Мирика едва заметно повернула голову ко мне с широко расширенными зрачками.

Старик же перестал разглядывать поместье. Его внимание теперь целиком сосредоточилось на моём лице, а усмешка стала неприятной.

— Даже так…? Ты не местный, выходит… Ну ничего, сейчас я научу тебя вежливости.

Он медленно поднял руку, вальяжно выставил ладонь и повёл пальцы вниз.

В ту же секунду я ощутил давление и почувствовал, как Мирика, даже сквозь страх, пытается задействовать родовую силу.

Видя, что делает старик, сам накрыл девушку собственной силой, отсекая направленное на неё и на себя воздействие.

Мирика вздрогнула и удивлённо посмотрела на меня. Старик тоже замер.

Впрочем, удивились не только они. Удивился и я сам…

Кто бы мог подумать… Здесь всё-таки развили родовую силу до уровня, на котором способны подчинять других Вайторлов. И пользуются этим, судя по всему, совершенно спокойно, не испытывая ни малейших сомнений к собственным сородичам.

А этот старый ублюдок даже не посчитал важным разобраться, что тут происходит. Увидел молодых, которым положено быть послушными, и решил сразу показать, кто здесь главный…

Я улыбнулся чуть заметнее, чувствуя азарт.

— Что такое…? Фокус не получился…?

Старик не ответил.

Он ещё раз повёл ладонью, теперь уже не так небрежно, внимательно следя за нами. Сила снова попыталась добраться до Мирики и меня, но встретила мою и рассеялась, не заставив нас даже пошевелиться.

На этот раз старик не сумел скрыть удивления.

Я слегка развёл руками.

— Да ты не переживай так. Понимаю, накладочка вышла… Говорят, с мужчинами такое бывает. Нечасто, один раз из пяти… Но ты уже старик, тебе и чаще простительно…

Мирика напряглась ещё сильнее. Старик сжал челюсти и снова поднял ладонь.

Однако мне это уже надоело.

— Давай покажу, как это делается…

Даже не используя рук, направил на него давление силой.

Он успел только расширить глаза. В следующее мгновение старика вдавило в асфальт, распластало на дороге. Покрытие треснуло под его телом, а поднявшаяся пыль на короткое время скрыла чёрную одежду.

От него почти сразу ударила сила.

Куски асфальта разметало в стороны, и старик, вцепившись пальцами в уцелевшее основание дороги, начал подниматься. Его лицо перекосилось от ярости, а вокруг тела уже сгущалась энергия.

Высоко над городом потемнело небо.

Тучи начали стягиваться над нами, и где-то вверху прокатился гром. Старик выпрямился, стряхивая с плеч обломки, хотя взгляд так и не отвёл от меня.

Не понравилось ему, что я сделал.

— Кто бы ты ни был, малолетний ублюдок, я убью тебя за эту наглость…!

Энергия хлынула от него во все стороны. Воздух заметно исказился, а пространство возле рук старика начало дрожать.

Он уже явно собирался показать, насколько серьёзной ошибкой было заставить его испачкать одежду, вот только продолжать представление посреди города мне не хотелось. И так уже показал достаточно.

Вложил максимум доступной энергии в родовую силу и заговорил холодно:

— Ко мне, пёс.

Старик исчез с разбитой дороги. Мгновение спустя он оказался передо мной, ещё не успев понять, каким образом собственный перенос привёл его не туда, куда он намеревался.

Я продолжил тем же голосом:

— На колени…

Его ноги подогнулись. Он рухнул передо мной, с ошеломлением глядя снизу вверх, и на несколько мгновений даже буря над городом перестала усиливаться.

Такого старик точно не ожидал. И, судя по тому, как исказилось его лицо, задело это сильнее падения на дорогу. Ведь за нами сейчас наблюдают, а я его тут унижаю.

Внутри него снова вспыхнула родовая сила. Старик задействовал всё, чем располагал, и сбросил мой контроль, резко выпрямляясь и ведя кулак в мою сторону.

Да, члены Рода способны сопротивляться тому, кто стоит выше.

