— Подожди.

Она замерла. Дин смотрел на нее. Не так, как на встречах. Не оценивая, не контролируя. Почти настороженно.

— Можно задать тебе вопрос?

— Судя по всему, ты уже начал.

Он не улыбнулся.

— Ты когда-нибудь была в меня влюблена?

Мир не остановился. Машины продолжали ехать по мокрой улице. В соседнем доме кто-то включил свет. Водитель впереди тактично смотрел прямо перед собой. Только Лиза перестала чувствовать пальцы.

— Что?

— Ты слышала.

— Откуда…

Она оборвала себя. Сэм.

— Он тебе сказал?

— Нет.

— Дин.

— Он сказал только, что ты не любишь его.

Лиза закрыла глаза. Конечно. Сэм сохранил ее секрет. А Дин оказался достаточно умным, чтобы собрать остальное. Как унизительно.

— Я выйду.

— Лиза.

— Не сейчас.

Он не тронул ее.

— Я не смеюсь над тобой.

Она резко посмотрела на него.

— Я знаю. Это почему-то еще хуже.

— Почему?

— Потому что я не хочу твоей жалости.

— Ее нет.

— Тогда зачем спрашиваешь?

Дин долго молчал.

— Потому что мне нужно знать, ошибся ли я.

— В чем?

Он провел ладонью по подбородку.

— Во многом.

Лиза почувствовала злость. Она была спасительной.

— Хорошо. Хочешь правду? Да.

Дин замер.

— Да что?

— Да, я была в тебя влюблена.

Его взгляд не отрывался от ее лица.

— Как долго?

Она рассмеялась, и смех получился ломким.

— Ты серьезно хочешь цифры?

— Да.

— Почти четыре года.

Тишина. Дин будто получил удар, хотя она не понимала почему.

— Четыре года.

— Поздравляю. Ты быстро считаешь.

— Почему ты ничего не сказала?

— Потому что ты приходил в ресторан с женщинами, Дин. Потому что у тебя была Клара. Потому что потом была Кэтрин, потом та архитектор из Милана, потом еще кто-то. Потому что я подавала тебе кофе, а ты жил свою жизнь. Что именно я должна была сделать? Положить счет и рядом записку «кстати, я по тебе схожу с ума»?

— Я не знал.

— Именно.

Она почувствовала, как глаза начинают жечь, и возненавидела себя за это.

— Это не твоя вина. Я никогда тебя не обвиняла.

— Лиза…

— Не надо.

— Ты сказала «была».

Она застыла. Он услышал. Конечно, услышал.

— Да.

— А сейчас?

Вот он - единственный вопрос, на который она не хотела отвечать. Лиза посмотрела прямо на него.

— Сейчас я пытаюсь перестать.

Дин словно забыл вдохнуть.

— Из-за договора?

— Из-за себя.

— Я не понимаю.

— Четыре года я строила внутри головы отношения с человеком, который ничего мне не обещал. Это было удобно. Можно было не рисковать с кем-то настоящим, потому что у меня всегда был ты - недоступный, идеальный, безопасный именно своей невозможностью.

Она усмехнулась.

— Забавно, да? Выходит, не ты один любишь безопасные варианты.

Он нахмурился.

— Что ты имеешь в виду?

Лиза слишком поздно поняла, что сказала лишнее.

— Ничего.

— Нет. Что значит «не ты один»?

Слова Клары всплыли снова. Она не могла пересказать чужое признание. И не хотела признаваться, насколько сильно оно ее задело.

— Просто фраза.

— Лиза.

— Я ответила на твой вопрос. Теперь открой дверь.

Дин нажал кнопку блокировки. Щелчок прозвучал слишком громко.

— Я не собираюсь удерживать тебя. Но скажу одну вещь.

Она ждала.

— Если бы я знал…

— Что?

Он остановился. И именно эта пауза разбила что-то внутри нее. Если бы он знал - что?

Что она его любит, он бы выбрал ее раньше? Или просто был бы осторожнее, чтобы не давать надежду? Лиза открыла дверь.

— Спокойной ночи.

Она вышла. Дин тоже выбрался из машины.

— Лиза.

Она обернулась на ступенях. Он стоял у тротуара, высокий, красивый и впервые совершенно растерянный.

— Что бы изменилось? - спросила она.

