Может, реально рассказать обо всем папе?

Ну, не обо всем… выборочно. Только ничего не изменится, ведь то, о чем мне хотелось бы умолчать, ему с удовольствием выложит Марк, и это будет полный и бесповоротный провал с моей стороны. В любом случае страдает моя репутация. Если только папа узнает обо мне что-то подобное… Для него я все еще безгрешная маленькая девочка без изъянов, ему совершенно ни к чему знать обратную сторону своей устаревшей правды. Но если Марк раскроет свой рот… Нет, я не могу этого допустить, глупая мысль прибегнуть к папиной помощи, я должна отыскать другой выход.

Татьяна?

Почти та же безнадега, как и в случае с моим отцом, плюс ко всему нельзя исключать того, что новоявленная мачеха немедленно примет сторону своего обожаемого сыночка, накрутит папу и еще сильнее окунет меня в эту вязкую грязь. Я окажусь виноватой во всем, даже том, чего вообще не делала, а может, и вовсе никогда не отмоюсь. Нет, это тоже мне не подходит…

Так ничего и не придумав, ровно в назначенное время веду пропуском по считывающему устройству на выходе и спешу к своей машине, надеясь уехать раньше, чем на стоянке появится Фил. Мне везет, если вообще можно употребить это слово в моем критическом положении. Запрыгиваю на водительское сиденье и быстро покидаю парковку. Включенное радио немного перебивает тревожные мысли, я даже машинально подпеваю знакомой песне, чувствуя себя на редкость глупо, единственной почетной зрительницей в театре абсурда, который возник на месте моей прежней жизни. Ничего уже не будет, как раньше, и в этом кроется именно моя вина.

И Марка. Да, Марка…

Из пространных размышлений меня вырывает звонок телефона. Переключаю на громкую связь и лишь теперь, спохватившись, бросаю взгляд на экран. Немного отлегает, когда вижу имя Акулины.

— Дорогая, ты совсем пропала, — сетует подруга, и я понимаю, что мы действительно давно не разговаривали, я даже успела по ней соскучиться.

— И не говори… завалы на работе, — кривлю душой, благоразумно опуская истинные причины своего выпада из реальной жизни. — Как у тебя дела?

— Хочешь узнать? — она смеется.

— Если ты хочешь рассказать, — парирую, нажимая на тормоз у светофора.

— Хочу. Правда, рассказывать особо нечего… но оттянуться очень хочется. Ты как, Нел, составишь мне сегодня компанию?

— Смотря что планируется.

— Ничего особенного, глупые девичьи посиделки по надуманному поводу. Танцы, выпивка, можно мужской стриптиз. Все как всегда.

— Давай только без стриптиза, — вворачиваю я, сморщившись.

— Боишься реакции Фила?

— Плевать мне на его реакцию…

— Ого! Вы что, снова поцапались?

— Скажем, не сошлись мнениями в некоторых вопросах. Ничего особенного, это все равно ненадолго.

— А то я не знаю. Он же как репей, черта с два отцепишь. Ладно, отвечай быстренько, ты едешь со мной сегодня, или опять сольешься? Да или нет? Дорогая, не расстраивай меня, в последнее время я и так чувствую себя всеми брошенной.

— Хорошо, Лин, встретимся вечером. Я сейчас домой, а после можно… — осекаюсь, бросая взгляд на электронный циферблат. — Во сколько, кстати, ты планируешь выехать?

— Около девяти, не раньше.

— Идет.

— Отлично. Все, Нелька, до связи, я тебе наберу.

Звонок прерывается, сменяясь какой-то на редкость глупой радиопередачей, которую невозможно слушать, чтобы не заполучить головную боль, но я все равно прибавляю звук, надеясь отвлечься, убить мысли, переключить их в другое русло. Чувствую себя паршиво, голова раскалывается, и на самом деле мне не хочется никуда сегодня ехать. Возможная перспектива запереться в квартире, отключить все телефоны и остаться в полном одиночестве с каждым днем манит меня все сильнее, и я уже с трудом нахожу в себе силы ей сопротивляться. С другой стороны, огромный ком проблем от моего затворничества никуда не денется, думать о них я не перестану, а встреча с Акулиной поможет мне хоть немного взбодриться. Сейчас это именно то, что нужно.

