— Тут все, — коротко бросил заместитель по оперативным делам. — Ознакомьтесь в течение шести часов.
— Я что-то не понимаю, — признался Семенов. — Вы мне дали ЧТО? Задание?
— Все внутри, — еще раз коротко ответил Сорокин. — Нам известна ваша карьера наемника после отставки, ваш боевой опыт. Некоторым людям вы понадобились именно как наемник, как помощник в делах, заинтересованность в которых проявляет и наша организация. Вы уже не сотрудник разведки — официально, однако извольте все же еще раз поработать на родную страну. А сейчас, простите меня, Виктор Степанович, у меня есть неотложные дела.
Сказав это, заместитель по оперативным делам вперил суровый и тяжелый взгляд в переносицу Семенова. Майор знал, что подобным образом все агенты всех, по крайней мере, отечественных спецслужб давят на психику своих собеседников, заставляя тех подчиниться своей воле. Смотреть в переносицу — чертовски эффектное средство заставить кого-то понервничать.
Видя, что дальнейший разговор вряд ли сложится, Семенов взял конверт и, не прощаясь, покинул кабинет. Так, держа странный подарок господина Сорокина, Семенов вышел из здания управления, поймал такси и незамедлительно отправился в гостиницу, которую предоставило ему управление после Ирака. Уже в гостинице, сбросив жаркий пиджак и повесив брюки на спинку кресла, Семенов в одних трусах уселся на кровать, включил телевизор потише, открыл бутылку коньяка и перевел внимание на загадочный конверт.
Никаких надписей. На свету не просматривается. Внутри предположительно стопка каких-то бумаг и… словно пачка банкнот. На вес грамм девятьсот, не меньше. Семенов сделал солидный глоток из бутылки, снова повертел конверт в руках. Он не имел даже малейшего представления, что может оказаться внутри плотной желтой бумаги. Последний раз подобные конверты он встречал, будучи сотрудником ГРУ, но ведь ныне он уже таковым не является. Теперь он простой наемник, выполняющий боевые задачи тем, кто способен платить.
Впрочем, разведка могла именно нанять его. За деньги. По каким-то своим соображениям.
Семенов сделал еще один глоток, поставил бутылку на тумбочку и взялся за распечатку конверта. Через несколько секунд дело оказалось сделанным, и на свет из желтой бумаги выскочила стопка документов и пачка стодолларовых купюр. Все это было аккуратно запаковано в целлофан. Семенов снял целлофановую защиту, оценил на ладони вес денег, потом же углубился в изучение документов.
Первое, что попалось ему на глаза — это доклад одного из российских резидентов в Соединенных Штатах Америки, передавшего сведения о некоем проекте «Коперник». Резидент сообщал:
«Национальное космическое агентство США продолжает работы по проекту «Коперник» на территории Египта, Ливана, Сирии, Израиля, Саудовской Аравии, Иордании, Ливии, Судана, Сектора Газа и западном берегу реки Иордан. Особый интерес агентства по-прежнему сосредоточен на Египте, где, по версии многих независимых специалистов, имеются неоспоримые свидетельства, доказывающие существование связи между объектами D и А. Внедрение в тематику проекта «Коперник» осложнено эгидой военно-разведывательных структур США, в частности, НРУ и Пентагона. К докладу прилагается карта объектов подконтрольных космическому агентству и его покровителям».
Семенов почесал гладко выбритый подбородок. Из того, что он прочитал, ничего не стало ясно. Проект «Коперник», проводимый НАСА на Ближнем Востоке, покровительствующие космическому агентству спецслужбы США, объекты D и А… Человек посвященный в проблематику вопроса, мог бы и понять эти смутные строчки шпионского донесения. Но Семенов ничего не знал ни о проекте «Коперник», ни об интересах НАСА в ближневосточном регионе. Впрочем, следующий документ, оказавшийся в руках майора, кое-что все ж сказал. На документе была напечатана карта вышеобозначенного региона с двадцать четвертого по тридцать восьмой меридианы и с двадцатой по тридцать четвертую параллели. Карта захватывала как раз те страны, которые перечислил резидент. Красными точками на карте были обозначены места, часть которых Семенов заочно знал — военные базы НАТО. Базы раскинулись большой петлей вокруг Египта, словно Североатлантический альянс готовил вторжение в эту страну.
