Она уткнулась носом в его футболку.

— Если расскажешь Сэму, я тебя убью.

— Я скажу, что ты героически защищала дом.

— От погоды.

— Самый опасный противник.

Его ладонь медленно двигалась по ее спине. Гром отдалился. Лиза не отходила.

— Уже можно, - тихо сказал Дин.

— Что?

— Не бояться.

— Я не боюсь.

— Конечно.

Она подняла лицо. Он смотрел на нее с улыбкой.

— Не смейся.

— Я не смеюсь.

— У тебя глаза смеются.

— Это их личное дело.

Лиза потянула его за футболку и поцеловала. Сначала в наказание. Через несколько секунд причина забылась. Дин прижал ее к себе. Руки скользнули под край свитера, остановились на талии. Его ладони были горячими на прохладной коже.

Лиза вздрогнула уже не от грома. Он тут же отстранился на сантиметр.

— Все хорошо?

— Если ты каждый раз будешь спрашивать, мы никогда не закончим.

— Я не тороплюсь.

Эти слова сделали с ней больше, чем любое резкое движение. Лиза снова поцеловала его, медленнее. Пальцы прошлись по его плечам, по шее, в волосы. Дин тихо произнес ее имя и прижал лбом к ее лбу.

— Ты сводишь меня с ума.

Она улыбнулась.

— Сложно конкурировать с твоими таблицами?

— Невозможно.

Он поднял ее на край кухонной столешницы. Свеча рядом дрогнула от движения воздуха. Лиза обхватила его ногами и почувствовала, как вся его выдержка становится тонкой, почти условной линией. Особенно когда она провела губами вдоль его челюсти. Дин закрыл глаза.

— Это месть за грозу?

— За самодовольство.

— Тогда наказание непропорционально приятное.

Она рассмеялась ему в шею. Он нашел губами чувствительное место под ее ухом, и смех оборвался коротким вдохом.

— Вот, - тихо сказал Дин. - Значит, здесь.

— Не запоминай.

— Поздно.

Он запоминал. Как она любит чай. Где носит цепочку. Какие цифры поставила в финансовую модель. Где у нее сбивается дыхание. Лиза вдруг почувствовала, что именно это пугает сильнее всего. Не желание.

То, как внимательно он учился ее знать. Она коснулась его щеки.

— Что? - спросил Дин.

— Ничего.

— Теперь это мое слово.

— Я украла.

Он поцеловал ее ладонь.

— Оставайся со мной сегодня.

Лиза посмотрела на темную квартиру.

— Ты у меня.

— Тогда позволишь мне остаться.

Не «поедем ко мне». Не «собирайся». Он снова оставил выбор ей.

— Позволю.

Они не дошли до спальни сразу. Гроза постепенно уходила за город, а они оставались в маленькой кухне среди свечей и бокалов, касаясь друг друга без спешки, будто ночь принадлежала только им. В этот раз близость была менее осторожной, но не менее нежной: смех вперемешку с поцелуями, его шепот у ее виска, ее пальцы на его плечах, когда он снова и снова замедлялся, чтобы видеть ее лицо. Лиза никогда не думала, что желание может быть таким тихим.

Не требующим доказательств. Не похожим на погоню. Позже они лежали в ее узкой кровати. Дин едва помещался и заявил, что это нарушение строительных норм.

— Ты можешь уйти, - сонно сказала Лиза.

Он сильнее обнял ее.

— Нет.

— Тогда страдай.

— Уже.

Она улыбнулась в темноте.

— Дин?

— Мм?

— У тебя когда-нибудь было так?

Он не спросил, что именно она имеет в виду.

— Нет.

— Ты даже не подумал.

— Подумал.

— Три секунды.

— Мне хватило.

Лиза повернулась к нему.

— А с Кларой?

Он долго молчал.

— С Кларой было хорошо. Я ее любил настолько, насколько тогда умел.

Это было честнее удобного отрицания.

— Почему не получилось?

— Я думал, что любовь - это решить все проблемы человека и никогда не становиться проблемой самому.

— Звучит почти благородно.

— На практике означает, что тебя никогда не видят испуганным, растерянным или нуждающимся.

Лиза провела пальцем по его груди.

— А сейчас?

Дин посмотрел на нее. За окном сверкнула последняя далекая молния.

