В: Девочки истекали кровью до смерти из-за перенапряжения во время обучения?

О: Да! Возможно. Раз об этом написано в книге, это могут быть реальные факты. Даже если молодой женщине посчастливилось получить диплом об образовании, не лишившись при этом всей крови, то она превращалась в больной и склонный к безумию черствый сухарь. Как предупреждал некий доктор Эдвард Кларк, если менструирующие женщины будут продолжать получать образование, то «очень скоро здоровых жен и матерей нашей республике придется искать по ту сторону Атлантического океана».

В: А что на эту тему говорили врачи-женщины?

О: В основном они говорили: «Хочешь посмотреть на подушку, которую я украсила вышивкой? Я не врач, потому что женщины в большинство медицинских школ не допускаются, но даже если бы допускались, то на приемы к ним потом все равно никто не ходил бы».

За редким исключением.

Доктор Мэри Патнэм Якоби стала врачом окольным путем, поскольку прямая дорога в эту сферу ей была закрыта. Она работала медиком во время Гражданской войны, училась непосредственно у первой женщины-врача нашей страны, Элизабет Блэкуэлл, а также получила диплом об окончании школы фармацевтов и женского медицинского колледжа Пенсильвании. Однако всего этого оказалось недостаточно, чтобы получить квалификационный допуск на медицинскую практику. Тогда она поступила на медицинский факультет Парижского университета, став его второй выпускницей женского пола.

Доктор Якоби доказала раз и навсегда, что некоторые женщины считают месячные неудобством… иногда.

Якоби понимала, что ее работа должна выйти на небывалый уровень, чтобы с ней начали считаться в медицинском сообществе. Ее исследования были исчерпывающими и всесторонними, а стремление привлечь внимание к женскому здоровью – как никогда актуальным. Она получила награду от Гарвардского университета за диссертационную работу под названием «Вопросы женского отдыха», написанную в 1876 году. Эссе было глубоко научным, что весьма необычно для той эпохи. Якоби отразила в своих исследованиях наблюдения за контрольными группами, измерения и графики, средние показатели и… если честно, она немного перестаралась, поскольку убедить любого мужчину-врача того времени можно было фразой «Бытует мнение…».

Она провела исследование, чтобы навсегда поставить точку в споре, должна ли женщина отказаться от обучения и умственных нагрузок во время менструации. Поскольку Якоби сама была женщиной, то и результаты, полученные ей, были расценены как точные… но не особо убедительные.

Наука продемонстрировала лишь то, что одни женщины испытывают серьезный дискомфорт и недомогание во время месячных, а другие – готовы идти и командовать полками.

Оставалось только пожать плечами.

Но если уж сам Дьявол может трактовать Священное Писание в своих целях, то и исследования миссис Якоби каждый волен представить так, как ему будет выгодно. Так и поступил американский гинеколог Элай Ван де Уокер, член школьного попечительского совета города Сиракузы, штат Нью-Йорк, когда написал чрезвычайно острое эссе «Непригодность женщины для получения совместного высшего образования» в 1903 году.

И вот что он заявил:

Бум. Микрофон падает. У женщин бывают месячные. И почти половина из них считает это за неудобство. Прощай, школа!

В: А это относится ко всем женщинам или только к тем, кто хотел учиться? Например, на фабриках давали дополнительные дни отдыха во время менструации?

О: Дорогуша, мы уже больше половины книги прошли. Пора бы уже усвоить, что правила, изложенные здесь, относились в основном к богатым белым людям. И даже в ту эпоху… ирландцы, бельгийцы… ой, ладно.

Конечно, все это не означало, что представительницы рабочего класса должны будут взять отпуск на это время. Давайте все-таки серьезнее к делу подходить. Женское тело предназначено для того, чтобы выдерживать любой дискомфорт, особенно когда на карту поставлены потребности… других. Это можно было бы доказать научно, но чего зря бумагу марать. Женщины посуду намывали еще с тех времен, когда ели из нее мясо мастодонта. И никто не умер еще! Если мастодонтов, конечно, не считать.

Другое дело, когда речь идет о мозге. «Резкое повышение артериального давления до [менструации] и спад после истощает кровь и моральную выносливость, необходимые для работы мозга».

В: То есть… либо у вас менструация, либо мысли в голове. Совмещать нельзя.

О: Точно! Чем умнее была девочка, тем опаснее было ее стремление угнаться за мальчиками в науках. Как выразился доктор Джордж Джулиус Энгельманн в своей книге «Современная американская девушка: влияние образования на функциональное развитие»: «Самый яркий ум, самая чувствительная, самая напряженная нервная организация, как правило, наиболее восприимчива и подвержена сбоям во время менструального цикла».

Счастливые прачки трудятся, невзирая на месячные, беременность и даже проказу. Просто надо ЛЮБИТЬ свою работу!

Сегодня она самая умная в классе… а что на следующей неделе? Вы найдете ее распростертой на парте, рыдающей из-за мертвого голубя, замеченного по дороге в школу, и смущающей своим видом целую аудиторию, которая прекрасно понимает, что в этот самый момент ее кровь потихоньку капает на кое-как приколотое к нижним юбкам фланелевое полотенце. И как после этого можно снова смотреть в глаза бедной девушке?

В: Ого. А мне можно пользоваться тем же аргументом, чтобы взять отгул на работе? «Извините, вся моя мозговая активность сейчас где-то во внутренних слоях матки. Это все сложнее, чем вам может показаться, так что я сегодня не приду».

О: К сожалению, нет. Сейчас такое невозможно. Чувственный и разумный мир давно перестал существовать, и особые потребности женщин теперь часто упускаются из виду. В современном мире девочек воспитывают точно так же, как мальчиков. Но эта тема заслуживает отдельной главы.

Во многих современных дошкольных учреждениях существует «Уголок мира». Именно туда направляются дети, когда между ними возникают серьезные разногласия. К примеру, два мальчика не поделили ткацкий станок и не смогли договориться, кто будет первым изготавливать на нем кривые прихватки из волокон шерсти альпаки, которые потом будут переданы на нужды обездоленных по всему миру. И вот тогда они отправляются в «Уголок мира». Там они по очереди берут в руки «жезл правды», или «розу мира», или «дозатор сочувствия» и делятся своими горестями. В конце концов, компромисс находится («Скайлер будет работать за станком, пока играют первые пять песенок с пластинки для малышей, а затем настанет очередь Мэддокса!»), и все остаются в выигрыше.

Ради всего святого, пожалейте своего маленького несчастного отпрыска. Какими бы благородными ни были ваши намерения, это не самый лучший способ воспитывать мальчика.