Когда он делал предложение, то вообще не произнес ни слова – просто показал коробочку с сияющим, запредельно дорогим кольцом.

Но впервые за все время нашей фальшивой показухи Себастьян потерял самообладание. В тот момент он выглядел точно так же, как я в комнате невесты.

На мгновение у меня мелькнула мысль: а вдруг он каким-то образом оказался со мной в одной лодке? Вдруг он заперт в этой ловушке так же, как и я? Может, к нему тоже пришел отец с пачкой бумаг, предложил денег и поставил перед фактом, что нужно жениться на «правильной» девушке ради имиджа? Неужели он ненавидел все это ничуть не меньше моего?

Но едва я успела заметить мелькнувшую на его лице панику, как она тут же испарилась.

— Себастьян Уильям Миллер, — голос священника вырвал меня из мыслей, — берешь ли ты эту женщину в законные жены? Обещаешь ли беречь ее и утешать, в болезни и в здравии, до конца своих дней?

Последовала пауза. Секунда, в которую я искренне надеялась услышать: «Нет».

— Беру, — произнес Себастьян.

— Лилиана Мария Робертс, — священник переключился на меня. Я инстинктивно напряглась, удерживая себя от желания дернуть к выходу. — Берешь ли ты этого мужчину в законные мужья? Своего покровителя и главу семьи, которому обязуешься служить?

Боже. Служить ему? Я что, официантка?

У меня не было ни малейших сомнений, кто именно продиктовал эти клятвы: мамочка постаралась.

— Беру, — пропела я сладким, нежным голоском — ровно таким, какой от меня всегда ждали.

— Властью, данной мне, объявляю вас мужем и женой.

Мы поцеловались – сухими, сжатыми губами, держась на расстоянии. Совершенно незнакомые мне люди сорвались на овации, и моя участь на ближайшие пять лет была официально запечатана.

Я взглянула на мужа, надеясь уловить хотя бы намек на то, что утром мне не мерещилось.

Но он смотрел строго перед собой с абсолютно непроницаемым лицом, и я уже начала сомневаться: а был ли вообще этот страх?



Я вымоталась настолько, что едва ощущала себя живой.

Сразу после церемонии и миллиона с лишним совместных кадров нас выпроводили в свадебное путешествие. Все произошло буквально мгновенно. В самолете я не сомкнула глаз, хотя часы показывали далеко за полночь.

Мать прислала СМС с напоминанием обязательно «довести брак до конца этой ночью», и я, закрывая экран от Себастьяна, тут же переслала эти бредни Джесси.

Джесси: Они не могут заставить тебя делать то, чего ты не хочешь.

Лили: Знаю, и не собираюсь. Но он хотя бы симпатичный?

Джесси: Ты серьезно? Он же дрессированный пони своего папочки. Все, что ты сделаешь при нем, тут же полетит Мартину. БУДЬ ОСТОРОЖНЕЕ.

— Кому пишешь? — раздался голос Себастьяна.

Я вздрогнула, обернувшись к нему в нашем уютном обособленном «коконе» первого класса. Вряд ли он мог разглядеть текст, но рисковать не стоило.

— Джесси, — ответила я. — Спрашивает, как я.

Себастьян одарил меня испепеляющим взглядом и снова уткнулся в ноутбук. Я чуть сильнее наклонила экран в сторону и набрала ответ.

Лили: Я осторожна, но мне приходится считаться с тем, чего от нас ждут.

Джесси: Фу, гадость.

Лили: Что есть, то есть. Повторяю, он хотя бы симпатичный! Буду притворяться, что это интрижка на одну ночь или вроде того.

Джесси: Ты же понимаешь, насколько все это дико?

Лили: Еще бы. Мой будущий психотерапевт точно еще услышит об этой истории. Но у меня банально нет другой работы, а Мартин перекроет мне кислород везде, если я провалю задание. Так что я сделаю все как надо.

Джесси: Я понимаю, почему ты на это идешь, но если тебе станет мерзко, если он хоть пальцем тронет тебя без твоего согласия – СРАЗУ УХОДИ.

Лили: Договорились.