— Сейчас я приехал через весь город, потому что ты боишься грома. И мне нравится, что ты позвонила именно мне.

Она почувствовала комок в горле.

— Я не звонила. Ты сам позвонил.

— Не разрушай момент.

Лиза тихо рассмеялась и прижалась к нему. Утром свет вернулся. Но что-то между ними уже не нуждалось в нем, чтобы быть видно.

ГЛАВА 26. КЛАРА ЗНАЕТ ПЕРВОЙ

ДИН

Клара встретила Дина в холле фонда через четыре дня после грозы.

— У тебя ужасно довольное лицо, - сказала она вместо приветствия.

Дин посмотрел на нее.

— И тебе добрый день.

— Не уходи от темы.

— У меня встреча.

— Через двадцать минут. Я проверила у твоего ассистента.

— Это пугает.

— Я твоя бывшая. Нам положены привилегии.

Они сели в маленьком кафе при галерее. Клара заказала эспрессо. Дин - ничего. Она изучала его слишком долго.

— Что?

— Это Лиза.

Он не ответил.

— Значит, да.

— Что именно?

— Ты влюбился.

Дин едва не рассмеялся.

— Мы встречаемся меньше трех месяцев.

— Не вижу связи.

— И наши отношения начались не совсем… обычно.

Клара подняла брови.

— Я знаю.

— Она рассказала?

— Нет. У вас обоих отвратительная актерская техника.

— Пресса поверила.

— Пресса верит фотографиям людей, которые увеличивают их на четыреста процентов. Я жила с тобой.

Она размешала кофе.

— Ты не любишь публичные прикосновения, если они настоящие.

— Это бессмысленно.

— Именно. Настоящее ты обычно прячешь.

Дин вспомнил Лизу на кухне при свечах. Ее голые ступни на его голени. То, как утром она полусонно сунула ему чашку и приказала не разговаривать до кофе. Это действительно было тем, что он не хотел отдавать чужим взглядам.

— Она тебе нравится, - сказала Клара.

— Да.

— Ты хочешь ее.

— Клара.

— Мне тридцать четыре, Дин. Я переживу слово «секс».

Он прикрыл глаза.

— Да.

— Ты ищешь ее в комнате, когда она не рядом.

Дин промолчал.

— Ты отменил две встречи ради времени с ней.

— Откуда ты знаешь?

— Нора ненавидит меня меньше, чем тебя.

— Предательство окружает.

Клара улыбнулась.

— Но важнее другое.

— Что?

Она стала серьезной.

— Ты боишься.

Дин хотел возразить. Не смог.

— Знаешь, чем Лиза отличается от меня? - спросила Клара.

— Всем?

— Хорошее начало. Но есть одна вещь. Когда мы были вместе, ты постоянно рассчитывал, как выйти из любого кризиса. Ссорились - ты сразу искал решение. Я говорила, что мне плохо, - ты предлагал врача, отпуск, новую работу. Даже расставание ты попытался организовать так, чтобы мне было максимально удобно.

Дин поморщился.

— Это должно было помочь.

— Я знаю. Ты всегда хотел иметь выход.

Она наклонилась вперед.

— А рядом с Лизой ты впервые боишься не того, что не сможешь уйти. Ты боишься, что уйдет она.

Фраза попала точно. Дин ничего не сказал. Клара отпила кофе.

— Вот теперь у тебя действительно ужасное лицо.

— Спасибо.

— Пожалуйста.

Он посмотрел за окно. До окончания договора оставалось три недели. Лиза собиралась использовать деньги на помещение. Сэм пока не знал. Она строила планы, в которых Дин не фигурировал. И самое неприятное - он уважал это.

Раньше мысль о женщине, имеющей жизнь отдельно от него, была нормальной. Необходимой. Сейчас хотелось знать, где он окажется в этой жизни.

— Что мне делать? - спросил он.

Клара чуть не уронила чашку.

— Прости. Ты сейчас попросил у меня совета?

— Забудь.

— Нет. Никогда.

Она улыбнулась, потом смягчилась.

— Не решай за нее.

— Очень конкретно.

— Для тебя - максимально. Не покупай ей бар. Не меняй договор так, чтобы удержать. Не создавай ситуацию, где она должна быть благодарна.