Олег ведет меня к компании, где как раз стоит моя бывшая коллега Катя. Она обращает на меня внимание, и мне приходится выдавить из себя приветливую улыбку.

— Привет, Лара! Сколько лет, сколько зим! — восклицает она.

— Привет. Я тоже рада тебя видеть. Перебралась в Москву?

Мы обмениваемся приветственными объятиями и оценивающими друг друга взглядами.

— Да. И мне здесь нравится гораздо больше. Особенно в отношении работы. Не сидишь без дела.

— Это точно, — отзываюсь я.

— Ты же начинала работать с Вяземским? — летит неожиданный вопрос от Екатерины. — Если я не ошибаюсь.

Я молчу, судорожно решая, соврать или сказать правду. Но едва я успеваю открыть рот, как хриплый голос за спиной отвечает за меня:

— Да, ты ничего не путаешь, Катя. Лара действительно была моим адвокатом, пока она не ушла от меня.

Его фраза звучит неоднозначно.

— Как это?

— Эта женщина прекрасный адвокат, а я отвратительный подозреваемый. В прошлом, разумеется. Разве можно было найти со мной общий язык? — насмешливо произносит Вяземский, и все присутствующие подхватывают его веселое настроение.

Синие бездонные глаза устремляются к моему лицу, а я не знаю, как реагировать — выдавить всеобщую улыбку у меня не получается. К счастью, в это время мобильник оповещает о новом сообщении — на экране светится фото счастливой дочки и подруги на колесе обозрения. Сославшись на важный звонок, я покидаю любопытное общество.

Лара

Проходит не меньше десяти минут, прежде чем я выхожу из уборной. Нет никакого желания возвращаться, но я убеждаю себя в том, что пора перестать закрываться ото всех из-за своего прошлого, в котором, кстати говоря, я никому и ничего плохого не сделала.

Чуть вздернув подбородок, неспешным шагом я двигаюсь в сторону той же компании. Взгляд цепляется за Вяземского, который разговаривает с приятной женщиной, широко улыбаясь ей. Хотела бы я сказать, что внутри меня ничего не щелкает, но это не так. Нужно быть честной хотя бы по отношению к самой себе.

— Всё в порядке? — шепчет на ухо Олег, касаясь ладонью моей обнаженной спины. — Как Полина?

— Они с Оксаной уже собираются домой. Ездили в парк, — отвечаю я, не отстраняясь.

— Твоя подруга умеет находить общий язык с детьми, — улыбается Семенов.

— Только с моей дочерью, — весело усмехаюсь я. — Другие дети ее обычно сторонятся.

— Почему у нее нет своих? — осторожно спрашивает он.

— Так сложились обстоятельства, — отвечаю уклончиво.

Я не имею права рассказывать о ее проблемах. Две замершие беременности, измена мужа и развод почти сломали ее, но Оксане удалось выкарабкаться. Как раз в тот момент, когда на нее обрушились неприятности, я переехала в Москву. И мы стали чем-то вроде исцеления друг для друга.

— Лар, тебе некомфортно? — Олег задает прямой вопрос.

— С чего ты взял? — переспрашиваю обманчиво удивленным тоном.

— Здесь присутствует Денис. Я подумал…

— Олег, он извинился за свою несдержанность. Теперь все в порядке. Прошлое всегда остается в прошлом. Оно никогда не станет настоящим или будущим. У нас дочь. И нам придется встречаться, хочу я того или нет, — с уверенностью в голосе говорю я. — Поэтому чем раньше я привыкну к его обществу, тем будет проще.

— Что-то в твоих словах меня настораживает, — произносит задумчиво.

— И что же? — хмурюсь я.

— Лар, в твоей жизни есть человек, который может решить почти любую твою проблему. Если Денис для тебя проблема, я могу поговорить с ним, — совершенно серьезно сообщает Олег. — И сделать так, чтобы его присутствия в твоем поле зрения было как можно меньше. Мы с ним находимся в хороших отношениях, договоримся.

— Спасибо. Мне приятна твоя забота. Но это лишнее, — мягко отвечаю.

— Как скажешь, — его губы почти касаются моего уха.

В этой близости вроде и нет ничего такого, но для меня он кажется слишком интимным. Через пару минут неловкое ощущение исчезает — к нашей разношерстной компании приближается высокий статный мужчина возраста Олега и Дениса. Он вызывает бурную реакцию среди присутствующих. Представители мужского пола наперебой тянут ему руки, а женщины кокетливо улыбаются.

