Я сразу достал из собаки ядро.

— Это собственность Новастрии! — сразу возмутился Каспар.

— И давно монстры Нерата стали вашей собственностью?

— По международному соглашению любые вещи из Нерата становятся собственностью того, кто первым их нашёл!

— И зачем тебе это ядро?

— Отправлю телепортом в штаб!

— Не ври. Я видел раздавленных вами собак — ядра из них вы не достаёте. Просто убиваете и оставляете лежать.

— Это не значит, что ты можешь присваивать их тела!

— И что ты мне сделаешь? — хмыкнул я.

Из динамика голема раздался недовольный фырк.

— Для чего тебе эти ядра? — спросил он.

— Секрет.

— Присваиваешь чужую собственность, так ещё и секретничаешь?

— Ага.

— Когда-нибудь ты поплатишься за свою наглость, — фыркнул он.

— У тебя много ошибок во фразе: «спасибо, Артём, что помог жителям Кронверка отбиться от монстров».

Снова фыркнул.

Я стал думать. Нет, не о портале и посещённом сегодня городе. А о своём будущем. Итак, Тиану я спас, городу отбиться помог, а что дальше? Продолжать жить в этих руинах, фармить ядра с собак и мечников, покупать новые алгоритмы? И всё? Выглядит уныло и бесперспективно. Обычно герои в подобных сюжетах куда-то стремятся, имеют какую-то цель. А я что?

— Слушай, а что это вообще за место? — спросил я у голема.

— Руины Нерата.

— Спасибо, очень ценная информация.

— А что ещё ты хотел услышать?

— Нерат ведь не был «просто Нератом». Как и любая страна, он должен был иметь территориальное разделение: города, регионы. Вот я и спрашиваю, в каком из них мы сейчас находимся.

— Это руины Вект-2 — города в восточной части Нерата.

— Интересное название.

— У Нерата была своеобразная система для названий городов.

— Что в этом городе примечательного?

— Ничего. А если и было, то до наших дней информация не сохранилась.

— А какие ещё города тут есть поблизости? Они чем-нибудь отличаются от этого?

— А тебе это зачем?

— Да вот о будущем задумался. Не сидеть же мне всю жизнь в этом Вект-2. И пришла мысль: а почему бы не попутешествовать по Нерату? Раз уж я могу свободно по нему передвигаться, не боясь «чутья».

Голем хмыкнул:

— Когда людей забрасывает в эти руины, всё, о чём они думают — это как бы поскорее спастись и вернуться домой. А ты решил всерьёз исследовать это проклятое место?

— Я и сам в какой-то мере «проклятый». Раз даже та сила приняла меня за монстров и вместе с ними вышвырнула из вашего города.

Каспар немного помолчал, затем сказал:

— Вект-6. Город к северу отсюда. Он может быть тебе интересен.

— И что в нем интересного?

— Он относится к так называемым «сумеречным зонам».

…

Ну? Я из него каждое слово должен клещами вытягивать?

— Триста лет назад, когда Нерат пал, над некоторыми городами произошли выбросы неизвестных веществ. Они заволокли небо и не рассеялись до сих пор. Солнце сквозь них не пробивается, и из-за этого там всегда царит полумрак. Такие места называют сумеречными зонами.

— Что в этих зонах особенного? Кроме облаков?

— О них нет информации. «Большая тройка» посылала туда конструктов, но каждый раз их что-то уничтожало. Операторы даже не успевали понять, что именно. Затянутые люди оттуда тоже не возвращались. Судя по всему, там вообще нет святилищ, а без них магам не обнаружить людей и не провести телепортацию.

Как интересно…

— И далеко туда идти? — спросил я.

— Да. Пешком — несколько дней.

Вот блин, обрадовал.

— Поэтому забудь об этом, — сказал Каспар. — Сосредоточься на выживании и помощи гражданским. И продолжай разбираться, почему на тебя не действуют телепорты. Скажу по секрету: командование Новастрии тобой заинтересовалось, и наши учёные тоже изучают твой феномен. Может, они что-нибудь придумают.

