Я… победил, мать его. Победил рыцаря. Страшнейшую тварь руин. Буквально местного короля зверей. Высшее звено пищевой цепочки.

Несколько минут сидел и отдыхал, давая телу прийти в норму. Когда боль чуть утихла, встал и приступил к делу. Итак, надо вытащить этого рыцаря из кабелей. А для этого придётся подойти к нему. И прикоснуться! А вдруг он ещё не сдох? Вдруг сейчас оживёт и зарубит меня?

Логически-то я понимал, что это маловероятно. Но когда стоишь перед сильнейшим существом из всех, что видел в своей жизни, логика как-то не особо помогает.

Давайте для начала заберём у него меч. Я потянулся к нему, аккуратно взял за кончик лезвия и потянул на себя. Оттянув от рыцаря подальше, взял уже за рукоять и перенёс на другой конец ямы. При этом отметил, что меч тяжёлый. Намного тяжелее, чем ожидалось. По логике разница между одноручным и полуторным мечом должна быть раза в полтора. Но этот был тяжелее моего раза в два, а то и в два с половиной.

Сражаться таким я точно не смогу. Даже алгоритмы не факт, что смогу применить: хоть тело и применяет их само, но меч должен как минимум нормально лежать в руке.

Всё, оружия у рыцаря теперь нет. Хотя он меня и голыми руками легко разломает… Так, хватит трястись, Артём! Мёртвый он, мёртвый! Давай, вытаскивай его.

Я взял рыцаря за руки и потянул. Нет, так не вытащить, слишком накрепко он застрял. Раз даже сам рыцарь, при его силище, не смог выбраться, то обычная грубая сила тут точно не поможет.

Может, сменить точку опоры? Я зашёл к рыцарю сзади, обхватил его за подмышки и потянул строго вверх. Есть контакт! Ползёт потихоньку!

Тянем, тянем. Какой же тяжёлый, гад!

Я пыхтел от натуги и обливался потом. Но — последний рывок, и мы вместе с рыцарем грохнулись на пол. При этом он грохнулся прямо на меня, придавив своим весом! Раздавишь ведь, гад! Из последних сил я столкнул его с себя.

Немного отдохнув, сел и посмотрел на кабели. Диаметром, как я уже говорил, они были сантиметров двадцать. Чёрного цвета, но в местах обрыва светилась синяя энергия. В том месте, где в них провалился рыцарь, они были оборваны. Сомневаюсь, что я смогу их соединить обратно. Для этого нужны навыки и оборудование.

Но кабели вдруг шевельнулись и начали восстанавливаться сами. Нащупали друг друга, соединились и начали восстанавливать обшивку. Ага, значит, система сделает всё автоматически. От меня требовалось только убрать препятствие. Это радует.

А теперь разберёмся с рыцарем. Я начал разламывать доспех. И это оказалось нелегко! Если с собаками и мечниками получалось разломать грубой силой, то вот доспех рыцаря ни хрена не давался. Пришлось использовать свой меч как рычаг, чтобы отламывать элементы доспеха.

И наконец я добрался до ядра. Вспомним матчасть. Ядра F ранга выглядят как грубые синие камни, немного переливающиеся от энергии. E ранг уже имеет металлическую окантовку, но грубоватую и кривую.

У этого же ядра окантовка была ровная, и металл более светлый и отполированный. Никаких сомнений — это новый ранг. Но подробнее узнаю только на терминале.

Теперь доспехи. Содрав их все, я стал думать, как транспортировать их до терминала. Можно приспособить для этого рубаху, которой «прозванивал» снайперов — сделать из неё импровизированный рюкзак. Она, конечно, продырявлена в паре мест, но элементы доспехов крупные, вывалиться не должны.

Сложил, поднял… Ох ты ж, какие тяжёлые! Это и близко не сравнимо с панцирем мечника, который на мне сейчас надет. Да я в таких ходить-то не смогу! Но оставлять здесь жаба не позволит. Надо дотащить до терминала и положить в хранилище. Вдруг в будущем что-то изменится, и я смогу его носить.

Но сначала — техника безопасности. Я взял полуторник рыцаря, поднял его высоко над головой и помахал. Вроде всё чисто, можно вылезать.

Отдельным испытанием оказалось вытащить импровизированный рюкзак с бронёй наружу. Даже в самой высокой точке край ямы был выше моей головы, и я долго пыхтел и кряхтел, пытаясь вытолкать этот куль наверх.

