В результате бомбардировки было повреждено значительное число жилых домов и культурно-бытовых зданий. Характерным примером являлись жилые четырехэтажные дома, выполненные из силикатного кирпича. Для них типичным было продольное расслоение кирпичной кладки от сотрясения взрывной волной. Кроме этого, продольные стены домов получили отклонения по вертикали до 10 см с разрывом кладки в местах примыкания продольных стен к средним поперечным стенам и стенам лестничных клеток. Приходилось практически заново устанавливать кровлю, делать металлические стяжки, во множестве мест заменить кладку, а швы заливать бетоном.
Проектирование всех работ велось непосредственно на стройплощадке бригадой «Промстройпроекта», что позволяло осуществлять тесную и оперативную увязку работы проектировщиков и производственников, технологов и строителей. Конструкции и методы производства выбирались в соответствии с имеющимися на площадке ресурсами. Это позволило также применить новые конструкции из местных материалов и новые методы в производстве работ (в частности асбестовые плиты). Все деревянные перекрытия были заменены огнестойкими.
Для ускорения работ все несущие конструкции разрушенных цехов были восстановлены в металле, и лишь цеха с железобетонными колоннами, имевшие незначительные разрушения, оставили в прежнем виде. Число световых фонарей пришлось сократить на 30%, закрыв их железом и асбестофанерой. Деревянная обрешетка заменялась гофрированным железом, чье производство организовали в прессовом цехе автозавода. Для утепления использовали самые примитивные материалы: алебастро-опилочные, цементно-зольные и торфяные и даже глиноземные плиты. При этом все они перед использованием проходили испытания зажигательными бомбами и противотанковой горючей жидкостью.
Восстановление громадных площадей кровель корпусов потребовало свыше 1500 ливневых воронок. Нехватка чугуна заставила применять «подсобные материалы» – части коробки заднего моста «полуторки» и головки авиабомб, производившихся на ГАЗе.
25 августа прошло партсобрание треста «Стройгаз» № 2. Выступавшие на нем констатировали: «По второму участку: трудовая дисциплина неудовлетворительна. Программа за 20 дней августа выполнена на 62%. Срок сдачи объектов 25 августа сорван. Низкая трудовая дисциплина. 23 августа прогуляло 721 чел., рабочий день начинается с опозданием на 30—40 минут. Накануне рабочего дня задание дается только нескольким бригадам, остальные получают его в начале рабочего дня». По итогам собрания начальнику второго участка Романову даже пригрозили исключением из ВКП(б).
Впрочем, всевозможные накладки и игнорирование приказов и распоряжений были постоянно. В частности, не было выполнено постановление бюро обкома ВКП(б) и распоряжение горкомитета обороны от 11 августа в части мобилизации сроком на два месяца для восстановления ГАЗа с предприятий области электросварщиков – 45 человек, газорезчиков – 25 человек. К 15 сентября в трест «Стройгаз» № 2 поступили всего шесть человек. Директора заводов Глян, Рубинчик и Агаджаев, а также заводы Вторчермет, Главчермет в категорической форме отказались выделить полагающееся количество сварщиков и попросту игнорировали распоряжение.
Общая потребность рабочей силы к началу строительства составляла примерно 9500 человек, к началу же июля в распоряжении треста «Стройгаз» № 2 имелись лишь 2242 человека (23,4%). Согласно распоряжениям различных ведомств, к работам должны были быть привлечены 12 800 человек, однако этот план так и не был выполнен. К1 октября на восстановлении автозавода трудились (по спискам) 8621 человек, в т.ч. 2023 – из сельских районов области, 1447 – из САВО, 816 – из разных воинских частей, 1675 – с самого ГАЗа и еще 2331 человека предоставил Московский военный округ. Кроме того, на строительстве были задействованы 1211 рабочих из субподрядных организаций. Таким образом, в восстановительных работах с 15 июля по 15 ноября участвовали почти 10 тыс. человек!
