Джеб рассмеялся.

— Давай-ка заберу у тебя эту штуку, — обратился он ко мне.

Я охотно рассталась с ружьем. Он снова рассмеялся, заметив выражение моего лица.

— Позову Энди и Брандта, помочь с Кайлом. Мы пойдем следом.

— Как очнется, не спускайте с него глаз, — сурово произнес Иен.

— Само собой.

Джеб отправился за помощью, а Иен торопливо понес меня в больничное крыло.

— Кайл, похоже, серьезно ранен… Джебу надо спешить.

— У Кайла башка потверже любого из здешних камней. — Длинный туннель казался слишком длинным. А что если все мои усилия оказались напрасны и Кайл умирает? Или пришел в себя и снова меня ищет? Что с Уолтером? Спит ли он… или умер? Отказалась ли Ищейка от своей охоты или вернется с рассветом?

«А Джаред, он еще с доком? — добавила к моим вопросам Мелани. — Рассердится ли он, когда нас увидит? Узнает ли меня?»

Мы добрались до освещенной солнцем южной пещеры. Джаред с доком, казалось, никуда не отходили: стояли рядом, облокотившись о самодельный стол дока, и молча наблюдали за спящим Уолтером.

Иен внес меня в гнетущую тишину лазарета, уложил на койку рядом с Уолтером и осторожно выпрямил мою левую ногу. Уолтер посапывал. Часть тревог отступила.

Джаред с доктором удивленно переглянулись.

— Что еще стряслось? — Док склонился надо мной, вытирая кровь с моей щеки.

На лице Джареда застыло изумление, но он держался настороженно и не выдал своих чувств.

— Кайл, — ответил Иен.

— Пол… — поспешно добавила я.

Док растерянно переводил взгляд с меня на Иена. Иен вздохнул и провел ладонью по моему лбу.

— У первой расщелины над рекой обрушился пол. Кайл упал и ударился головой о камень. Анни спасла его никчемную жизнь. Она утверждает, что тоже упала. — Иен многозначительно посмотрел на дока. — «Что-то», — саркастически продолжил он, — крепко приложило ее по затылку. Из носа идет кровь, хотя сам нос и не разбит. Вот тут задеты мышцы. — Он дотронулся до пораненного бедра. — Коленки ободраны, и лицо тоже, хотя, возможно, тут я постарался, когда вытаскивал Кайла из расщелины. Надо было вообще бросить его… — последние слова Иен пробормотал себе под нос.

— А что у нас здесь? — Пальцы доктора добрались до места, куда пришелся удар Кайла. Я охнула.

Док задрал мне футболку, и Джаред с Иеном присвистнули.

— Дай-ка угадаю, — ледяным голосом сказал Иен. — О камень ударилась?

— Угадал, — согласилась я сквозь зубы. Док все еще осматривал мой бок, и я с трудом сдерживала стон.

— Похоже, ребро сломано, — пробормотал док. — Жалко, обезболивающего мало.

— Да не волнуйтесь вы, — взмолилась я. — Со мной все в порядке. Как Уолтер, не просыпался еще?

— Нет, действие лекарства пока не прошло. — Доктор согнул мне запястье, потом локоть.

— Все нормально, — пробормотала я.

Мягкий взгляд его добрых глаз встретился с моим.

— Да-да, конечно. Но тебе нужно отдохнуть. Я за тобой присмотрю. Ну-ка, поверни голову.

Я послушно наклонила лицо и тут же скривилась: доктор осматривал рану на щеке.

— Не сюда, — пробормотал Иен.

Джаред метнул на Иена пронзительный взгляд.

— Кайла принесли. Им лучше быть в разных комнатах. — Док кивнул.

— Мудрое решение.

— Пойду приготовлю для нее место. Кайла придется держать здесь, до тех пор… В общем, пока мы не решим, что с ним делать.

Я хотела было возразить, но Иен прижал пальцы к моим губам.

— Хорошо, — согласился док. — Если хочешь, я его свяжу.

— Если придется. Переносить? — Иен бросил тревожный взгляд в сторону коридора.

Док раздумывал.

— Нет, — прошептала я, пальцы Иена по-прежнему мешали говорить. — Уолтер. Я хочу остаться здесь, с Уолтером.

— Анни, сегодня ты спасла всех, кого могла спасти, — сказал Иен, грустно и нежно.

— Я хотела… попрощаться.

Иен кивнул и посмотрел на Джареда.

— Тебе можно доверять?

Лицо Джареда вспыхнуло от гнева.