Оставляю без ответа входящий Фила, игнорирую короткие позывы из мессенджеров и соцсетей. Даже не помню, когда в последний раз заходила на свои страницы, обновляла информацию в профиле и выкладывала новые фото, меня совсем не тянет нажать на иконку приложений. Там все равно нет ничего важного, а мне сейчас вообще не до этих глупостей.

Хотя не так давно я говорила совсем другое…

Несмотря на жалостливые стенания Акулы о том, что ее все бросили, в клубе нас оказывается четверо: еще две знакомые девочки присоединяются к нам чуть позже. Глазею по сторонам, вяло отмахиваясь от летящих в меня вопросов об отсутствии Фила — вскользь упоминаю о его занятости, нисколько не сомневаясь, что это истинная правда. Конечно, Фил занят — он всегда чем-то занят, чем-то или кем-то… в зависимости от того, как карта ляжет. Ни за что не поверю, будто он переживает нашу ссору и сожалеет о сказанных в запале словах, из-за которых я демонстративно игнорирую его существование. Только не Феликс.

К счастью, девочкам быстро надоедает — они жаждут танцевать, и нескладные разговоры сменяются более интересным занятием. Гремит клубная музыка, у бара не протолкнуться, но самый жар происходит сейчас здесь, на танцполе, где свободных мест, кажется, не осталось вовсе. Я никогда не занималась танцами, если не считать провальный опыт начальной школы, но танцы в клубах — это совсем другое, это драйв, необузданная бесконтрольная стихия, которая сама несет тебя, нужно только успеть поймать волну.

Сзади ко мне прижимается чье-то тело, разворачиваюсь и встречаюсь с нахальным взглядом неизвестного парня, по виду старше меня на пару-тройку лет. Он нагло подмигивает мне, тянет руку, но я убираю его ладонь.

— Малышка, ты просто огонь! — кричит, склонившись ближе к моему лицу, обдавая меня парами алкоголя. — Познакомимся?

— Не-а, — брезгливо уклоняюсь от него. — Мой парень будет против.

— Парень? Черт, как жаль! — делает вид, что расстроен, но глазами уже ощупывает других девчонок поблизости в поисках той, которая ему сегодня точно не откажет. — Но если передумаешь, дай знать. Я буду счастлив.

— Парень, тебя уже заждались, — говорит ему появившаяся рядом Акула, вклиниваясь между нами, берет меня под локоть и тянет за собой, интересуясь на ходу. — Что за придурка ты умудрилась подцепить, Нел?

— А я откуда знаю?

— Честное слово, даже Феликс получше. Девчонки еще куда-то делись, блин…

— Может, их тоже подцепили? — смеюсь, наконец-то начиная входить в раж.

— Не удивлюсь, — кривится Акула, слегка поджав губы. Цену себе она знает и никогда не опустится до того, чтобы пойти куда-то с рандомным парнем из ночного клуба, впрочем, даже до простого знакомства она вряд ли снизойдет. Не тот типаж, в отличие от девочек, которые были вместе с нами.

— Пошли чего-нибудь выпьем, — предлагаю я, и она согласно кивает.

— Пошли… становится как-то скучно.

— Скучно? Тебе?

— Ничего не радует… — напускает тумана Акулина, пока мы продвигаемся к бару. Смотрю на нее с некоторой тревогой, пытаясь разглядеть непривычные для Акулы симптомы и не торопясь их озвучивать, но все же задаю вопрос:

— Эй, подруга, ты хоть не влюбилась?

— Сплюнь, дорогая, это не про меня, — Акула звонко смеется, развеивая предыдущее впечатление, и сразу становится похожей на саму себя. Киваю согласно:

— Вот и я думаю, что не про тебя, но мало ли…

От бара мы сразу направляемся к столикам, занимаем свое прежнее место, я озираюсь по сторонам в поисках девчонок и высказываю свои соображения Акулине:

— Лин, может, все-таки поищем Аню с Жанкой?

— Да все с ними нормально, они просто неразборчивы в связях. Я позвала их с нами только затем, чтобы не было скучно, но они и здесь умудрились нас кинуть… забей, короче. Лучше рассказывай, что там у вас с Филом.

— Он просто… — медленно подбираю слова, не собираясь говорить полную правду. — Много на себя берет.