну и был Полковником; он умер в 1668-м году, и оставил Полковничество десятилетнему сыну своему, избранному единогласно; несколько времени, по его молодости, полком занимался Дубяга; но когда Даниил вступил в управление, тогда все увидели, что единогласный выбор не был ошибочен. В 1 689-м он предводил десятитысячным отрядом против Татар, и тогда же все войско хотело избрать его в Гетманы; но он не принял булавы. Потом он сражался под Кизы-Керменем и с Шведами, в Лифляндии. Однажды он сам привел пятьдесят Шведских пленников к Королю Августу; однако ж Петр ему не доверял подозревая в возстании на Мазепу; боялся ли Мазепа любви к нему народной, или по каким другим причинам, но сам оправдал его перед Государем. Когда же отложился Мазепа от Петра, тогда Апостол был призван в Лебедин; «дарами почтенный от Монарха истинна, от Петра велика», он получил обещание, что будет Гетманом, если подоспеет вовремя на Глуховскую Раду. Разумеется, Государь знал, что он не подоспеет, да и не желал этого. Апостол приехал и застал, что уже выбран Скоропадский. Тогда Государь дал ему начальство над частью наших и частью Донских козаков против Шведов. С ними Апостол сражался под Голтвой и под Полтавой; находясь в деле над Прутом, и потом в Андреевой деревне, за Астраханью, был над Низовым корпусом Наказным Гетманом и получил в награду портрет Государя. Наконец, продолжал службу по прежнему в звании Миргородского Полковника, до ссылки Меньшикова. Полуботка другого в Украйне не было; и так, с разрешением избрать Гетмана, взоры всего народа обратились на него.

Эта счастливая и неожиданная перемена в судьбе Малороссии была необыкновенна. Причииы ее неизвестны; неизвестно даже, кто был представителем у молодого Царя за угнетенный и верный народ.

Можно полагать причиною паденье Меньшикова и удовольствие изменить все его планы и предначертания, удовольствие, весьма свойственное каждому, при падении врага или опекуна нестерпимого; враг Царского отца и опекун самовластительный самого Царя, таков был Меньшиков; и едва вся чаша гнева Царского вылилась на него до дна, едва получил он полную награду за притязание Царской воли и чуждой собственности, — как Малороссийская Коллегия была уничтожена, и решено было, чтоб в Малороссии были снова Гетманы. Эта мера противоречила пользам Империи, она была вовсе неблагоразумная, но Петр был дитя.

Вместо Коллегии приказано присутствовать в войсковом Генеральном суде Бригадиру Арсеньеву и Подполковнику Колычеву с правом, в случае неудовольствия подсудимых, переносить жалобу к Гетману, который будет решать дела с Наумовым.

Тайный Советник Федор Васильевич Наумов прибыл в Сентябре. В первый день поутру дан был сигнал из сорока одной пушки, на городских баттареях разставленных, и начался сбор чинов и войска в Соборную церковь, при которой был устроен обширный амфитеатр. От стороны правительства, сопровождаемые многочисленными конным и пехотным отрядами, были несены клейноды и разложены на амфитеатре, да приготовленных для того столах. Императорский Министр, предшествуя клейнодам, нес Императорскую грамоту и положил ее на амфитеатр при Сенаторе. В церкви началась литургия, отправленная собором всего Духовенства; потом, отпет молебен и дан залп из сорока одной пушки. Тогда все чины и козаки приступили к амфитеатру; Генеральный Писарь прочитал им грамоту, им салютовали от войска беглым огнем и из городских баттарей пушечными залпами. Начались пиры: первый был дан Министром от Императора; народом второй; туда были приглашены чины и знатное Духовенство; а на войско отпускалось достаточно напитков и разных жареных кушаньев.

Октября 1-го Наумов поехал в карете шестью лошадьми к церкви Николаевской, на большую площадь, где покрытый красным сукном помост был окружен, солдатами и народом; двадцать четыре всадника ехали впереди; четыре Обер-Офицера везли булаву, бунчук, знамя и печать; Секретарь Наумова взошел на помост и прочитал Императорскую грамоту, где было объявлено, что, соглашаясь на Гетманское избрание, Государь надеется, что выбор падет на человека, достойного управлять столь важною должностью. Старшины и народ единогласно назвали Даниила Апостола, Старику было шестьдесят девять лет; жалуясь на преклонные лета, он отказывался; его убедили. Наумов спросил: добровольно ли народ избирает Апостола и устоит ли в выборе? Народ повторил желание; при общих восклицаниях и при пушечных выстрелах, Апостол Государю в тот же день.

Назавтра Наумов написал доклад: «по Указу Вашего Величества, прибыв в Глухов, я собрал Полковников, Сотников, бунчуковых и значковых Товарищей с козаками, кто ехать похотел; потом пригласил Архиерея Черниговского и Архимандрита Печерского с прочими Архимандритами и Игуменами; потом каждому, прежде сам на сам, а после всем вместе, объявил милость Вашего Величества, что вы соизволили быть в Малороссии Гетману по прежнему, и что сборы, наложенные Малороссийскою Коллегиею, отменяются; потом спросил я прежде у каждого, а потом у всех: кого хотят они избрать в Гетманы? Все единогласно назвали Миргородского Полковника, о котором и Вашего Величества Указ имею. Я назначил сроком выборов 1-е Октября. В этот день собрались все на место; Архиереи и Архимандриты присутствовали; грамота была читана всенародно; я объявил о Высочайшей Монаршеской милости. Все били челом за нечаянное, и милостивое Вашего Величества призрение; и, согласно, избрали Миргородского полка Полковника в Гетманы, который присягнул при всем народе в верности к Вашему Величеству; клейноды, булава и знамя, печать и литавры ему отданы, и я внушил ему, чтоб он, со всею Старшиною, прислал Вашему Величеству благодарительный лист.»

Старший сын Гетмана Павел получил полк Миргородский; младший Петр отправлен был в Петербург аманатом; Бунчуковый Товарищ Василий Кочубей, сын Василия Леонтьевича, женатый на дочери Апостола, получил Полтавский полк. Наумов остался при Гетмане, в звании Министра Императорского, для советов. Ему Гетман дал Середину-Буду в полку Стародубском; жалованья две тысячи двести семнадцать рублей и тридцать копеек в год назначено было для него из Малороссийских сборов. Кроме того определены были на его содержание деревни и мельницы, которыми владел Вельяминов; ему же было вверено управление конфискованными имениями Меньшикова.

Депутатами от Гетмана и народа, с благодареньем к Государю, были: Нежинский полковый Судья Михайло Забела, Прилуцкий Сотник Григорий Стороженко, Переяславский полковый Асаул Лука Васильев и Гадячский полковый Судья Мартын Штишевский. С ними возвратились на Украйну, жившие прежде в Петербурге, потом в Москве: Иван Чарныш, Василий Жураховский и Яков Лизогуб.

Наступило время Государевой коронации. Апостол, Наумов и несколько Старшин поехали в Москву с поздравлениями. Государь принимал Гетмана с милостию и уважением и даже был у него в гостях.