Распад генома домашних животных и культурных растений, а также расширяющееся использование в животноводстве и растениеводстве биотехнологий и биоинженерии создают ещё одну, на этот раз генетическую «чёрную дыру», куда провалится в конце концов здоровье человека.

Столкновение цивилизации с биосферой – следствие того, что цивилизация не принимает во внимание законы биосферы, поскольку учёт их действия требует долгосрочных и сверхдолгосрочных мер, противоречащих краткосрочным и среднесрочным интересам. Кризис уже наступил, но его глубина до сих пор не воспринимается. Люди продолжают зарабатывать, разрушая окружающую среду, делая её несовместимой с жизнью. Теряется смысл зарабатывания, но это проходит мимо сознания. Следствия не следуют сразу же за причинами: результаты уничтожения природы, как при радиационном воздействии, скажутся на человеке много позже самого воздействия.

Надо еще учитывать, что человек дискретен во времени, и склонен думать только о себе. После нас хоть потоп, – говаривал один средневековый король. Это мнение и поныне живо! Нобелевский лауреат Фридрих Август Хайек не так давно заявил, что мы не должны особенно заботиться о следующих поколениях, поскольку последние не могут позаботиться о нас. Но время «потопа» наступает; переживем ли его мы сами?

Нам говорят, что мы – противники прогресса. Нет, мы сторонники прогресса, но не в росте потребления! Наше кредо – «Не слепое противодействие прогрессу, но противодействие слепому прогрессу».

Банкиры и бизнесмены не желают этого слышать; они заняты «серьёзным делом». Правители не могут услышать; они слишком зависят от банкиров и бизнесменов. Остаются «простые люди». Но способность человека воспринимать новую информацию и так-то ограничена, а если человек существует в нищенских условиях, не имеет ни еды, ни работы, его вряд ли взволнует перспектива гибели всего живого в ядерном пожаре, или экологическое бедствие. Мы ясно видим, как сложившаяся сегодня в нашей стране ситуация отодвигает грядущие глобальные опасности на второй план; внимание большей части общества направлено на борьбу за личное выживание.

Кроме того, человек не может жить постоянно в страхе, тем более, когда сам лично ничего для исправления положения сделать не может. А новизна быстро теряет остроту: об экологических проблемах говорят уже давно, приелось. И вообще люди любят тешить себя надеждами на лучшее.

Чем же закончится конфликт природы с человечеством?

Биосфера – саморегулирующаяся система; как сумма всех видов на Земле она много сильнее любого из них, поэтому всегда рано или поздно стабилизирует численность вида, наносящего вред, или сократит её. «Нарушитель конвенции» обязательно будет возвращен в разумные рамки, вплоть до нулевого уровня, – особенно такой упорный, как человек.

Человечество в последние несколько десятков лет растет на 2% в год, удваиваясь каждые 35 лет. Производство пищи на Земле растет на 2,3% в год, удваиваясь каждые 30 лет. Численность человечества, как и всякого биологического вида, строго следует за изменением количества пищи, главного показателя биологической емкости среды. А она увеличивается не сама по себе, ее увеличивает человек, распахивая новые земли, выводя новые, более урожайные сорта, внося удобрения, применяя ядохимикаты. И с каждым годом обеспечивать рост суммарного урожая становится все труднее.

Опережающий рост вложений в производство продуктов питания ясно виден из того, что связанное с ним потребление энергии растет на 5% в год со временем удвоения 14 лет; потребление воды возрастает на 7%, удваиваясь каждые 10 лет; производство удобрений тоже на 7% в год, а ядохимикатов – даже на 10%. Эти усилия истощают ресурсы, разрушают среду и всё более её загрязняют. Такой рост обеспечивается тем, что человек интенсивно использует запасы угля, нефти, газа, минерального сырья, накопленные за всю предшествующую историю биосферы. Запасы конечные и не возобновляемые.

В общем-то, биосфера имеет возможности дать понять тем видам, которые чрезмерно размножились, что они не правы. Есть два типа таких воздействий. Первые имеют сигнальный характер, они просто указывают виду на избыточность его численности. А вторые имеют уже ультимативный характер. К ним относятся как факторы среды, такие как пища и загрязнения, конкуренты, паразиты и хищники, так и не биологические, но контролируемые биосферой: газовый состав атмосферы, осадки, климат и т. п. Действие ультимативных факторов прямое и беспощадное: не помрёшь с голода, так задохнёшься, или скончаешься в мучениях от заразной болезни.