— Кто это? — шепчу Семенову.

— Миша Краснов, — отвечает он. — Можно сказать, он является одной из причин, по которой мы здесь.

— Олег, добрый вечер! — Михаил сам протягивает Семенову ладонь для рукопожатия. — Представишь меня прекрасной леди.

Я чувствую, как краснею от одного только взгляда, которым сканирует меня новоиспеченный знакомый. Он не стесняется разглядывать оголенные ноги и зону декольте, но мой спутник будто этого не замечает. Олег пожимает Краснову руку, а затем возвращает внимание ко мне:

— Это Лара, моя подруга, — выдает Семенов.

Мне приятно, что Олег услышал меня, но, черт возьми, это не та ситуация. Неужели он не видит, как Миша пожирает меня взглядом? В этот раз мог бы и соврать и представить меня своей спутницей.

— Миха, здорово! — громко восклицает вмиг оказавшийся возле нас Денис.

Он хлопает Краснова по плечу, и мужчина резко оборачивается, растягивая губы в улыбке. Судя по выражению лица Миши, отношения между ним и Вяземским имеют несколько иной статус, чем со всеми остальными. Они друзья — это очевидно.

— Черт, Дэн, как же я рад тебя видеть! — теплые мужские объятия вызывают улыбки на лицах окружающих. Олег же наоборот напрягается.

— Как сам?

— Да как сыр в масле, — смеется Краснов. — А ты?

— Через месяц-другой буду как и ты, — отвечает Вяземский.

— Лады, Дэн. А где сам организатор торжества?

— У бара, — кивает Денис.

— Поздороваюсь. Позже найдемся, — снова тянет ладонь своему другу.

— Давай.

Красно резко переводит взгляд на меня и, озорно подмигнув, покидает компанию. Я смотрю вслед удаляющейся мужской фигуре, ощущая липкую неприязнь к этому человеку. Чутье редко меня подводит.

— Олег, не стой. Сейчас лучший момент, — ладонь Вяземского опускается на плечо Семенова.

Олег не отвечает, а Денис возвращается к своей собеседнице.

— Лар, ты не против, если я отлучусь на минут пятнадцать? Надо переговорить с Мишей, пока его не перехватил кто-нибудь еще, — с сомнением в голосе произносит мужчина.

— Конечно, — натягиваю на губы улыбку. — Я найду, чем заняться.

Откровенно говоря, это мне даже на руку. Есть повод наконец-то добраться до бара и заказать себе бокал красного. Без него я едва ли выдержу этот вечер. Мысленно усмехаюсь своей же шутке, ведь я редко пью, и мой максимум три глотка. Но как только Олег уходит, я подхожу к бару и, мило улыбнувшись бармену, заказываю бокал вина.

— Мы можем поговорить? — спустя некоторое время раздается хриплый мужской голос над моим ухом, а горячее дыхание его обладателя опаляет нежную кожу.

— Хочешь испортить прекрасный вечер? — отвечаю вопросом на вопрос, не поворачивая головы и делая маленький глоток красного.

— Я бы не посмел так поступить после всего произошедшего, — говорит серьезно, устраиваясь на барном стуле рядом со мной, цепляя мой взгляд. — Я просто хочу познакомиться с дочерью.

— Твоя мама же придет завтра в парк. Разве вы будете не вместе? — удивленно распахиваю глаза.

— Я не знал о ее планах, — Денис отрицательно качает головой. — Но да, тогда мы приедем вместе. Сообщи только место и время.

— Хорошо.

— Ты очень красива, Лара, — Вяземский наклоняется так близко, что я непроизвольно напрягаюсь, выпрямляя спину.

— Спасибо, Денис, — отвечаю я. — Но оставь, пожалуйста, приятные слова для дочери. Нет никакого смысла добиваться моего расположения.

Все же несколько глотков ударили в голову, раз я решилась ответить грубостью на обычный комплимент.

— Я всего лишь сказал, как есть, Лара. Но если тебе неприятно, впредь я не стану этого делать. Хотя ты заслуживаешь гораздо больше, чем простой комплимент, — выдает Денис и, чуть помедлив добавляет: — Это относится и к человеку, который находится рядом с тобой.