— Выйди, иначе я поднимусь, — настаивает он.

— Я не могу. У меня дочь спит. Поговорим завтра, — произношу мягче.

— Я знаю, что Оксана у тебя. Выйди, Лара. Или я поднимусь сам.

— Не нужно, — отрицательно качаю головой, хоть он и не видит этого. — Хорошо, я сейчас спущусь.

Я почти жалею о своем решении, но делать нечего — раз уже дала согласие, значит, придется выйти к Денису. Все дело в том, что я не хочу оставаться с ним наедине, этот человек действует на меня странным образом. Порой мне так сложно понять свои чувства по отношению к нему… Одно ясно наверняка — с Вяземским лучше держать максимально возможную дистанцию, иначе я рискую снова упасть в пропасть, которая меня однажды чуть не погубила.

— Привет! — здороваюсь я, устраиваясь на переднем сидении внедорожника. — Что-то случилось?

— Привет, Лара, — оперевшись одной рукой на руль, он сидит вполоборота, внимательно изучая мое лицо. — Я хотел поговорить с тобой.

— Ты выбрал позднее время для разговоров.

— Я только что вернулся из командировки.

— Из командировки? — удивленно вскидываю брови.

— Да. Тебя что-то удивляет? — в его глазах появляется насмешливый огонек.

— Нет, нисколько, — отрицательно качаю головой, перемещая взгляд в окно. — Так о чем ты хотел поговорить?

— Я уехал после обеда, Лара. После встречи с Региной, — уточняет он.

— Мне неинтересно, с кем ты встречаешься. Это твое личное дело, — равнодушно отвечаю я.

Вдруг я чувствую нежное прикосновение пальцев к своему подбородку и медленно поворачиваю голову к Денису. Он так проникновенно смотрит мне в глаза, что я невольно задерживаю дыхание. Наши лица снова оказываются слишком близко друг к другу. Вяземский нарочно провоцирует меня, ждет реакцию, будто хочет убедиться в том, что он мне небезразличен.

— Я так не думаю, Лара. Твой взгляд, приоткрытый рот и рваное дыхание говорят сами за себя. Тебе очень даже интересно, о чем мы говорили с Региной, и как вообще там оказались вместе. Хочешь сказать, это не так? — вкрадчивый шепот обволакивает, заставляя терять выработанный годами самоконтроль.

— Ты ведь свободный мужчина. И можешь встречаться, с кем захочешь. Меня это не касается, Денис, — повторяю я, вздернув подбородок.

— Хорошо, — улыбается он, мягко отстраняясь от меня. — Я тебя понял.

— Вот и замечательно.

— Я открываю новый офис, — чуть помедлив, говорит он. — Регина сделала дизайн-проект помещения, но там были некоторые недочеты. Это была исключительно деловая встреча. Спустя двадцать минут после твоего ухода, приехал мой помощник. Он и остался обсуждать с Региной интерьер нового помещения.

Я чувствую некоторое облегчение. Значит, отношения Дениса и Регины все же остались в прошлом. Мне приятно, что Вяземский рассказал об этом.

— Как прошел твой обед с Олегом? — прищуривается Вяземский.

— Хорошо, — отвечаю спокойно.

— Лара, что между вами? — прямо спрашивает Денис.

— Денис, тебе ведь отлично известно, какие у нас с Олегом отношения, — смотрю на мужчину в упор.

— Да. Но мне нужно было услышать это из твоих уст, — кивает он.

Между нами витает едва уловимое напряжение. Я чувствую заинтересованный взгляд Дениса на себе. Я же избегаю смотреть ему в глаза. Нас тянет друг к другу — это неоспоримо, и я не представляю, что мне со всем этим делать. Кажется, будто я слышу стук его сердца, которое бьется в унисон с моим, слышу частое дыхание, и оно также вторит моему дыханию. С каждой секундой, проведенной рядом с ним, возникает все большее желание прикоснуться к Денису, дотронуться до разгоряченного тела.

— Лара, — хриплый голос Вяземского выдергивает меня из интимных раздумий. — Я ведь не забыл тебя.

— Денис… — срывается с губ.

— Я не смог тебя забыть.

— Если ты все сказал, то я пойду спать, — быстро перевожу тему.

— Нет, не все.

— Тогда давай поговорим о важном, хорошо? — я снова становлюсь холодной.

