У неё были очень длинные ногти, разных контрастных цветов, украшенные стразами и блёстками. Дама старалась выглядеть необычно и ярко, отражая тем самым свой уникальный внутренний мир.

– Свечи помогают мне погрузиться в миросозерцание и почувствовать флюиды блуждающей положительной энергии, – таинственно произнесла она. – Все мои чакры должны принимать только положительную энергию.

– Вы были близко знакомы с Караваевым, – начал разговор Юрьев.

– Да, – кивнула она. – Мне удалось сделать его удачливым! Караваев обошёл всех конкурентов! Его карма стала идеальной благодаря моим урокам…

Вероника говорила искренне. Лина не могла понять, верит ли эта женщина своим словам или просто хорошая актриса? Похоже, что верит, искренне верит – и счастлива. Тогда не стоит её разубеждать.

– Но Караваев убит, – заметил Вадим.

«Точноё замечание, – мысленно отметила Алина. – Вот тебе и карма…»

– Мне очень жаль, но моя методика пока не предусматривает подобных ударов извне, – виновато вздохнула Агни, смахивая слезу, – но я работаю над этим! Я должна усовершенствовать мою методику!

В голосе Вероники звучало непритворное извинение за свой промах.

– Что вам рассказывал Караваев? – спросил Юрьев.

– Ничего, – хлопая глазами ответила Агни. – Зачем? Он должен слушать меня, мои советы – как изменить свою карму, как открыть все свои чакры для получения энергии Космического Разума! Это очень сложная методика – она включает комплекс упражнений, например, встреча солнца по утрам, курс медитации, специальную диету – каждый продукт имеет свою кармическую нагрузку – и мысленный настрой на получение только положительной энергии из Космоса. Больше я вам сказать не могу, остальное – моя коммерческая тайна! – эти слова Вероника Агни произнесла с гордостью.

Вадим понял, что ничего узнать не удастся. Они попрощались с экстравагантной особой. Каждому из них Вероника подарила свой буклетик с практическими советами по улучшению кармы.

– Приятная добрая женщина, – вздохнула Алина. – Она искренне думает, что помогает людям. Агни не ведьма. Просто странная женщина, погружённая в свой мир, который дарит другим…

– Согласен с тобой, Линуля… Только она не дарит, а продаёт за деньги… Вероника – эзотерик, не занимающийся магией… Она не жулик и искренне уверена в своей псевдонауке. Хотя… странно, что Агни смогла помочь Караваеву… Вероятно, у неё есть своя тайна…

– Караваев проходил лечение у Шапирова, и оно ему помогло, – вспомнила Лина. – Но Шапиров колдун!

– Значит, получается, Караваев подлечился у Шапирова, а карму поправил у Вероники Агни … Интересно…

Вероника Агни решила заняться медитацией. Она устроилась на специальном коврике среди зажжённых свечей и приняла позу лотоса. Аромат свечей и мягкая музыка помогали ей сосредоточиться. Агни закрыла глаза и заулыбалась, перед её внутренним взором плыли радужные круги. Беспечная женщина не знала, что за ней сквозь расстояния наблюдала ведьма.

Жанна откинулась на кровати в своей спальне. Ведьма не любила вклиниваться в чужие медитации, но пришлось, ей очень хотелось узнать – не выболтал ли Караваев этой курице чего-нибудь интересного?

– Вероника Агни – просто дура, – сделала скорый вывод ведьма. – Конечно, Караваев ей ничего не сказал… Но как бред Вероники помог ему поправить дела? Ничего понять не могу!

Звонок в дверь прервал размышления ведьмы.

– Опять Оскар! – проворчала она. – Этот спец по привидениям с каждым днём становится назойливее!

– Я вижу, вы устали, моя дорогая, – произнёс он с порога.

– Ерунда, – отмахнулась Жанна.

– Не буду настаивать на вашей откровенности, – пожал плечами Оскар. – Что я могу для вас сделать?

– Уйти, – ответила ведьма.

– Да? – удивился Оскар. – Вам не хочется общества?