Ожидаемое снижение численности человечества может произойти по разным причинам, или одновременно по нескольким. Во-первых, надо помнить об угрозе голода. Он сейчас уже вовсю «работает» в некоторых странах. На планете только 500 млн. человек имеют полноценную пищу в избытке, а 2 млрд. питаются плохо или голодают. Ежегодно от голода умирают 20 млн. человек (но общая численность увеличивается на порядок больше). Вполне вероятна ситуация, когда число умирающих от голода резко возрастёт и станет главным фактором сокращения численности, но происходить это будет «где-то далеко», поэтому «Запад» может делать вид, что ничего не замечает. Хотя это самый естественный и вероятный вариант коллапса.

Второй вариант не биологический: одна из ядерных стран попытается захватить остатки невозобновляемых ресурсов, а другие начнут с ней ядерную войну. Сегодня на Земле хватит атомного оружия, чтобы в любое удобное время довести численность населения планеты до сколь угодно малой величины. Кстати, причиной и Первой, и Второй мировых войн была нехватка ресурсов из-за увеличения населения.

Третий вариант выхода из коллапса самый мягкий, а потому самый желанный. Биосфера подаёт нам все более сильные сигналы о том, что мы опасно превысили свою численность. Но эти сигналы адресованы не политикам, учёным или вообще разумным людям. Они адресованы нам всем как биологическому виду и должны, минуя наше сознание, действовать на наши популяционные механизмы. Если человечество в целом и составляющие его сообщества остаются нормальным биологическим видом, они должны реагировать на эти сигналы. Иное дело, что форма восприятия и реакция будут внешне мало похожи на реакции других видов, поскольку замаскированы всем комплексом наших особенностей, как людей цивилизованных.

Правда, из-за своего антропоцентризма люди обычно действуют по принципу «что хорошо человеку, то хорошо вообще». Пора бы человеку «поумнеть» и понять, что ему может быть хорошо только то, что хорошо биосфере. И придется, наконец, понять, что превыше всего не «права человека», а права Природы.

Тридцать лет назад приближение экологической катастрофы и демографического коллапса обдумывали всего несколько экологов на всей планете (а публика, обозвав их алармистами, то есть паникёрами, потешалась над ними, как могла). Теперь огромные массы простых людей на себе почувствовали приближение коллапса.

Считается, что есть и четвертый вариант, сугубо политический: страны сознательно вводят ограничение рождаемости и постепенно снижают численность населения. Но плодовитость человека определяется популяционными биологическими механизмами, и поэтому до сих пор все попытки государственного стимулирования или ограничения рождаемости оказывались безрезультатными. И вот почему.

Стремительный рост населения Земли происходит из-за плодовитости населения Китая, Индии, Индокитая, Ближнего Востока и Латинской Америки – отнюдь не благополучных по уровню жизни стран. На первый взгляд это кажется странным, ведь с точки зрения экономики рост населения им неблагоприятен. Во многих из них рост населения опережает прирост продукции, и жизненный уровень, исходно низкий, растёт медленно или даже снижается.

Внешне создаётся впечатление, будто нехватка пищи и голод стимулируют рождаемость – как бы против всех биологических законов. Но механизмы, регулирующие рождаемость в популяции, меняются очень медленно. А эти народы идут по путь «прогресса», заимствуя его плоды со стороны, причём очень быстро и не в той последовательности, в какой они были открыты. Так, в Европе вакцинация от оспы началась в XVIII веке, и понадобились 200 лет упорных поисков, чтобы победить последовательно дифтерит, скарлатину, туберкулез, корь и полиомиелит. Созданные на основе этих успехов программы всеобщей вакцинации детей удалось осуществить в развивающихся странах всего за несколько лет. В результате если еще вчера, как и тысячи лет назад, из 6–11 детей в семье здесь умирало от 4 до 9, то сегодня большинство живы. Высокая рождаемость, вчера жизненно необходимая для компенсации высокой детской смертности, вдруг стала избыточной.