— Что?

— Если бы ты знал четыре года назад. Что бы ты сделал?

Дин молчал. Он не мог честно ответить. Она кивнула.

— Вот и я не знаю.

Дверь подъезда закрылась за ней. Дин остался на улице под мелким дождем. И впервые в жизни понял, что точный ответ, найденный слишком поздно, может быть бесполезнее ошибки.

ГЛАВА 15. СЛИШКОМ ВНИМАТЕЛЬНЫЙ

ЛИЗА

Дин не приехал в ресторан три дня.

Лиза сказала себе, что не замечает. В первый день она переставила его обычный столик на два сантиметра, потому что ножка шаталась. Во второй поймала себя на том, что в девять вечера автоматически ставит рядом с кофемашиной чашку для американо. В третий разозлилась достаточно, чтобы выбросить чашку в мойку.

— Она тебе ничего не сделала, - заметил Сэм.

— Кто?

— Чашка.

— У нее высокомерная ручка.

— У нас теперь посуда с характером?

— Работай.

Сэм не двигался.

— Ты рассказала ему?

Лиза замерла.

— Он сам догадался.

— О.

— Очень полезная реакция.

— Я выбираю слова, за которые ты не ударишь меня подносом.

— Правильно делаешь.

Сэм прислонился бедром к стойке.

— И?

— И ничего.

— Ты сказала, что любишь его?

— Что любила.

Сэм прикрыл глаза.

— Лиза.

— Не начинай.

— Я не собираюсь. Просто… «любила» - это жестоко.

Она резко повернулась.

— А что я должна была сказать? «Все еще люблю, продолжай использовать это как удобную часть нашего контракта»?

Сэм нахмурился.

— Он не использует.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что я знаю его.

— Ты знаешь брата. Я знаю мужчину, который предложил мне три месяца отношений с точной датой окончания.

— Ты сама подписала.

Слова были справедливыми. Поэтому разозлили еще сильнее.

— Спасибо.

— Я не обвиняю тебя.

— Тогда звучишь очень убедительно.

Сэм вздохнул.

— Я просто хочу, чтобы ты не превращала Дина в злодея только потому, что боишься надеяться.

Лиза посмотрела на него.

— А я хочу, чтобы мой лучший друг хотя бы иногда вставал на мою сторону автоматически.

Сэм помолчал.

— Я на твоей стороне. Именно поэтому не хочу, чтобы ты солгала себе быстрее, чем он успеет что-нибудь сделать.

Он ушел на кухню. Лиза осталась у стойки с неприятным чувством, что он прав. В тот же вечер пришло сообщение от Дина. «Завтра у нас ужин. Но до него я хочу показать тебе кое-что. Если согласна, заеду в пять».

Телефон в кармане завибрировал.

Лиза достала его и сразу пожалела.

Марина Сергеевна.

На этот раз имя высветилось полностью: старый номер каким-то образом подтянулся из облачной копии контактов, которую Лиза была уверена, что давно удалила.

Она сбросила.

Почти сразу пришло сообщение.

«Елизавета Александровна, ваш отец видел фотографии. Он волнуется. Пожалуйста, дайте знать хотя бы мне, что с вами все хорошо».

Лиза прочитала дважды.

Не угроза. Не приказ. Даже не просьба вернуться.

От этого стало хуже.

Потому что она слишком хорошо знала отца: прежде чем войти в комнату, он всегда сначала проверял, открыта ли дверь.

— Он? — спросил Сэм из прохода.

Лиза подняла глаза.

— Его офис.

Сэм сразу перестал шутить.

— Хочешь, чтобы я что-нибудь сделал?

— Нет.

Он кивнул.

— Тогда не буду.

Простая фраза. Именно такими фразами Сэм когда-то научил ее разнице между помощью и контролем.

Лиза заблокировала номер и убрала телефон.

Она очень хотела поверить, что этого достаточно.

Она перечитала дважды. «Это по договору?» Ответ появился почти сразу. «Нет».

Вот и все. Одно короткое слово, которое лишило ее возможности спрятаться за работой. Она могла отказаться. Надо было отказаться.

«Хорошо». На следующий день он повез ее не в ресторан и не в офис. Машина остановилась возле старого здания на Ридж-стрит. Лиза сначала не поняла. Потом увидела номер дома.