— Как там твоя девушка? — поинтересовался голем.

— «Моя» девушка?

— Ну, та, которую ты в святилище держишь. Её ведь так и не телепортировали?

— Ну да. Живёт пока в святилище, я за ней присматриваю.

— Жалко её… Не хотела бы я так оказаться запертой в Нерате.

— Так телепортируйте, блин, её, если вам жалко. Жалельщики хреновы… Поставки руды, небось, каждый день телепортом отправляете. А на человека в беде ресурсов жалко.

— Уж извини, такие вопросы решает командование, а не я. А у нас в уставе чётко прописано: спасением одиночных гражданских, ещё и из других стран, мы не занимаемся.

Помолчав немного, она сказала:

— Но, может, вам едой помочь? Думаю, я смогу убедить командование, чтобы со следующей поставкой расходников они прислали еды. Это много ресурсов не отнимет. Телепортация неодушевлённых объектов обходится намного дешевле, чем людей.

— Что, вот просто так, бесплатно? — усмехнулся я.

— Должен будешь! — ответила Розалия.

Должен буду… Чутьё подсказывало, что в этом и состоит их план — сделать меня своим должником. А я не хочу быть кому-то должным. Благодаря функции обмена я могу добывать «радость», убивая собак, так что от голода не помрём.

— Спасибо, откажусь, — сказал я.

— А у той девушки мнения спросить не хочешь? Уверена, когда еда начнёт кончаться, ты её первую без пайков оставишь.

Она мне что, на комплекс вины пытается надавить?

— Вот иди к ней и предлагай ей еду. И пусть она тебе «будет должна».

Операторша не ответила. Я мысленно усмехнулся. Что, делать своей должницей простую девку, а не загадочного воина из руин, уже не хочется?

Отколов последний кусок руды, голем открыл дверцу на животе и закинул всю добычу внутрь.

— Фух, всё. Миссия выполнена.

— Так говоришь, будто великое достижение совершила, — хмыкнул я.

— Тебе не понять! Это мой первый день на должности оператора, я волнуюсь! Все мысли о том, как бы не накосячить и не разочаровать командование.

Ну почему же не понять? Думаю, в той прошлой жизни, устраиваясь на работу, я испытывал нечто похожее.

— Но мне повезло — нашла и добыла крупный кусок ксарита. В первый же день! Не каждый оператор может таким похвастаться.

— А куда вы эту руду относите? — полюбопытствовал я. — У вас тут есть некая база, с которой производится телепортация руды в Новастрию?

— А вот это секретная информация! — ответила девушка.

Интересно было бы её найти и заглянуть внутрь. Вряд ли она сильно охраняется. Люди по этим руинам не бродят, а тварям чужое имущество не интересно. Никто ведь не думал, что тут появлюсь я, способный свободно ходить по руинам.

Нет, обкрадывать я никого не собираюсь. Да и вряд ли на этой базе найдётся что-то для меня полезное. Просто любопытно было бы взглянуть.

— Но давай по пути зайдём к Тиане, — сказала Розалия. — Поговорю с ней, чтоб ей не было одиноко.

В её голосе, даже пропущенном через динамик, я различил сочувствие. Это актёрская игра, или Розалия действительно сочувствует Тиане?

— Пойдём отведу, — сказал я.

— Тихо! — шикнула Розалия, повернувшись к выходу со двора.

Оттуда раздался стук костяных лап, и во двор вошла собака. Видимо, услышала наши голоса и пришла на звук.

Осмотрев двор и увидев единственное живое существо — меня, — псина пошла в атаку. Убить «разрезом»? Но не хотелось лишний раз палить свои способности. Пусть я уже показывал его Каспару, но тогда делал это вхолостую. А реальной боевой мощи операторы пока не видели.

Так что, увидев вырастающий из шеи шип, я отразил его «заслоном». А затем…

Бах! Пудовая рука голема обрушилась на собаку и впечатала её в землю. Мгновенная смерть, с полным раздавливанием передней части тела.

— Должен будешь, — сказала Розалия.

— Да я бы и сам справился.

Она хотела что-то ответить, но заткнулась — с улицы снова раздался звук шагов. И в этот раз нашим гостем был… мечник.