Причём нести одновременно и броню, и меч я не смогу. Придётся сделать две ходки. А до того терминала отсюда далеко… Может, получится найти второй поближе?

Да, получилось. Второй терминал нашёлся к северо-западу, буквально за поворотом. Активировав интерфейс, я закинул всю броню в хранилище.

И сразу проверим ядро.

Обнаружено ядро ранга D.

Для доступа к новым алгоритмам требуется: 2 ядра ранга D.

Как обычно, нужно две штуки. Убить ещё одного рыцаря… Сомневаюсь, что мне повезёт дважды, и я совершенно случайно найду ещё одного рыцаря, провалившегося в яму.

А ещё смущала буква. D — это четвёртая буква английского алфавита. Четвёртая, мать его! Рыцарь — сильнейшее из существ, что я видел, на данный момент абсолютно для меня непобедимое. И он всего лишь D? То есть хотите сказать, что где-то есть монстры с рангами C, B и A? Не хочу даже знать, что там за чудища.

И ещё маленькая деталь: буквы на самом деле были не F E D, а другие — из местного алфавита. Но мой мозг по привычке воспринимал их именно как английские. Но суть от этого сильно не меняется. Рыцарь всё так же занимает четвёртую букву алфавита, а мечники и собаки — соответственно пятую и шестую.

Затем вернулся к яме за мечом. С ним проблем не возникло: легко поднял, легко выкинул наверх. Перед уходом ещё раз глянул на кабели. Процесс восстановления шёл полным ходом, они уже почти полностью починились.

Выбравшись наверх, взял меч, отнёс его к терминалу и тоже закинул в хранилище. Затем сел отдыхать. Надо восстановить приёмы, да и руки побаливают после парирования рыцарских атак.

Но в этом городе сидеть на открытом пространстве опасно — по понятным причинам. Благо терминал почти вплотную примыкал к домам, и ближайший стоял буквально в двух метрах. Забравшись в окно и привалившись к стене, я всё ещё был в зоне регенерации. Так и сидел, давая телу восстановиться.

А когда вылез обратно на улицу, увидел в небе столп света. Один на юге и ещё два на севере. Сработало, значит. Питание восстановилось, и святилища в Вект-6 снова заработали. Впервые спустя триста лет.

Пожалуй, на сегодня пора заканчивать с делами и отдыхать. На ужин купил супчик и чай. Забрав покупки и спальный мешок, направился к святилищу. Тому, в котором уже был ранее — на юге.

Компанию за ужином мне составляли два скелета. Может, вытащить их отсюда? Плоть на них давно разложилась, и не думаю, что на них осталась какая-то зараза. Можно хоть голыми руками вытащить.

С другой стороны, они и вонять уже давно перестали. Так что пусть остаются. Хоть какая-то компания.

Поев и попив, я стал раскладывать спальный мешок. Спать пока ещё рано, просто посижу.

И в этот момент услышал крики с улицы. Людей. Нескольких! Неужто новая партия затянутых? Если так, то надо их встретить.

Я подошёл к выходу и выглянул на улицу. Вижу — вон бегут. Несутся в панике со всех ног. Мужчины, женщины, даже пару детей вижу.

А потом справа в толпу влетел лазерный луч, и одна женщина с пробитой головой растянулась на дороге. Остальные закричали от ужаса и прибавили скорости.

Всё, хватит тут сидеть, надо помочь им. Я выбежал на улицу и побежал навстречу людям. Увидев меня, они замедлились, кто-то вообще остановился. Опять, блин, за монстра приняли⁈

— В святилище, быстро! Х** ли встали! — прикрикнул я на них.

Сработало, и они снова подорвались к святилищу. Я прикинул их маршрут, осмотрел дома по правой стороне. Вон тот дом полностью обвалился, и пробегая мимо него, они снова окажутся открыты для снайпера. Подбежав к этому месту, я повернулся к крышам вдалеке и приготовился. За спиной по брусчатке стучали шаги — люди пробегали мимо.

Что-то сверкнуло вон на той крыше. Заслон! В меня влетел луч, и я отбил его мечом. Отбивать вбок в этот раз было нельзя — там бегут люди. Поэтому отбил вверх. Луч влетел в здание на другой стороне улицы и выбил фонтан каменных обломков.