И я правда так думала. Если Себастьян попробует надавить или зайдет слишком далеко, я сразу поставлю его на место. В собственных силах я была уверена. Да и неопытной девочкой я не была. Да, я была молодой, но далеко не наивной. Я с самого детства крутилась в модельном бизнесе, Черт возьми! Мужчины постарше предлагали мне свое внимание регулярно, но я всегда держалась тех, кто был ближе ко мне по возрасту. Так что постоять за себя я умела.

Если все пойдет по привычному сценарию, то для меня это будет просто нормально, а для него – отлично. Мой прошлый опыт намекал, что секс – штука переоцененная, во всяком случае для женщин.

Я бросила на него быстрый взгляд, пытаясь представить, какой он в постели.

И хотя я не ждала от близости ничего фееричного, тело на него реагировало. Он был абсолютно точно в моем вкусе: темные волосы, густые ресницы, высокий, подтянутый. Интересно, думает ли он обо мне хоть что-то похожее?

Почти все мои прошлые парни были куда опытнее меня, и Себастьян, скорее всего, не исключение. С такой внешностью он явно не скучал в одиночестве. Готова поспорить, у него в телефоне целая энциклопедия контактов тех, кому можно позвонить ради секса. И я почти уверена, что удалять их только потому, что мы поженились, он не собирается.

Да, наш брак – фикция, но юридически-то он настоящий. Мне вот строго-настрого запретили кого-либо заводить в эти пять лет, и я не собиралась рисковать – только не после того, как подписала себе этот приговор.

Нет уж. Я пройду этот путь до конца.

Вот только я видела контракт Себастьяна, когда поздно ночью пробралась в кабинет Мартина. У него никаких жестких ограничений не было. И я знала: рано или поздно он начнет искать развлечений на стороне.

Что ж, придется просто принять это как факт.

— Ну, — произнесла я самым елейным голоском, на какой была способна. — Свадебные фото получились просто замечательными.

Себастьян на секунду оторвал взгляд от экрана и буркнул:

— Угу.

— Нас все любят.

В этот раз Себастьян даже не поднял глаз от экрана.

— Им нравится картинка, которую они видят, это да.

Мое сердце екнуло. Он совершенно не хотел продолжать этот разговор. Я, честно говоря, тоже, но мне по статусу полагалось быть поверхностной. Моя роль – быть просто красивой, обаятельной и пустой.

— Ты хорошо выглядела, — добавил он. — Очень красиво.

Он не смотрел мне в глаза, и слава богу: иначе точно увидел бы, как у меня от изумления вытянулось лицо и округлились глаза. Может, это был жест примирения? Мой шанс наладить контакт?

— Спасибо, — искренне выдохнула я.

Когда он наконец повернулся ко мне, я быстро смахнула с лица шок и заставила себя моргнуть. Нельзя давать маске сползти. Только не здесь.

— Ты тоже отлично выглядел. И прическа классная. У меня половина комментариев в Instagram о том, какой ты горячий.

Себастьян тут же уткнулся обратно в ноутбук, и весь намек на интерес мгновенно улетучился.

— Спасибо.

Я сказала что-то не то? Но я ведь и должна была говорить про соцсети. Это вся моя жизнь. Он же женился на мне, прекрасно это понимая.

И все же на какую-то долю секунды мне захотелось попробовать быть собой. Где-то глубоко внутри я обожала фэнтези и тайком писала фанфики, которые никогда и ничей глаз бы не увидел. Несмотря на жесткие диеты, я безумно любила еду и мечтала попробовать местную кухню в каждом уголке Америки. Оценил бы он это?

«Нет, — настойчиво зазвенел в голове голос матери. — Внешность – это единственное, что у тебя есть. Все остальное – пустая трата времени. Никому это не интересно».

Я стиснула зубы и замолчала.

Достав свой ноутбук, я поняла, что больше все равно делать нечего. Ноутбук был моей главной ценностью. Отец подарил мне его, когда я согласилась на этот брак. Убедившись, что на нем нет шпионских программ, я использовала его для своего тайного творчества.

Все тексты хранились в скрытых папках, и писала я только наедине с собой. До сих пор я баловалась лишь фанфиками, но подумывала замахнуться на собственный роман. Впрочем, до этого было еще далеко, а прямо сейчас нужно было выложить очередной пост про свадьбу.