Сжимая белый меч в руке, гуманоидная тварь вошла во двор и увидела нас. Вот это плохо! Каспар говорил, что голему с таким противником не справиться. Мне без терминала поблизости — тоже.

Я глянул на голема. Он стоял абсолютно неподвижно, застыв прямо так — с опущенным на собаку кулаком. Ни движения, ни звука.

Я вспомнил наш разговор с Каспаром. По инструкции, встретив любого монстра сильнее собаки, голем должен замереть и не подавать признаков жизни. Тогда монстр примет его за декорацию и пройдёт мимо.

Как видим, Розалия тоже знает это правило и нарушать не собирается.

— Ты мне не поможешь, да? — произнёс я с нервной улыбкой и осмотрелся. Бежать было некуда — окна в ближайших домах были завалены обломками. Единственный путь наружу был отрезан мечником.

Я взял меч в две руки и приготовился к бою.

Монстр атаковал. Применять «заслон» второй раз было нельзя, так что пришлось отбить атаку «разрезом». Мечник успел заблокировать удар и даже не выронил меч, но от силы удара отъехал на пару метров назад.

А затем снова пошёл в атаку. Всё, больше у меня ничего нет. Может, попробовать…

— ААА, чёрт тебя дери! — прорычала Розалия и врезала мечнику кулаком.

Получив прямой удар, тварь отшатнулась назад. Но ничуть не пострадала. Удар, смертельный для собаки, для мечника оказался почти безвреден.

Поняв, что перед ним не просто декорация, он атаковал голема. Меч описал дугу, врезался в руку голема и выбил из неё фонтан каменной крошки.

Мечник продолжил атаковать, обрушивая на голема один удар за другим. Меч мелькал с молниеносной скоростью, раздавался треск, каждый удар скалывал с голема куски камня. Рука после третьего попадания полностью отвалилась и упала на землю.

Никогда не думал, что голема можно убить мечом, но эта тварь — сможет! Розалия вообще ничего не могла ему противопоставить! Она просто стояла и разваливалась под градом ударов.

Мечник хреначил мечом, не проявляя никаких эмоций. Просто рубил и рубил, рубил и рубил. Груда обломков под големом становилась всё больше, а от самого голема оставалось всё меньше.

При этом монстр забыл про меня. Смогу ли я добить его со спины? Нет, точно нет. Даже если рискну своим телом, применив второй разрез, одним ударом эту тварь не убить.

Разумное решение было лишь одно — бежать. Голем — не человек. Это бездушная машина. Может, дорогая, но машина. С Розалией ничего не сделается, она сидит в штабе далеко отсюда. А вот я — живой. И умирать совершенно не хочу.

Так что, напоследок поймав взгляд голема, я развернулся и выбежал со двора.

Первым делом убежал как можно дальше. Чтобы мечник, покончив с големом, точно не смог погнаться за мной. А уже затем стал думать, что делать дальше.

А что мне, собственно, делать? Ну напал монстр, ну сломал голема. Это уже произошло, назад ничего не откатить. Остаётся только смириться и жить дальше.

Ладно, шучу. Я не забыл, на чем условился ещё вчера — что должен научиться убивать мечников. Ещё одно ядро, и мне откроются новые способности для покупки. А тут есть дополнительный повод: мечник сломал голема, с которым мы вообще-то неплохо общались.

Давайте подумаем. Первое и главное, что мне нужно — это терминал. Без даваемой им регенерации нечего ловить. Ближе всех будет третий, возле которого я убил первого мечника. Надо сходить к нему и убедиться, что там всё в порядке. Например, что туда не забрела какая-нибудь собака. Не хотелось бы в разгар битвы с мечником заагрить ещё и второго врага.

Ну и запомнить маршрут, т. к. бежать туда придется быстро.

У терминала всё было тихо. Только разрубленный пополам труп мечника, и никаких признаков живых тварей.

Я склонился над мечником. Пощупал его броню. На ощупь похожа на кость, как и у собак, но на порядок крепче. О чем разговор, когда эти твари способны мой «разрез» пережить.

Вот бы мне такую броньку… Но кузнеца тут нет, заказ сделать некому.

Хм, а что, если… Я взял кусок брони и положил на терминал.