• Набухание и изменение цвета груди. Когда женщина находится в положении, ее грудь становится больше, поскольку она готовится к процессу кормления, а соски темнеют. Конечно, чтобы заметить подобные изменения, надо знать, как выглядела грудь раньше. Поэтому данный критерий тоже носит весьма субъективный характер.

• Утренние приступы токсикоза. Тошнота и рвота, которые обычно прекращаются с началом «шевеления плода». Опять же – легко инсценировать, да и вызвать подобные симптомы может целый ряд болезней XIX века.

• Сердцебиение или движение плода. Врачи нередко прикладывали ухо к животу женщины или использовали рудиментарные стетоскопы, что в обоих случаях могло не дать абсолютно никаких результатов. Опять же – кишечные газы никто не отменял.

• Новообразование в животе. Хотя большинство из нас сразу бы сдалось и признало женщину беременной, все обычно списывалось на опухоли и кисты в женской репродуктивной системе.

• Появление маленького человечка на свет. Если получится доказать, что это не кукла и не замаскированная обезьянка, которую вы только что – к собственному огромному удивлению – достали прямо из своего тела, роды можно вполне счесть за веское юридическое доказательство беременности.

С другой стороны, когда ничто не является веским доказательством, за него можно принять все, что угодно. К тому же сокрытие беременности считалось еще большим преступлением, которое рано или поздно приводило к мрачному вопросу: «Что вы собирались делать, когда это будет уже невозможно скрывать?» Суды редко верили в невиновность женщин, которые утверждали, что оставили плод своей нежелательной беременности в корзинке на ступенях церкви.

Доктор Сперри дополняет данный список менее выраженными, но столь же вероятными вторичными симптомами, которые могут свидетельствовать о беременности женщины. И сюда входят… все возможные состояния, болезни или недуги, встречающиеся среди людей и большинства наземных млекопитающих.

Акушерский стетоскоп XIX века, один из немногих доступных медицинских инструментов… и почти бесполезный при диагностике беременности.

• Изменения внешнего вида и привычного состояния кожных покровов.

• У женщин, обычно склонных к потливости, кожа становится сухой – и это правило также действует в обратную сторону. При этом пот в таких случаях приобретает весьма неприятный и резкий запах.

• У бледных от природы женщин во время беременности на щеках появляется яркий румянец. На коже более смуглых оттенков, наоборот, начинают проступать белые пятна.

• Нижняя губа склонна выпячиваться больше, чем обычно, а под глазами образуются темные мешки из-за притока венозной крови. Вообще это период, когда начинают проявляться всевозможные кожные заболевания.

• Среди частых симптомов встречается стойкая потеря аппетита и диспепсия.

• Нередко отмечается изжога и метеоризм.

• Развивается ярко выраженная сонливость, а учащенное сердцебиение приводит к приступам необоснованной тревожности.

• Нарушения кровообращения и пищеварения склонны вызывать запор или, возможно, наоборот, диарею.

В: Высчитывание дней для зачатия, накопление спермы, младенцы «взаймы», бельгийки. Боже. Я, похоже, все больше и больше убеждаюсь в том, что хочу завести просто кошку.

О: Трусиха! Что тут страшного-то? Вы просто постепенно начинаете осознавать всю важность принимаемого решения, хотя какие могут быть сомнения. Если вы нормальная, добропорядочная женщина, материнство – это ваш долг перед человечеством, мужем и Богом.

У доктора Уэста есть более подходящие слова, чтобы вас отчитать. «Самоудовлетворенность и сосредоточенность исключительно на своем я – это далеко не предел мечтаний. Заселение территорий и увековечение рода человеческого – вот главная цель и результат брачных отношений. Это путь, определенный великим Творцом для правильного, мудрого и безопасного осуществления собственного предназначения касательно Земли и человека».

Если что-то осталось непонятно, то вот слова плодовитой шотландской писательницы XIX века Маргарет Олифант[17]: «Дом без ребенка – что лужайка без цветка».

В: Неужели все настолько плохо? Лужайка без цветка? Я вот лично слежу за тем, чтобы мой газон был полностью зеленым. Единственные цветы, которые на нем появляются, – это одуванчики, которые я тут же стараюсь уничтожить на корню…

О: Да, это плохо. Она имеет в виду, что пусто. Лишено цвета и жизни.

Итог: Не иметь детей – ужасно. И не менее ужасно – иметь их тогда, когда вы больны, непривлекательны и неприятны по природе своей. Но будем предполагать, что вы принадлежите к крепкой породе. Так что отправляйтесь за тем, что вам предназначено Богом. И если божественный гнев не является для вас достаточной мотивацией, то хотя бы прислушайтесь к мнению знающих людей. Как говорит доктор Уэст, дети могут «принести в дом заботу и беспокойство», «нарушить его гармонию и покой, развеять по ветру многие доселе тщательно соблюдаемые правила». Но, как отмечает он, они способны «больше дать, чем разрушить. Они учат терпению, смирению, доброте, здравомыслию, трудолюбию, правдивости и всем благородным добродетелям человеческой жизни и характера. Они представляют собой свет и радость, счастье и блаженство, милость и покой супружеской жизни».

А то можно подумать, будто вы собирались уйти на пенсию молодой и отправиться в путешествие по Европе. Многим из нас не хватает заряда энергии, какого-то внешнего стимула, чтобы стать лучше. Дети – это как раз та самая мотивация. Эти маленькие одуванчики, которые прорастают на вашей лужайке, могут стать лучшим, что когда-либо случалось с вами в жизни.

Хотя, как мы увидим дальше, их появление и рост не всегда связаны исключительно с весельем.

Мои поздравления! Ваш тест показал заветные две полоски. Как вариант, кучка жен рыбаков раздела вас догола на глазах у всех и потыкала палками в живот, чтобы доказать, что вы не пытаетесь всех обмануть в надежде избежать смертной казни. В общем, как ни крути – вы беременны.

Если вы ответственная женщина XXI века, то вы сразу же принимаетесь за дело, лишь бы гарантировать, что следующие девять месяцев пойдут на пользу вам и вашему малышу. Выбрасываете из дома все запасы вызывающего аллергию арахисового масла, хамон с нитратами, отравленный ртутью тунец и даже последний кусочек любимого мягкого сыра, поскольку покрывающая его корочка плесени все-таки недостаточно пролежала в сыром и темном подвале, чтобы спасти от листерий.

И еще вы покупаете курс видео для занятий йогой для беременных и начинаете просматривать ролики с завидной регулярностью. Каждый знает, что наилучшие уроки снимаются исключительно в самых дорогих нью-йоркских апартаментах. Если на картинке не видно вентиляционных труб, то это явно не качественная йога.

После этого вы отправляетесь в аптеку, где сметаете с полок масло ши от трещин на сосках и растяжек на коже, а еще витамины размером с лампочку на новогодней гирлянде, потому как фолиевая кислота… что-то про мозг… ой, ладно, не имеет значения – это абсолютно необходимо для растущего ребенка. Да, и не забудьте про натуральный ямайский имбирный эль, чтобы снять приступы утренней тошноты. Конечно, от рвоты это не избавит, но зато вы до конца своих дней больше на дух не будете выносить вкус этой сладкой газировки.