«Ты думал купить здание?» Дин закрыл глаза. «Три минуты». Ответ:

«Прогресс». Он впервые за три дня улыбнулся. «Огромный». Еще через минуту:

«Контакт можно». Это было меньше, чем он хотел. И больше, чем имел право просить. Вечером Сэм приехал к нему домой.

Без звонка, как всегда.

— Она меня ненавидит.

— Встань в очередь.

Сэм бросил ключи на стол.

— Я извинился.

— И?

— Выгнала.

— Значит, услышала.

— Это твоя поддержка?

— Да.

Сэм достал из холодильника пиво.

— Я все испортил.

Дин посмотрел на него.

— Ты сделал плохую вещь с хорошим намерением.

— Звучит как эпитафия нашей семьи.

— Возможно.

Сэм сел напротив.

— Ты правда сказал ей, что любишь?

Дин напрягся.

— Откуда знаешь?

— Она ничего не сказала. У тебя лицо человека, который признался и получил дверью.

— Очень специфическое лицо.

— Семейный опыт.

Дин сделал глоток воды.

— Да.

— И она?

— Попросила не говорить это, когда она уходит.

Сэм тихо присвистнул.

— Больно.

— Спасибо.

— Но логично.

— Еще один человек на ее стороне.

— Я всегда на ее стороне. Даже когда веду себя как идиот.

Дин посмотрел на брата.

— Что мне делать?

Сэм улыбнулся.

— Ничего.

— Все сегодня сговорились?

— Ты уже сказал. Теперь дай ей возможность решить, что с этим делать.

— До конца договора девять дней.

— Тогда проживи девять дней, не пытаясь управлять результатом.

Дин рассмеялся без веселья.

— Ты предлагаешь мне ад.

— Полезно для характера.

Перед уходом Сэм остановился у двери.

— Она взяла помещение.

— Знаю.

— И не попросила меня помочь.

— Знаю.

— Но если ей понадобится таскать мебель, я все равно приду.

Дин поднял бровь.

— Даже если вы не помиритесь?

— Особенно тогда.

После его ухода Дин долго смотрел на телефон. Он хотел написать Лизе, что любит ее. Хотел сказать, что старая переписка ничего не значит. Хотел отправить ей десять аргументов, почему нынешний Дин не тот человек, который выбрал «безопасный вариант».

Вместо этого написал только: «Удачи завтра с договором аренды». Она ответила:

«Спасибо». И на этот раз без точки.

ГЛАВА 30. ПОСЛЕДНИЙ ВЕЧЕР

ЛИЗА

Последнее мероприятие оказалось балом.

Лиза решила, что вселенная обладает дурным чувством юмора. Три месяца назад она стояла перед зеркалом и училась держать Дина за руку так, чтобы это выглядело естественно. Теперь естественным было все, кроме необходимости отпустить. Нора прислала платье, но Лиза вернула его и надела свое - черное, простое, с открытыми плечами. Она больше не хотела выглядеть частью придуманного образа.

Дин приехал ровно в семь пятнадцать. Когда она открыла дверь, он замер.

— Ты красивая.

Точно те же слова, что в первый вечер. Лиза почувствовала, как сжалось сердце.

— Спасибо.

Он подал ей пальто, не касаясь кожи. В машине они говорили о погоде и времени закрытия сделки. Безопасные темы. Бал проходил в том же отеле, где случился их первый публичный поцелуй. Лиза заметила это сразу.

Конечно. Замкнуть круг красиво. Пресса ждала у входа. Дин протянул руку. Лиза вложила свою.

Вспышки.

— Дин! Лиза! Сюда!

Он положил ладонь ей на талию. Тепло знакомое до боли.

— Последний раз, - сказал он так тихо, что слышала только она.

Лиза улыбнулась камерам.

— Не говори.

Он кивнул. Весь вечер они были безупречны. Танцевали один раз, потому что этого требовала программа. Дин держал ее чуть дальше, чем раньше.

— Ты можешь ближе, - сказала Лиза.

— Не хочу пользоваться моментом.

— Мы танцуем.

— Именно.

Она посмотрела на него.

— Ты научился быть невыносимым новым способом.

— Я развиваюсь.

Музыка была медленной. Вокруг кружились пары.

— Документы подписывают завтра? - спросила она.