Жанна покачала головой. Общество труженика «жёлтой прессы» успело опостылеть. Поначалу его ухаживания развлекали ведьму, но любое однообразное развлечение в больших дозах приедается.

– Хорошо, – понял он. – Я удаляюсь, – Рожков галантно поцеловал руку ведьмы. – Спасибо за то, что снизошли до общения с моей скромной персоной. Простите, вам можно будет позвонить? Если захотите, возьмёте трубку, а если нет… – он печально вздохнул.

– Звоните, – пожала плечами Жанна.

– Благодарю, вы дали мне надежду! – он ещё раз поцеловал ей ручку.

– Хм… красиво говорит, – сказала себе Жанна, когда Оскар ушёл. – Умёет найти подход к женщинам, на какое-то время даже меня смог заинтересовать…

Жанна подошла к зеркалу, полюбовалась на своё не по годам молодое лицо.

– Хм… последние триста лет заинтересовать меня не удавалось никому… М-да… когда долго живёшь, всё надоедает быстро… ничего не интересно…

Лишь на миг ведьма взгрустнула и усомнилась в своём выборе.

– Жизнь ведьмы – самая яркая из всех! – сказала себе Жанна. – Служение Тьме влечёт за собой массу впечатлений и всплеск адреналина!

Когда наступил вечер, и полумрак окутал город, Вадим поведал Лине древнюю легенду, о временах, когда Древним Египтом правили первые фараоны, а наукам народ учили великие мудрецы. Спустя века потомки почитали их подобно богам. В нашу эпоху исследователей и учёных охватили яростные споры – кем были таинственные основатели великого царства Та-Кем, покорившего сердца миллионов?

В тёплый вечер Хатор, дочь Наместника города Маади – одного из величайших городов Нижнего Кеми, стоящего в Дельте южнее Бехдета, престола Красной Короны, – в сопровождении Анпу отправилась на прогулку с юным Хором, сыном Асет [1] – Владычицы Двух Венцов, бежавшей от гнева Сета.

Ра-Мер-Анх, Наместник Маади, поклялся защитить Асет и маленького Хора от любых козней врагов, стены его города и протоки Дельты великого Хапи надёжно укрыли изгнанников. Сет не смел напасть на Маади, ибо поклялся никогда не обращать свою Силу Воплощённого против городов Та-Кем.

Асет не пугало нападение Сета, она больше опасалась происков змея Апопа – владыки Хаоса. Сет, преданный идеалам Та-Кем, мечтал уничтожить гнездо мрака и хаоса, дабы заслужить титул Величайшего фараона Та-Кем в глазах потомков. Апоп боялся, что повзрослевший Хору объединится с Сетом – вместе они будут несокрушимы -и искал удобного случая убить наследника Та-Кем.

Хатор, наученная отцовской мудростью, ещё будучи ребёнком получила титул Верховной Жрицы храма Маат. Хранительница законов истины – так величали наследницу своего правителя жители города Маади. Сама Извечная Маат наделила верно служащую ей юную жрицу Силой, которой обладали только Извечные и Воплощённые воины Маат, сущие среди смертных. Кому как не ей была уготована честь стать няней будущего фараона Та-Кем. Хатор стала не только няней Хора, но и его телохранителем, хрупкая жрица Храма Маат прекрасно владела оружием.

Пока Наследник трона беспечно играл на берегу, его брат, сын Исера [2] – Воплощённый Анпу – и Хатор отдыхали, полулежа на прибрежной траве, они заворожено провожали солнце за горизонт. Вечер над Хапи прекрасен, и каждый заход солнца над его стремительными водами красив по-своему.

Хатор испытывала к Анпу нежную привязанность, стыдясь при этом своих невинных детских чувств, не покидавших её сердце. Она знала, что все мысли Анпу заняты Нейт, Отверзающей Пути Дуата. Каждый вечер в сумерки, проводив Хатор и Хора, Анпу в одиночестве уходит к берегу Хапи, чтобы говорить с Нейт. Однажды, спасая от врагов царственную Асет, Нейт явилась в воплощении Селкет [3], вобрав в себя разящую силу скорпиона. Тогда Анпу впервые увидел её, и защитница умерших навсегда покорила его сердце.