— Не хочу оставлять ее без защиты, пока подыщу безопасное место, — примирительно объяснил Иен. — Вдруг Кайл уже пришел в себя… Если Джеб его пристрелит, она расстроится. Впрочем, вы с доком с ним справитесь. Да и доктору с тобой спокойнее, от греха подальше.

— Док сам разберется, что к чему, — процедил Джаред.

— В последнее время ей непросто пришлось. Не забывай об этом, — с заминкой произнес Иен.

Джаред кивнул, не разжимая стиснутых зубов.

— Не волнуйся, я за ней пригляжу, — напомнил Иену док.

— Ладно. — Иен нагнулся ко мне, и его лучистые глаза встретились с моими. — Я скоро вернусь. Не бойся.

— Я и не боюсь.

Он коснулся губами моего лба.

Больше всех, наверное, удивилась я, а Джаред едва слышно охнул. Иен отвернулся и пулей выскочил из комнаты.

— Что ж, — шумно выдохнул доктор.

Они с Джаредом долго на меня смотрели. Я слишком устала, и мне было все равно, что обо мне думают.

— Док… — Джаред хотел было сказать что-то важное, но тут из туннеля донесся шум.

Пятеро мужчин ввалились в проем. Джеб и Уэс шли впереди, поддерживая ноги Кайла, Аарон и Энди обхватили торс. Голова Кайла скатилась Энди на плечо.

— Тяжеленный, гад, — пропыхтел Джеб.

Джаред с доком кинулись помогать. Кайла с трудом уложили на койку всего в нескольких футах от моей.

— Сколько он в отключке, Анни? — Док приподнял Кайлу веки, осмотрел его зрачки.

— М-м… — Я лихорадочно соображала. — Ну, сколько я здесь, да минут десять Иен меня нес, и еще пять…

— То есть, минут двадцать?

— Да, наверное.

Тем временем Джеб поставил свой собственный диагноз: он подошел к лежащему в беспамятстве Кайлу и выплеснул воду из бутылки в лицо здоровяка.

— Джеб! — укоризненно воскликнул док.

Кайл что-то промямлил, моргнул и слабо застонал.

— Что… Куда она делась? — Он приподнялся на локтях, огляделся. — Пол… шатается…

Звук его голоса заставил меня вцепиться в края кровати. Меня охватила паника, нога заныла. Сумею ли я уковылять? Разве что медленно…

— Не волнуйся, — пробормотал кто-то. Нет, не кто-то — этот голос я узнала бы из тысячи.

Джаред встал между моей койкой и Кайлом, устремив взгляд на здоровяка. Кайл затряс головой и застонал.

— Ты в безопасности, — негромко произнес Джаред, не глядя на меня. — Не бойся.

Я вздохнула.

Мелани хотелось до него дотронуться. Его рука лежала на краю койки, совсем рядом с моей.

«Не надо, — обратилась я к ней. — У меня и так лицо болит».

«Он тебя не ударит».

«Это ты так думаешь. А проверять мне».

Мелани вздохнула; она изнывала от желания прильнуть к Джареду. К сожалению, в этом вопросе наши желания совпадали.

«Дай ему время, — взмолилась я. — Пусть привыкнет. Вот увидишь, рано или поздно он поверит». Она снова вздохнула.

— А, черт! — проворчал Кайл. Из-под локтя Джареда на меня неотрывно смотрели светлые глаза. — Так и не свалилась! — пожаловался он.

Джаред метнулся вперед, и его кулак смачно врезался Кайлу в лицо.

Глаза Кайла закатились, рот обмяк. В лазарете воцарилась тишина.

— Гм, с медицинской точки зрения пациенту вряд ли показано подобное обращение, — сказал док.

— Зато мне полегчало, — угрюмо буркнул Джаред.

— Что ж, пожалуй, несколько минут без сознания ему не повредят. — С легкой улыбкой док заглянул под веки Кайла, проверил пульс.

— Что случилось? — прошептал Уэс у меня над ухом.

— Кайл пытался убить тварь, — опередил меня Джаред. — Что и следовало ожидать…

— Не пытался, — пробормотала я.

Уэс вопросительно взглянул на Джареда.

— Похоже, наша тварь альтруистка. Ей проще пожертвовать собой, чем солгать, — отметил Джаред.

— Сколько можно? — возмутилась я. Мое терпение иссякло. Хотелось спать, нога нещадно болела, голова — и того хуже. При каждом вздохе щеку саднило. С некоторым удивлением я осознала, что злюсь, злюсь по-настоящему. — Дальше я терпеть не намерена!