В: Фу. Это гораздо хуже, чем версия «Диснея». Это отвратительно, честно говоря.

О: Да, старый мир был кровав и жесток. Хотя пальму первенства в номинации «Отвращение» стоит присудить сказке о Спящей красавице.

Если бегло сравнить сказку Гримма с диснеевским мультфильмом, то они не слишком отличаются. (Главное, не усугубляйте все «Малефисентой», потому что зло в человеческом обличье по меркам Викторианской эпохи – это самое страшное, что может случиться.) Однако если проследить источники, то мы можем совершенно случайно наткнуться на сказку под названием «Солнце, Луна и Талия», которую написал Джамбаттиста Базиле[71]. Сказка была опубликована после смерти автора в 1634 году. И вот тут мы попадаем в настоящий ад.

В старой версии «Спящей красавицы» также было предсказано, что принцесса пострадает от прялки, поэтому отец распорядился вывезти все прялки за пределы королевства. Но на пятнадцатый год жизни Талия все же отыскала одну, и под ногтем у нее застрял небольшой кусочек льняной пряжи. Он при содействии прялки и убил ее в этой свойственной всем сказкам манере, когда девушка вроде как не дышит, но при этом остается свежа как майская роза. Однажды король (а вовсе не принц) потерял своего сокола где-то возле башни, где была заключена Талия. Он поднялся наверх, чтобы забрать птицу, но вместо этого нашел там девушку и, согласно английскому переводу сказки, «некоторое время восхищался ее красотой».

В: Нет, не может быть. Умоляю, не произносите это, пожалуйста, вслух.

О: Так вот, девять месяцев спустя все-еще-как-бы-мертвая Талия родила близнецов…

В: ТОЛЬКО НЕ ЭТО!

О: …один из которых высосал льняную нить из-под ногтя матери, и она проснулась! И была счастлива, буквально вне себя от радости, что у нее… появились откуда-то дети, которых она назвала Солнцем и Луной. Король нашел ее уже проснувшейся и не особо сильно расстроился из-за детей, поскольку она ему все-таки нравилась. Так что стали они жить все вместе своей новой семьей.

В: Куда подевались сказки, где откровенное зло всегда наказывалось и побеждалось?

О: Так в этой сказке зло как раз наказано! Не в лице короля, конечно, поскольку изн… изнутри сердца шедшее восхищение красотой спящей девочки-подростка преступлением в Италии XVII века не считалось. Истинным олицетворением зла была законная жена короля, которая, едва узнав, что муж ей изменяет, приказала доставить близнецов к своему личному повару, чтобы зарезать и скормить их королю в качестве возмездия за предательство…

В: Все. Извините, но я ухожу.

О: Да подождите! Счастливый же конец! Повар сжалился над детьми. Спрятал их и приготовил вместо них маленьких козлят (которых в тексте называют «детишками» – вот УМОРА).

В: Вообще не смешно.

О: Когда король узнал, что попыталась сделать его жена, он сжег ее заживо и женился на Талии, которая стала новой королевой! Да… а повар, который пожалел детей, получил повышение! Здорово же? А? Все хорошо заканчивается.

В: Официально заявляю, что отныне мой ребенок читает только Доктора Сьюза и книги, экранизациями которых занимается «Пиксар».

О: Мне кажется, что папа Энди из «Истории игрушек» умер. Возможно, он даже был полицейским, вот почему мальчик так привязан к Баззу и Вуди, выступающим всегда на стороне закона. Это так грустно. Хотя «Зеленые яйца и ветчина»[72] учат нас ничего не бояться и пробовать что-то новое, даже если кажется, что нам это не нравится.

В общем и целом, дети не нуждаются в особой опеке со стороны родителей в том, что касается игр. Они растут, сталкиваясь с собственными препятствиями и преодолевая их. Если мы будем создавать тепличные условия, то они будут гнуться от любого ветра. Если мы завалим их игрушками, они вырастут, не принимая от жизни никаких отказов. И если мы будем читать им только радужные и прошедшие цензуру современных требований книжки, то они так и не научатся справляться с несправедливыми и несчастными концовками, которые тут и там встречаются в реальной жизни. Люди в Викторианскую эпоху знали это. В XXI веке не мешало бы все это вспомнить.

К вопросам детского здоровья мы обращались на протяжении всей книги. Но поскольку ничто не волнует сердце матери так сильно, как благополучие ребенка, мне кажется, что стоит немного углубиться в эту тему и дать более детальные инструкции. Большинство книг по воспитанию Викторианской эпохи в принципе сосредоточено исключительно на том, как сохранить ребенку жизнь. Но нас интересует другое. XXI век с его гигиеной, мерами безопасности и передовой медициной и так справится с этой задачей: да не иссякнет благодарность небесам за эпоху, в которой живет ваш ребенок.

Единственная медицинская практика, с которой жители Викторианской эпохи справлялись лучше нас, – это метод проб и ошибок. Давая своим детям случайные растения и настойки, чтобы посмотреть, что из этого получится, они нередко натыкались на лекарства, которые если и не были эффективными или безопасными, то хотя бы создавали у встревоженных родителей иллюзию полезности. А это уже половина дела.

Вот некоторые надежные препараты, которые должны быть в аптечке. По крайней мере, так считал автор «Домашней энциклопедии здоровья» 1835 года выпуска, который называл себя «Врачом из Филадельфии».

В: Можно сразу уточнить, мы будем говорить о ядах?

О: Знаете, в неправильной дозировке все станет ядом… Но в основном да.

• Стрихнин (он же нукс вомика, или просто рвотный орех). – Никто и не отрицает, что это один из самых смертоносных ядов, известных человеку. Так что используйте его с осторожностью, ладно? Применяется для лечения «телесной слабости, паралича и внезапной слепоты. Начальная доза составляет половину таблетки экстракта вечером и постепенно увеличивается до четырех-шести таблеток».

• Олово. – «Иногда используется с целью изгнания глистов из кишечника». Нужно лишь растереть олово в порошок и скормить ребенку. Оно «тревожит червей и благодаря своей тяжести и шероховатой структуре выносит их наружу». Вместе с глистами оно, конечно, может вынести и что-то нужное из кишечника: полезные бактерии, ткани с его стенок, а также немало крови, так что будьте готовы к некоторым осложнениям.

• Скипидар. – Всего сто грамм в день – и ленточных червей как не бывало. И ничего удивительного в этом нет, ведь скипидар, по сути, представляет собой токсичную смолу хвойных деревьев. Прекрасно подходит для лечения запоров, колик и воспаления кишок. Использовать можно как в виде напитка, так и для клизм. Наружно можете применять на «медленнорастущих опухолях или пораженных параличом конечностях», хотя каких-то конкретных примеров исцеления подобными методами врач не указывает.

• Нитрат серебра. – Не позволяйте страшному химическому названию отпугнуть вас. Ведь за этим скрывается то, что в просторечии мы называем ляписом, или «адским камнем». И неважно, что ни одно из этих слов не вселяет спокойствия. Главное, чтобы название лекарства звучало красиво! Это гарантия его сногсшибательного (в буквальном смысле) эффекта!