Вечером на официальном ужине Дин касался ее только тогда, когда требовалось. Ладонь на талии для фотографии. Пальцы на локте у лестницы. Поцелуй в висок при встрече с хозяевами. Но Лиза теперь чувствовала разницу. Публичные прикосновения стали почти безопасными. Опасным было другое.

Под столом его колено случайно коснулось ее колена - и не отодвинулось. Никто не видел. Лиза тоже не отодвинулась. Позже, в лифте, они стояли вдвоем.

Дин нажал восемнадцатый этаж. Не свой. Лиза посмотрела на него.

— Научился.

— Чему?

— Не похищать женщин на двадцать четвертый.

— Это был один раз.

— Репутация строится быстро.

Двери открылись. Он вышел вместе с ней. У ее номера остановился. Никакого прикосновения.

— Спокойной ночи.

Лиза достала ключ-карту.

— Спокойной ночи.

Она открыла дверь. Дин уже сделал шаг назад. И тогда Лиза поняла, что действительно может войти одна. Что он не будет давить.

Что выбор принадлежит ей. Она обернулась.

— Дин.

Он остановился.

— Что?

Лиза подошла и поцеловала его. Коротко. Сама. Когда отстранилась, его руки все еще были опущены вдоль тела.

— Это что было? - спросил он хрипло.

— Проверка.

— Чего?

— Самообладания.

Он медленно выдохнул.

— И как результаты?

Лиза улыбнулась.

— У меня - отличные.

Она закрыла дверь. С другой стороны несколько секунд была тишина. Потом послышался его короткий, совершенно неверящий смех. Лиза прислонилась лбом к двери.

Она все еще боялась. Но впервые страх был не только о том, как больно будет потерять его. В нем появилось другое. Надежда, что, возможно, ей придется учиться не терять.

ГЛАВА 21. НОЧЬ БЕЗ КАМЕР

ЛИЗА

Три недели Дин почти не касался ее наедине.

И от этого становилось только хуже. Перед людьми он играл идеально: ладонь на талии, поцелуй в висок, пальцы, переплетенные с ее пальцами под вспышками камер. Как только дверь машины закрывалась - расстояние. Он дал ей именно то, чего она просила. Лиза обнаружила, что терпеть это не может.

Вечером благотворительного ужина она надела темно-синее платье, которое Нора выбрала еще в начале контракта. Закрытое спереди, с разрезом сбоку. Дин увидел ее в холле и замолчал на полуслове.

— Что? - спросила Лиза.

— Ты специально?

— Что специально?

Он провел взглядом от ее лица до туфель и обратно.

— Ничего.

— Наконец-то знакомая семейная традиция.

Он открыл перед ней дверь машины. Весь вечер был пыткой из мелочей. Его ладонь на голой коже ее спины, когда они фотографировались. Его губы у ее уха, когда он предупреждал о скучном директоре, который мог говорить о налогах бесконечно.

Его пальцы, ненадолго сжавшие ее руку под столом после удачной шутки. И Сэм, который писал Лизе сообщения почти весь вечер, потому что в ресторане сломалась посудомоечная машина и новый су-шеф угрожал уволиться. В одиннадцать Дин взглянул на экран ее телефона.

— Он опять пишет?

— Кто?

— Сэм.

— У него катастрофа на кухне.

— У него каждый вечер катастрофа на кухне.

— Поэтому я там работаю.

— Он предложил приехать за тобой.

Лиза медленно повернула голову.

— Ты читаешь мои сообщения?

— Оно высветилось на экране.

— И?

— Ничего.

Она прищурилась.

— Ты ревнуешь.

— Нет.

— Дин.

— Хорошо. Возможно.

Лиза замерла. Он сделал глоток воды и смотрел на сцену, будто только что признал, что завтра будет дождь.

— Почему? - спросила она.

— Понятия не имею.

— Очень убедительно.

— Я работаю над этим.

Она должна была рассмеяться. Вместо этого сердце начало биться быстрее. После ужина он привез ее к себе. Это было практично: такси от его дома до ее стоило десять минут, а водитель уже уехал в гараж. По крайней мере, так Дин объяснил. Лиза сняла туфли у двери и выдохнула.

— Больше никогда не надену это платье.