— Да.

— Поздравляю.

— Спасибо.

— Значит, с полуночи я официально свободна.

Его рука на ее спине чуть напряглась.

— Ты всегда была свободна.

Лиза проглотила ком в горле.

— Не делай так.

— Как?

— Не говори правильные вещи именно сегодня.

— Я стараюсь говорить их вовремя. Получается плохо.

Она почти улыбнулась.

— Это правда.

Музыка закончилась. Дин отпустил ее. Около одиннадцати к ним подошла Клара.

— Можно украсть Лизу?

— Конечно, - ответил Дин раньше, чем Лиза успела пошутить.

Клара проводила его взглядом.

— Он выглядит ужасно.

— Спасибо. Очень помогает.

— Ты тоже.

— Еще лучше.

Они вышли на террасу. Лиза обхватила себя руками.

— У вас с этой семьей какая-то страсть к разговорам на холоде.

Клара сняла тонкий шарф и протянула ей.

— Я знаю про договор.

Лиза замерла.

— Дин сказал?

— Сегодня. Потому что спросил, была ли я права тогда насчет его привычки оставлять дверь открытой.

— И?

Клара улыбнулась.

— Я сказала, что раньше была права.

— А сейчас?

— Сейчас он закрыл все двери и сидит внутри горящего дома.

Лиза невольно рассмеялась. Клара стала серьезной.

— Он любит тебя.

— Он сказал.

— Тогда проблема не в этом.

— Нет.

— Ты не доверяешь тому, почему он тебя выбрал.

Лиза посмотрела на город.

— Я не знаю, выбрал ли он меня вообще. Иногда кажется, что просто оказался рядом достаточно долго.

— Все отношения начинаются потому, что люди каким-то образом оказываются рядом.

— Ты понимаешь, о чем я.

— Понимаю.

Клара оперлась на перила.

— Знаешь, что он сделал, когда я ушла?

— Пытался решить проблему.

— Да. Прислал мне план. Настоящий. С вариантами квартиры, юридическими вопросами, расписанием переезда. Он хотел сделать расставание максимально безболезненным.

Лиза представила и почти улыбнулась.

— Очень по-диновски.

— А когда ты сказала, что уходишь, он что сделал?

Лиза задумалась.

— Предложил оставить деньги.

— Первые десять секунд не считаются. Потом?

Она вспомнила последние две недели. Никаких подарков. Никаких появлений у двери. Один контакт юриста - только после вопроса. Поздравление с арендой. Спокойные сообщения.

— Ничего, - сказала Лиза.

— Для Дина это, возможно, самый большой поступок в жизни.

Лиза посмотрела на нее. Клара пожала плечами.

— Я не говорю, что ты должна простить. Просто не путай его молчание с отсутствием чувств.

Они вернулись в зал. В полночь Нора подошла к ним с бокалом шампанского.

— Сделка формально закроется утром, но коммуникационный контракт завершен. Поздравляю. Вы оба пережили.

Лиза подняла бокал.

— Едва.

Дин не улыбнулся. Нора посмотрела между ними и исчезла с редкой тактичностью. Несколько секунд они стояли молча.

— Значит, все, - сказала Лиза.

— Да.

— Спасибо за… работу.

Он прикрыл глаза.

— Не надо.

Она вспомнила первый настоящий поцелуй. «Не называй это игрой».

— Хорошо.

Дин протянул руку. Не как мужчина, ведущий ее к фотографам. Просто ладонью вверх.

— Последний танец?

— Договор закончился.

— Я знаю.

Лиза посмотрела на его руку.

— Тогда зачем?

— Потому что хочу.

Три месяца назад она вложила бы ладонь, не думая. Сейчас выбор весил гораздо больше. Лиза положила пальцы в его руку. Они танцевали без камер у самой дальней стены.

Дин не говорил, что любит. Не просил остаться. Только держал ее так бережно, будто уже понял: близость не дает права удерживать. Когда музыка закончилась, Лиза сама отпустила его руку.

— Спокойной ночи, Дин.

Он посмотрел на нее долго.

— Спокойной ночи, Лиза.

На этот раз он не поехал с ней. И она впервые уехала от него не потому, что боялась остаться. А потому, что должна была понять, захочет ли вернуться сама.