Семенов отложил карту и взял следующий документ. Им оказалась фотография, сделанная с большой высоты в инфракрасном спектре, совмещенном с изображением в спектре ультрафиолетовом. Что изображено на фотографии, Семенов не понял. Глянув на обратную сторону документа, он увидел машинописную фразу «35А75 Cydonia/VKNG/IRUV».
Затем еще раз посмотрел на фотографию; очевидно, часть какой-то пустыни, возможно, Аравийской или пустыни Сахара. Нахмурившись, Семенов отложил этот снимок, после чего взял следующий. Снова таинственная фотография с большой высоты, очевидно, сделанная с орбиты. Никаких пояснений, но на обратной стороне машинописно выведено «70А13 Cydonia/VKNG/IRUV».
Запечатлена та же часть пустыни, что и на предыдущем снимке, с той лишь разницей, что изменилось освещение поверхности пустыни и масштаб. Семенов догадался: снимки были сделаны в разное время суток. Далее пошли очередные фотографии пустынных областей, совершенно ничем не примечательные, с неясными силуэтами горных образований, с непонятными шифрами на оборотах.
Семенов просмотрел все снимки. Под ними оказался еще один документ — копия факса. Майор развернул бумагу и прочитал:
«Здравствуйте, Виктор Степанович!
Прежде всего, хочу извиниться за то, что вас оторвали от забот и заставили прилететь в Москву.
Ну а теперь сразу к делу. Конверт, который вы только что открыли, содержит фотографии области Сидония, сделанные несколькими космическими аппаратами американцев при пролете над 40,8 градуса северной широты и 9,6 градуса западной долготы Марса. Вам может показаться, что на снимках нет ничего достопримечательного, однако это не так. Эти снимки, совершенно случайно ставшие достоянием гласности, демонстрируют одно из доказательств того, что НАСА зашифровало под кодовым названием «проект «Коперник». Секретность этого проекта превышает все мыслимые уровни секретности американских спецслужб, что, в частности, демонстрирует нам характерное расположение баз альянса вокруг Египта. Вы не могли не заметить, что базы расположились так, будто прикрывают все подступы к Египту. США скрывает в Египте главную тайну Земли, уважаемый Виктор Степанович. Какую именно, я не могу сказать в данном послании.
Да, кстати, если вы еще не догадались, кто послал вам этот конверт, то я с улыбкой поспешу представиться. Меня зовут Елена Дементьева».
Семенов даже крякнул от такого поворота. Имя Елены Дементьевой было ему прекрасно знакомо еще по работе в ГРУ, а потом, после отставки, эта женщина часто нанимала Семенова для выполнения различных миссий как раз на Ближнем Востоке. Она никогда официально не сотрудничала с ГРУ или иными организациями подобного рода, но Семенов догадался, что такое сотрудничество активно проходит в неофициальном плане. И вот сейчас эта весьма экстравагантная молодая особа, авантюрная и крайне бесшабашная личность, прикоснулась, как сама же и сказала, к главной тайне Земли, скрываемой американцами.
Семенов стал читать дальше.
«Я действительно надеюсь, что вас не оторвали от важных дел. Поверьте, Виктор Степанович, то, что происходит сейчас в Египте, гораздо важнее любого вашего личного мероприятия. Потому я попросила знакомых мне людей в Москве разыскать вас и предложить работать на меня. Хотя, если хорошо подумать, то я и сама здесь всего лишь патронажный сотрудник известной нам организации, в которой вы имели честь славно отработать многие годы.
Итак, Виктор Степанович, вот мое предложение. Вылетайте в Египет первым же рейсом до Каира. Ваша помощь как специалиста в своей области окажется неоценимой для меня, для страны и для всего человечества. Я говорю без лишнего пафоса, можете мне поверить.
Почему я попросила именно вашей помощи? Потому что вы обладаете опытом работы в арабских странах, вы прекрасно знакомы с местными обычаями и характерами, с языками, вам доводилось принимать участие в десятках операций самого разного направления в ближневосточном регионе. Вторая причина — ваш статус. Вы уже не связаны со своей организацией ни официально, ни неофициально, о чем известно нашим «друзьям» в конкурирующих организациях. Вы стали наемником, потому ваше пребывание в странах, где наемничество более чем привычное дело, не станет поводом для лишних сплетен и умозаключений.
Ну а третья причина, Виктор, это мое лично желание встретиться с тобой еще раз. Все же мы старые друзья, надо поддерживать дружеские отношения».
