Голос Жорика звучал заискивающе.
– Он всё знает, – восхищённо произнёс парень, пряча мобильник в карман широких штанов. – И про тебя узнал, он знает, что ты сейчас у меня!
– Может, ему сообщили, – недоверчиво сказала Лина. – Ты, например. Ты же знал, что я приду…
– Он ждёт тебя… но одну… Раз уж ты такая смелая… Поедешь?
ЧАСТЬ ЧЕТВЁРТАЯ
Глава Тридцать Вторая
Такси быстро довезло их до аккуратного офисного здания. Лина поспешила за довольным Жориком. Лифт поднял их на пятый этаж. Алина следовала за своим провожатым вдоль узкого коридора, ремонтные работы в котором ещё не были завершены до конца. Жорик подвёл Лину к одной из офисных дверей без номера и таблички.
– Дальше иди сама, – сказал он, не скрывая испуг. – Профессор хотел видеть только тебя… Мне нельзя…
Алина не спорила. Как она поняла, таинственный руководитель держит своих «питомцев» в паническом страхе. Стандартный психологический приём, чтобы не было желающих занять место лидера.
Она толкнула дверь и вошла внутрь. Девушку окутала кромешная тьма. Вдруг где-то вдали зажёгся огонёк свечи. Лина шагнула вперёд и огляделась по сторонам. Все стены офиса были отделаны чёрной материей, а окна завешены чёрными шторами – таким способом достигался эффект полной темноты, чтобы произвести впечатление на посетителя.
– Привет, Лина, – услышала она тихий голос. Откуда-то из недр черных «закоулков» офиса шагнул сам хозяин. – Меня зовут профессор Сычёв!
– Профессор? – переспросила Алина.
– Профессор чёрной магии! – гордо уточнил он. – Но зовите меня просто – Профессор.
Лине было всё равно как называть этого сумасшедшего. Подойдя ближе, она смогла разглядеть Профессора – невысокий высохший человечек с хитрым взглядом – ничем не запоминающейся внешности.
– Вы хотели меня видеть? – спросила Лина. – Я вас слушаю…
– Точнее, Вадим Юрьев хотел бы видеть меня, – улыбнулся Профессор. – Он может найти меня через Жорика… Поэтому я решил сам пойти к вам на встречу, но при условии, что я не буду видеться с твоим парнем, посредником будешь ты!
– Почему вы не хотите видеть Юрьева?
– Э-э… лучше не будем об этом… Не смотри на меня так сурово! Я не из тех, кто пропагандирует сексуальные оргии и жертвоприношение кошек в подвалах многоэтажек. Я проповедую истинное служение Сатаниилу – самому совершенному существу Вселенной. Мы – общество истинных, светлых сатанистов! Скажу тебе, девочка, у нас есть свои законы и своя мораль. Мы воспитываем в наших чадах тягу к знаниям, здоровому образу жизни, взаимоуважению. Как видишь, мы – истинные сатанисты – ни чем не хуже, а во многом, даже лучше обычных людей. Мы движемся к глобальному познанию – вот наша главная цель!
– Звучит заманчиво, – пожала плечами Лина. – Все тоталитарные секты красиво говорят о своей работе…
– Тоталитарные секты? – на лице колдуна мелькнула презрительная насмешка. – Я могу тебе легко доказать, что православие – тоталитарная секта.
– Если вы пригласили меня, чтобы привести свои доказательства, то я лучше уйду! – твёрдо сказала она. – Я не любитель спорить.
– Ладно, раз уж ты так… Перейдём к делу… Включай свой диктофон… Я стандартный работник Тьмы – скромный служащий среднего звена – контрактник, наделённый даром прорицания. Я зарабатываю на клубной сатанинской деятельности, которая также является моей обязанностью. Меня это не тяготит, напротив, очень хороший доход от лекций и взносов…
Он неприятно улыбнулся. Алина настороженно посмотрела в глаза Сычёву, пытаясь понять, что на уме этого странного человека?
– Не смотри на меня так пристально, – поморщился профессор. – Ты хранитель законов Отверзающей Врата… Мне тяжело от твоего взгляда… Ох, хорошо, что здесь нет твоего приятеля…
Алина, пожав плечами, отвела взгляд.
– Это расследование нужно для Неё! Распутав преступление, твой друг сможет найти Зло, которое надо уничтожить, чтобы не допустить нарушения миропорядка! – продолжал Профессор. – Мой дар прорицания поможет вам найти убийцу…
– Зачем это вам? – удивилась Лина.