— Понял.

На этом я распрощался с големом и ушёл. «Забудь об этом»… Да как же, разбежались. Своим рассказом Каспар только раззадорил моё любопытство. Зона, где нет святилищ, и некая таинственная сила убивает големов. Страсть как интересно узнать, что же там происходит.

И нет, таинственной силы я не боюсь. Мне известен недостаток големов — очень слабые органы чувств. По сути у них только камера и микрофон, передающие изображение и звук оператору. Тогда как я — живой человек с полным набором органов чувств. Обоняние, осязание. Да и подвижность у меня выше. Я замечу то, чего не заметили големы, и не позволю так легко себя убить.

Но несколько дней пути… Тут вырисовывается сразу несколько проблем. Во-первых, это огромная потеря времени. Во-вторых, на такой длинный путь мне понадобятся припасы. Много воды и еды. В терминале продавался рюкзак — вроде за двадцать радости. Но если загрузить его под завязку и тащить за сотню километров — я ж загнусь под его весом.

Может, Каспар прав, и пока на это лучше забить? Продолжить фарм мечников, выкупить все алгоритмы из магазина…

Пока шёл и размышлял об этом, из-за поворота вырулил мечник. Разрез! Правая рука твари вместе с мечом отлетела в сторону. Но это не конец — сейчас он подбежит к ней и подберёт меч второй рукой.

Второй разрез! В этот раз попал по шее, и обезглавленный мечник рухнул замертво.

Почему не срубил голову первым же разрезом? Потому что мечники не дураки, и могут просто заблокировать удар.

Достав ядро, я вернулся к алтарю и восстановился.

Кстати, E-ядер теперь две штуки, надо что-нибудь купить.

Доступные алгоритмы:

— Скорость (2 ядра Е).

— Камень (2 ядра Е).

— Адаптация тела — Прицел (2 ядра E).

— Адаптация тела — Прокол (2 ядра E).

Появилась прокачка прицела и прокола — раньше её не было. В другой ситуации непременно бы купил, но сейчас в приоритете другое.

Скорость. Раньше я планировал купить ее в последнюю очередь, т. к. в бою она не нужна, а вне боя необходимости бегать у меня пока что не возникало (а вот Тиане она бы пригодилась). Разве что от рыцаря сбежать, если снова на него нарвусь.

Но теперь обстоятельства изменились. Я задумал путешествие в другой город. И вот там очень пригодится всё, что может ускорить моё перемещение.

Покупка подтверждена — Скорость.

Оплата: 2 ядра ранга E.

Я сразу испытал алгоритм. Встал перед уходящей вдаль улицей, на правую половину дороги — она была ровнее. И применил способность. Ноги сразу налились силой. Но больше ничего не происходило. Похоже, эта штука не из тех, которые тело применяет само. Надо самому начать бежать!

Я рванул с места и побежал вперёд. Ух, как быстро! В лицо ударил ветер, а ноги заплелись, и я покатился кубарем.

Нет, со способностью всё в порядке — это я сам запаниковал от неожиданности. Надо попробовать ещё раз.

Посидев у терминала, я дождался, пока абилка откатится, и применил снова. В этот раз получилось лучше: тело знало, как переставлять ноги, и если не паниковать, то получалось бежать и не падать. На огромной скорости! Люди так точно не бегают, даже спортсмены.

Как и говорилось в описании, способность действовала шесть секунд, после чего отключалась, а ноги начинали болеть и требовали отдыха.

Возвращаясь назад, измерил пройденное расстояние. Рулетки не было, так что пришлось колхозным способом — шагами. Получилось около сотни метров. За шесть секунд. Неплохо.

Вернулся к терминалу.

Адаптация тела — Скорость (2 ядра E).

Ага, сразу появилась прокачка до второго уровня.

Повышает длительность алгоритма до 12 секунд. Допускается разделение на два применения по 6 секунд.

Это тоже надо. Мне нужно абсолютно всё, что повышает скорость либо выносливость. А значит, отправляемся на поиски мечников.