Возможность подавлять не делает их безвольными куклами навсегда. Особенно если противник достаточно силён, понимает, что происходит, и готов вложить в освобождение всё.

Поэтому пользоваться подобным бездумно крайне опасно…

Можно подчинить одного, десяток или даже сотню Вайторлов. Но когда остальные узнают, что ты привык распоряжаться своими же людьми, как вещами, никакая родословная уже не спасёт.

Старик, похоже, об этом давно перестал задумываться.

В моём замедленном восприятии перед его рукой ломалось пространство, наполненное силой Вайторлов. Удар получился таким, что пропустить его здесь означало разнести всё, что находится за моей спиной.

А там совсем не пустые улицы…

Я сделал короткий шаг в сторону, усилил руку родовой энергией и ударил по его предплечью, меняя направление атаки.

Кулак старика пошёл вверх, и взрыв разорвал воздух над нами.

Выпущенная под многократным усилением сила устремилась в небо широким конусом и уже там раскрыла огромную светящуюся брешь среди мрачных туч. Грохот прокатился над городом, разбивая окна вокруг, но основной удар ушёл мимо.

Второй попытки я ему не дал.

Перехватил то же предплечье, резко потянул вверх и ударил коленом в живот.

Старик успел выставить защиту, однако она лопнула, разлетаясь светящимися осколками, а он попытался прикрыться свободной рукой, но удар всё равно прошёл.

Его тело бросило вверх, в небо, кувыркало из стороны в сторону. При этом на асфальт упало немного крови.

Крепкий… Выжил-таки. Хотя я и не пытался его убить. Так… Всего лишь все косточки переломал.

Я проследил за быстро удалявшейся фигурой, затем спокойно повернулся к Мирике.

Девушка смотрела наверх. Она стояла совершенно неподвижно, с чуть приоткрытым ртом. На лице смешались неверие и настоящий ужас, а когда ученица наконец посмотрела на меня, её голос прозвучал едва слышно:

— Не может быть… Это ведь один из Столпов. Один из великих… Но вы…

Я скривился.

— Великий столб… Тоже мне. Просто наглый ублюдок, и не более. Пусть теперь попробует исцелиться с такими ранами, если выживет. В любом случае… Я сделал, что хотел: привлёк внимание. Теперь сильные мира сего узнают, что здесь появился кто-то, кто если не превосходит их, то как минимум равен. Значит, встречи со мной будут ждать. Большего пока и не требуется. Отправляемся, у меня ещё остались дела на моей планете.

Мирика перевела взгляд с меня на небо.

Потом убрала меч, сглотнула ком в горле и пошла следом.

Когда мы вышли через портал, а мне таки удалось её протащить, Мирика остановилась.

Девушка медленно огляделась, а я сразу потянулся к телефону. Среди сообщений обнаружилось недавнее от Ани.

Она спрашивала, смогу ли я вернуться в столицу через семь часов.

Ненадолго задумался, прикинул дорогу и ответил, что смогу. Как раз доберёмся к указанному времени. Также спросил, случилось ли что.

Она ответила, что увижу сам и что ничего не расскажет.

Хмыкнув, убрал телефон в карман, не пытаясь допытываться.

Мирика всё ещё разглядывала окружение с вниманием человека, оказавшегося в незнакомом месте. Затем она повернулась и посмотрела на гаснущий портал.

Девушка не спешила задавать вопросы, хотя по её лицу было видно, сколько их возникло за первые же мгновения. Я позволил ей немного постоять, затем направился вперёд.

— Идём. Ты ещё успеешь наудивляться. Я бы и рад показать тебе тут всё, но сейчас меня ждут в другом месте.

Вскоре мы добрались до ожидавшего шаттла, поднялись на нём к крейсеру и уже оттуда отправились в столицу на максимальной скорости.

Во время перелёта я Мирику не тревожил. Она попросила тишины — я её предоставил.

Выделил каюту, передал планшет и необходимые устройства, чтобы девушка могла сама ознакомиться с новой планетой. В тишине и спокойствии.

Пусть немного побудет там, где от неё никто ничего не требует. Сам же занимался делами и время от времени проверял маршрут.

Но, как выяснилось, в столице меня ждал сюрприз…