Он положил ключи на консоль.

— Почему?

— В нем невозможно дышать.

Его взгляд скользнул по ней медленно.

— Не замечал.

— Конечно. Дышать не тебе.

Лиза прошла в гостиную. Квартира была удивительно теплой для него: темное дерево, книги, мягкий свет, огромные окна. Не стерильный пентхаус. Дом человека, который тщательно скрывал, что умеет жить.

— Хочешь вина? - спросил он.

— Нет.

— Воды?

— Нет.

Она обернулась.

— Тогда чего ты хочешь?

Тишина. Лиза сразу пожалела о вопросе. Дин стоял у двери и смотрел на нее.

— Ты действительно хочешь знать?

Ей следовало отступить.

— Возможно.

Он подошел ближе.

— Сегодня Сэм весь вечер тебе писал.

— Мы уже обсуждали.

— Я знаю.

— Тогда что с тобой?

— Ничего.

Она рассмеялась.

— Теперь ты говоришь моими словами.

Он провел рукой по волосам, раздраженно.

— Он написал, что приедет за тобой.

— И я сказала, что не надо.

— Потому что поехала со мной.

— Именно так обычно работает транспорт.

Дин посмотрел на нее.

— Ты специально делаешь вид, что не понимаешь?

Лиза вдруг устала. От его ревности, которую он не умел назвать. От собственных чувств, о которых слишком долго молчала. От бесконечного «почти».

— Ты не имеешь права злиться на меня из-за Сэма.

— Я знаю.

— И все равно злишься.

— Да.

— Почему?

Его челюсть напряглась.

— Потому что он имеет место рядом с тобой, которое я хочу.

Лиза перестала дышать. Дин сделал еще шаг.

— А я не знаю, есть ли оно для меня, когда камеры выключены.

— Ты сам выключил камеры.

— Потому что ты попросила.

— И?

— И последние три недели едва сдерживаюсь.

Тишина вокруг стала плотной.

— Не говори так, - прошептала Лиза.

— Почему?

— Потому что ты не понимаешь, что говоришь.

Он остановился перед ней.

— Тогда объясни.

— Я не могу.

— Не хочешь.

— Какая разница?

— Для меня огромная.

Его пальцы коснулись ее подбородка. Очень легко. Лиза могла отвернуться. Не отвернулась. Он провел большим пальцем вдоль линии челюсти и остановился у шеи, там, где под кожей бился пульс.

— Ты дрожишь, - сказал он тихо.

— Я знаю.

— Из-за меня?

В вопросе не было самодовольства. Только необходимость услышать. И это разрушило последнюю защиту.

— Да.

Он замер.

— Скажи еще раз.

— Не смей.

— Пожалуйста.

Вот этого она не выдержала. Не приказ. Не его привычное спокойное требование. Пожалуйста.

— Да, - прошептала она. - Из-за тебя.

Он поцеловал ее. На этот раз никаких вопросов не осталось. Лиза обхватила его шею. Дин притянул ее к себе так резко, что она тихо рассмеялась прямо ему в губы.

— Что? - выдохнул он.

— Ничего.

— Скажи.

— Ты три недели изображал железную выдержку.

Он снова поцеловал ее.

— Не напоминай.

Его ладонь скользнула по ее спине, медленно, словно он все еще спрашивал разрешения каждым движением. Лиза почувствовала, как пальцы остановились у края ткани. Дин отстранился первым.

— Если скажешь остановиться, я остановлюсь.

Именно эта фраза уничтожила ее окончательно. Мужчина, которого она четыре года представляла рядом с собой, в ее фантазиях всегда был уверенным. Всегда знал, что делать. Всегда получал то, чего хотел. А сейчас он ждал, чтобы она выбрала его. Лиза провела пальцами по воротнику его рубашки.

— А если не скажу?

Что-то вспыхнуло в его глазах.

— Тогда мне понадобится очень много самообладания.

— Кажется, мы уже выяснили, что с ним проблемы.

Он усмехнулся. Она почувствовала улыбку его губ, когда сама потянулась к нему. Дин поднял ее на руки неожиданно легко. Лиза ахнула и тут же рассмеялась.

— Поставь меня.

— Нет.

— Это очень самоуверенно.