Для размещения этой огромной массы требовалась значительная жилплощадь, между тем многие дома Соцгорода и прилегающих поселков были разрушены, и места не хватало самим автозаводцам. Под жилье пришлось использовать школы, недостроенные жилые дома, клубы и простые палатки. Кроме того, были в спешном порядке сооружены каркасно-засыпные бараки и полуземлянки. Всего под временное жилье было приспособлено 10 тыс. кв. м. К августу, чтобы кормить всю эту толпу, были открыты 20 столовых и раздаточных пунктов. Но и этого оказалось недостаточно. Да и комфорт в сооруженных наспех «летних кафе» оставлял желать лучшего. При проверке, проведенной 17 июля в столовой № 7, выяснилось отсутствие какого-либо порядка: «Нет света, почти нет посуды, нет помещения для хлеборезки, продукты тухнут. Рабочие часами ожидают получения ужина, не всем отпускается из-за темноты хлеб».
В конце июля ход работ серьезно затруднили продолжительные дожди и ливни. В начале августа начались побеги рабочих и массовые прогулы. В результате среднесуточное число людей, занятых на восстановительных работах, сократилось на 1500 человек. Часто происходили несчастные случаи, особенно на подъемниках.
Работы велись при постоянной нехватке транспорта. Первоначально в распоряжении треста «Стройгаз» № 2 имелись всего 64 грузовых автомашины разных типов, из них в исправном состоянии всего 27! Можно было использовать также 36 лошадей. Решением Горьковского комитета обороны во второй половине июля для ремонтных работ были выделены 75 автомобилей ЗиС-5 грузоподъемностью пять тонн. Однако ко всему прочего для машин не хватало горючего. Газогенераторные грузовики простаивали из-за отсутствия чурок, т.к. цех по их изготовлению сгорел во время налетов. Не хватало шоферов и ремонтников. Руководству треста пришлось прямо на месте организовать краткосрочные курсы, в сжатые сроки подготовив 28 новых водителей. Ремонтники проявили настоящий героизм, восстанавливая поломанные в ходе безжалостной эксплуатации грузовики буквально из ничего. В результате шоферы делали в среднем по 33 рейса в день, перевозя грузы на самые разные участки. Всего в течение III квартала 1943 г. автомашины сделали по 530 тонно-километров.
За этот же период водный транспорт, имевшийся в распоряжении треста, перевез 23,5 тыс. т грузов. Остальное доставлялось по железной дороге, алее вообще сплавлялся по течению. В октябре Горьковская железная дорога из 157 вагонов подала на стройплощадку автозавода лишь 20, создав значительные трудности.
Для восстановительных работ требовалось большое количество дерева и бетона. Вместе с тем при бомбежках полностью сгорели бетонный завод, деревообделочный завод, кузница, машиностроительная мастерская и лесозавод треста «Стройгаз» № 2. Ремонтники, невзирая на погоду и усталость, трудились день и ночь, причем одновременно с восстановлением этих предприятий начался выпуск продукции. Уже на второй день после начала работ бетонный завод дал первый бетон! И это без воды и электричества. Вода подвозилась на автомашинах, а электроэнергия подавалась по временному кабелю. В разгар восстановительных работ предприятие давало в сутки 230 куб. м бетона, хотя этого, конечно, было недостаточно.
Новый деревообделочный завод было решено строить на берегу Оки, на территории уцелевшего лесозавода № 1. В первую очередь был сооружен плотничный цех, который немедленно начал выпускать балки, щиты, фермы, строительные леса и т.п. Строительные участки получали из цеха железобетонных изделий кровельные плиты, из цеха плит «АС» – алебастро-опилочные плиты утеплителя, с бетонного завода – раствор. Всего с июля по ноябрь производственным комбинатом «Стройгаза» были выпущены 3374 куб. м бетона, 7350 куб. м цементного раствора, 9920 кв. м железобетонных кровельных плит, 500 кв. м пенобетона, 60 661 кв. м алебастро-опилочных плит, 200 т арматуры, 5693 кв. м переплетов и т.п.
Объем работ, выполненных трестом «Стройгаз» № 2 и его субподрядчиками, характеризуют следующие цифры. С 1 июля по 1 октября были уложены 2,7 млн кирпичей, 128 170 кв. м рубероида, смонтированы металлоконструкции весом 3400 т, трубопроводы протяженностью почти 43 км, проложено 32,6 км высоко– и низковольтного кабеля и еще 50 км различных проводов, подключены к станкам 3500 электромоторов, смонтированы 2640 электроточек и 348 калориферов. Большинство работ выполнялось «временно», т.е. с низким качеством. Так, «остекление» окон и световых фонарей, кроме собственно стекла, производилось фанерой и кровельным железом. Всего таким способом были «остеклены» 79 800 кв. м.
