Эта версия игры является наилучшей, поскольку в большинстве случаев победителю потом достается свинья, которую можно съесть! А это, я вам скажу, стоит всех полученных ран и содранной кожи!

В: Извините, я отбросила этот вариант еще на этапе «огороженных загонов» и «завязывания глаз». Есть что-нибудь другое, где не надо никого связывать?

О: Да ладно вам, мамочка! Вы и так связываете своего отпрыска по рукам и ногам, не позволяя ему оторваться от вашего подола! Или вы предпочитаете более подвижные игры? Как насчет «Сбей Обезьянку» или «Затрави Медведя»?

Прежде всего, нужно крепкое дерево, на котором можно подвесить ребенка. Если вдруг прямо сейчас вы находитесь в открытом море, то корабельная рея тоже подойдет. Ребенок, висящий на дереве, – это и есть Обезьянка. В идеале он должен висеть так, чтобы только пальцы ног едва касались земли, а сам он свободно болтался в воздухе.

По правилам игры мальчика, подвешенного на дереве, «колотят» – бьют отрезами ткани, на которых завязаны большие узлы. Частенько в таких узлах прятали большой камень, чтобы придать замаху силы, хотя я сомневаюсь, что настоящий мальчик выступил бы против экономии времени и просто не набил свои носки осколками кирпичей. Как подчеркивает сам автор: «Когда игроки не боятся получить удары, эта игра становится особенно увлекательной. Подобраться к активно двигающейся Обезьяне крайне сложно, и это, безусловно, добавляет развлечению живости».

Хорошая новость заключается в том, что Обезьяна также получает оружие в виде палки, которой можно поразить толпу избивающих ее мальчишек. К тому же в воздухе у нее есть особое преимущество. Тот, кого Обезьяна ударит, должен занять ее место, и избиения возобновляются.

Это еще одна разновидность игры, где все друг друга бьют. Она берет свое начало в средневековом виде спорта, где дикий медведь сходился в кровавой битве за выживание с надрессированными охотничьими собаками.

По правилам игры мальчик, выбранный Медведем, встает на четвереньки в пыли и грязи и привязывается веревкой к своему Хозяину. Остальные участники поступают с ним так же, как с Обезьяной на дереве: пытаются избить сидящего на земле ребенка и увернуться при этом от ответных ударов Хозяина, крепко держащего своего подопечного на привязи и не разрешающего ему выйти за пределы круга. Самому Медведю никакого оружия не дают, но, хотя укусы за ноги являются не самым оптимальным вариантом, он все же может хватать остальных участников и стараться завалить их на землю. Преподобный отец предостерегает от соблазна смягчить игру для Медведя: «В некоторых районах, где дети играют в эту игру, Медведи просят позволить им завернуться в дополнительный слой одежды или получить дополнительную защиту от нападающих, но это излишнее проявление изнеженности, которому не следует выказывать поощрения».

В: Я надеялась услышать что-то о большом теннисе или крокете. Не находите, что они выглядят предпочтительнее на фоне столь жестоких игр?

О: Нет. Настоящие мужчины играли в такие гендерно-инклюзивные игры исключительно по социальным причинам или из желания поухаживать за дамой (а где еще можно понаблюдать, как она наклоняется и потеет). Игры, описанные выше, предназначены для здоровых и молодых юношей. И заклеймить их «жестокими» может только мать, которая растит капризного нытика. А такой подход к воспитанию в XIX веке не сулил ничего хорошего, поскольку мир вокруг ребенка был по-прежнему жесток, вне зависимости от его социального или материального положения. Даже священников самого высокого сана или наследных принцев в этом мире любили больше, если они могли постоять за себя и выдержать удар насилия и террора. Эти игры прививали мальчику подсознательную идею о том, что боль неизбежна, и неважно, получена она во время войны, болезни или детских забав с палками и кирпичами, и лучше встретиться с ней сразу лицом к лицу!

В: Давайте перейдем к игрушкам. Какие вообще у меня есть варианты? И каковы шансы на выживание у моей дочери, если она будет играть с ними?

Шкаф с игрушками в зажиточной семье, приблизительно 1900 год.

О: Я буквально чувствую, как ваш боевой дух падает. Боритесь с этим, дорогая. Проявите силу воли, вы же должны стать наглядным примером для ребенка. В это время у большинства детей уже были кубики, грифельные доски для рисования, а также разные самодельные игрушки, от тряпичных кукол до удочек. У младенцев был свой арсенал всего того, что можно благополучно запихнуть себе в рот и подавиться. В восьмом издании «Книги матери», первоначально изданной в 1834 году, Лидия Мария Чайлд говорит нам, что, когда у ребенка начинают резаться зубы, ему лучше всего дать «кольцо из слоновой кости или доллар, обтянутый мягкой тканью», чтобы ему было что погрызть. Также прекрасной игрушкой для младенца могут стать «нити с нанизанными крупными деревянными бусинами или блестящие пуговицы… но не абы какие, а из стали, дерева или слоновой кости. Если в них будет содержаться хотя бы грамм примеси меди, то такая пуговица может нанести вред здоровью». Она также напоминает матерям, чтобы они никогда не пользовались зелеными нитками, с которых можно обсосать краситель. «Раскрашенные игрушки в принципе не полезны в этом возрасте, когда дети склонны все тянуть сразу в рот».

В: Я не собираюсь давать своим детям пуговицы или монеты, и неважно, в ткань какого цвета они завернуты. А кстати, чем так плох зеленый?

О: Как бы сказать помягче? Мышьяк… Чудесное химическое вещество, кстати, довольно универсальное. Одна лишь маленькая неприятность: от его воздействия люди умирают. Именно мышьяк в те времена использовали для придания насыщенности зеленому цвету. Его применяли во всем: от создания искусственных цветочных лепестков до производства обоев. Историки считают, что именно преобладание зеленого цвета в интерьере домов, где люди постоянно касались стен руками и вдыхали испарения, объясняет некоторые таинственные заболевания жителей Викторианской эпохи. Конечно, глобальных проблем, связанных с зелено-мышьячным цветом, не было, но детям его все-таки лучше не глотать.

В: Согласна. А как насчет развивающих игрушек? Викторианская эпоха шла рука об руку с промышленной революцией, и было полно достижений в области науки, техники, инженерии и математики. Я бы хотела как можно скорее купить своим детям высокотехнологичные игрушки. Особенно дочерям.

Кларенц и Алонзо на заднем дворе компании Райтов, занимающейся производством велосипедов. Фотография сделана братьями Райт, Орвиллом и Уилбуром. Просто у одних детей было больше шансов прикоснуться к высоким технологиям, чем у других.

О: Безусловно! С высокими технологиями молодые люди сталкивались постоянно на протяжении XIX века. Все, кроме самых богатых и избалованных мальчиков, помогали по дому с ремонтом и принимали активное участие в семейном бизнесе, обучаясь параллельно всему, чему только можно – от копания колодцев до ремонта колес. Зачастую игрушки делались самим ребенком, использующим школьные знания геометрии и инженерных расчетов, будь то воздушные змеи или игрушечные корабли. Ну и, конечно, поддержание своего первого пистолета в чистоте и исправности могло многое поведать ребенку о науке.