— Конечно, — снова улыбается он.

— Да что ты все время улыбаешься? — не выдерживаю я.

— Мне нравятся эмоции, которые ты испытываешь, находясь рядом со мной, — выдает Денис, своими словами смущая меня.

— Денис, давай не будем отвлекаться от темы. Иначе я пойду домой, — предупреждаю я.

— Хорошо. Лара, я должен попросить тебя кое-о-чем. Но не отказывайся сразу. Просто выслушай.

— Ладно, — соглашаюсь.

— Я хочу попросить тебя составить мне компанию на одном важном мероприятии, — серьезно произносит Денис.

— В качестве кого? — хмурюсь я, отлично понимая, каков будет ответ.

— В качестве моей девушки, разумеется, — кивает он.

— Денис, по-моему ты заигрался. Несколько недель назад у тебя не состоялась свадьба с Региной, а теперь ты появишься на приеме вместе со мной? — развожу руки в стороны, пожимая плечами. — Что люди подумают?

Вяземский снова касается моих рук, мягко опуская их на колени. Теплота, с которой он смотрит мне в глаза, подкупает, и я моментально остываю. Терпеливо жду, когда он объяснит мне, для чего я должна сопровождать его. Очевидно, дело очень важное, раз он приехал в такое время поговорить об этом.

— Лара, плевать, кто и что подумает.

— А ты не забыл, у нас есть дочь?

— Я договорился с мамой. Она с радостью проведет эти три дня с внучкой.

— Три дня? — удивленно переспрашиваю.

— Да.

— Я должна уехать с тобой куда-то на три дня? — издаю нервный смешок. — Денис, ты, кажется, рехнулся. Зачем мне это делать?

— Во-первых, я должен заполучить важный проект. Для этого мне нужно… — пауза, — я должен прийти на мероприятие со своей невестой. А, во-вторых, там будет присутствовать Краснов. Он может подпортить ситуацию, которая пока складывается нужным для меня образом. Кстати говоря, встреча пройдет в Санкт-Петербурге.

По правде сказать, я скучаю по этому городу, несмотря на то, что он в свое время пережевал меня. Однако, я бы с радостью туда съездила, погуляла по любимым местам, зашла в любимые заведения. Не скажу, что я против, смущает только одно.

— Хочешь, чтобы я сыграла фиктивную невесту? — нервно усмехаюсь я.

— Не совсем фиктивную. Краснов уверен, что ты настоящая. За последнюю неделю я посетил пару встреч, на которых меня уже спрашивали о тебе.

— Что? — резко выдыхаю. — Ты не говорил.

— Не хотел шокировать, — поджимает губы. — Лар, я понимаю, нет ни единой причины, по которой ты могла бы согласиться, но я очень прошу тебя.

— Какая легенда? — после непродолжительного молчания спрашиваю я.

— Легенда?

— Да. Если в твою личную жизнь суют нос все, кому не лень, судя по тому, что я услышала, тогда мы должны придерживаться одной версии событий.

— Значит, ты согласна? — снова улыбается он.

— Я еще не дала ответ. Так какая легенда.

— Любимая женщина вернулась в мою жизнь и перевернула с ног на голову. К тому же, с моей дочерью. А я не мог иначе, поэтому и мы с Региной расстались. Вот и все.

— Любимая женщина, значит, — тихо бормочу себе под нос, но Денис, к счастью, не слышит, а затем говорю громче: — Напоминает почти правду.

— Да, — кивает он. — Лара, для меня этот проект очень важен. Я начал охоту за ним еще до того, как лишился свободы.

— А что если я откажусь?

— Я попрошу снова, — Вяземский смотрит на меня несколько иначе, как будто в этот момент мы говорим не о его работе, а о нас.

— Хорошо, Денис, — соглашаюсь я. — Когда состоится встреча?

— В конце этой недели. Улетаем в пятницу рано утром, в воскресенье вечером вернемся.

— Ладно, я согласна. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, Лара. Спасибо.

Лара

— Ты хочешь дать ему еще один шанс? — улыбается подруга.

— Слишком рано говорить о шансах, Оксан, — мрачно произношу я.

— Но ты согласилась помочь ему. Когда летите? — уточняет Оксана.

— Завтра утром, — отвечаю я, не поднимая глаза на подругу.