– В обмен на то, чтобы Она никогда не приходила за мной…
– Кто вы такой, чтобы выдвигать Ей свои условия!? – возмутилась девушка.
Её взгляд встретился со взглядом колдуна. Он попятился.
– Так я ничего не скажу, – прошипел Лаврентий.
Лина скрестила руки на груди и отвернулась. Ей был противен этот разговор, казавшийся бредом сумасшедшего с манией величия. Кто из Высших Существ будет торговаться с таким ничтожеством? Что он о себе возомнил?
Однако лидер был другого мнения:
– Моё дело предложить, – произнёс он. – Если Она обидится, мне будет очень жаль… Я думаю, в моём предложении есть выгода для всех…
– Я не могу решать за Неё, – сказала Алина. – Но, думаю, Она уже знает о вашем предложении… Может, позвать Её, чтобы обсудить этот вопрос сразу? Чего тянуть?
– Нет, нет… Обсуждайте это сами…
Девушка не смогла сдержать усмешку. Лину забавлял страх Профессора. Он боится! Конечно, боится! А вздумал торговаться! Наверно, именно страх толкнул его предложить Извечной эту сделку. Контрактник загнан в угол – предложенная сделка – шаг отчаянья.
– Но всё же, – недоумевала Лина. – Ваши действия помешают Тьме… А вы слуга Тьмы…
– Никаких условий я не нарушил, – хитро улыбнулся профессор. – Честность – удел Света и Добра! А людям Тьмы это не подходит…
– Даже своих подставляете, – проворчала Лина. – Удачи вам, Профессор.
Проводив гостью, Профессор сел в кресло, обитое чёрной материей, и погрузился в размышления. Он был доволен собой, ввязавшись в игру с Высшими Силами.
Сине-белый свет ворвался в чёрную комнату. Откуда-то Извне к нему явилась Она. Профессор вскрикнул, зажмурившись от синего света, исходившего от острого лезвия косы.
– Нет, нет, – бормотал он, поднимаясь с кресла. – Уходи!
– Почему? – удивлённо произнесла Она, одарив профессора милой улыбкой. – Ты же хотел предложить мне выгодную для меня сделку… Зачем нагружать Линулю, ей и так тяжело… Девочке приходится сталкиваться со всякой нечистью!
Профессор промолчал. Она села в одно из кресел.
– Как ты глуп, человек, – произнесла Незнакомка. – Очень глуп… Многие пытались обмануть Тьму и избежать «оплаты» по контракту… Были и такие, которые пытались подчинить Меня себе…
В Её голосе чувствовался гнев. Она не любила фамильярностей и дерзостей по отношению к Себе. Наглость колдуна сильно задела Извечную Хранительницу законов мирозданья. Однако Её жалость к людям была сильнее. Гнев сменился сочувствием убогому глупцу.
– Госпожа… простите, – Профессор задыхался от страха.
– Хорошо, я дам тебе шанс, человек! – смягчилась Она. – Ты сейчас же позвонишь Вадиму Юрьеву и расскажешь о своих догадках. Если ты послушаешь Меня и покаешься пред Господом, то твой контракт с Тьмой будет расторгнут! И ты станешь нормальным человеком.
– А если я не сделаю этого? – робко спросил он.
– Тогда Тьма уничтожит тебя, болван!
– Но если я соглашусь… я потеряю силу… я потеряю возможности прорицания… Но ведь Тебе тоже важно, чтобы я сообщил Юрьеву всё, что мне известно… Ты не можешь назвать ему имя убийцы, а я могу – ведь я человек… Так что тебе нужна моя помощь…
– Ты продолжаешь указывать Мне! – возмутилась Она.
От Её праведного гнева – вихрь закружился в комнате. Холодный синий свет лезвия косы вспыхнул ещё ярче. Колдун задрожал, он сжался в комок, прикрывая голову руками.
– Хранители без твоих подсказок найдут убийцу! – надменно произнесла Она. – Я хотела дать тебе шанс, глупый человек! До скорой встречи!
Извечная Хранительница миропорядка исчезла.
Колдун поднялся на ноги и взволновано огляделся по сторонам.
– Нет, – сказал он себе. – Я же не так глуп как маг Лаврентий. Я не дам себя обмануть и умереть раньше срока контракта… Пусть Она беспокоится, ведь у Её друзей так мало времени, чтобы предотвратить катастрофу!
