О: Хочу напомнить вам, что сарказм – это язык ненависти. Конечно, нет. Я просто констатирую факт, что на протяжении всей истории во всем мире беременные женщины употребляли алкоголь в умеренных количествах и благополучно рожали детей. Понимаю, что мысль о том, чтобы пополнить их ряды, вызывает у вас дискомфорт. Более того, я официально призываю вас не делать этого. Если только за этим не скрываются разумные и веские медицинские основания.

Кроме того, как мы скоро узнаем, старый добрый алкоголь в Викторианскую эпоху помогал избавиться от самых неприятных симптомов, связанных с беременностью, с которыми не справлялись привычные медицинские препараты.

В: Что еще за неприятные симптомы? И какие медицинские препараты?

О: Список повседневных жалоб будущей матери бесконечен. Так что предлагаю ограничиться только двумя проблемами наиболее интимного характера.

Возможно, это не самая приятная тема для разговора, но неспособность регулярно освобождать свой кишечник и всю беременность ходить с ощущением, будто внутри тебя находится кол, куда неприятнее. Современные женщины, находящиеся в положении, неохотно принимают слабительные, опасаясь, что это может спровоцировать хроническую диарею у уже родившегося ребенка (а как иначе) или желание постоянно играть с горшком (так и будет).

Существует масса причин, по которым у беременных женщин развивается запор. Снижение физической активности, повышение уровня прогестерона, замедление пищеварительных процессов и давление матки на нижнюю часть кишечника. Во всяком случае, таковы популярные современные теории. История же знает немало других причин, способных спровоцировать подобное состояние.

По мнению доктора Пратта, ежедневное использование ректального расширителя способствует нормализации стула, 1889 год.

В своей книге «Водолечение во время беременности и родов», изданной в 1849 году, доктор Джоэл Шью[20] обвиняет во всем повальное пристрастие к «воздушной белой муке», которая, кстати сказать, составляет большую часть современных продуктов. Вот цитата из его книги: «Мука тонкого помола, я считаю, является самой главной причиной всех запоров. Ни одна женщина, употребляющая черный хлеб и время от времени делающая промывания [клизмы], не будет страдать запорами кишечника».

Джон Эппс[21], написавший в 1854 году книгу «Запор: теория и лечение» (и со всей любовью посвятивший ее своей жене), полагал, что проблема запора не сводится исключительно к употреблению булок и печенья. Причина, по которой у беременных женщин развивается запор, заключается в том, что их неконтролируемое сексуальное возбуждение ослабляет мышечный тонус прямой кишки.

И где-то в этот момент бедная миссис Эппс сидит, закрыв лицо руками, и не знает, то ли ей гордиться научной публикацией своего супруга, то ли провалиться от стыда за то, что он во всеуслышание объявил ее похотливой и неспособной опустошить кишечник.

В те времена – как, впрочем, и сегодня – слабительные и очищающие препараты были не особенно в чести во время беременности. Врачи старались рекомендовать «вспомогательное» лечение. Конечно, никто не запрещает вам пользоваться клизмами и специальными расширителями прямой кишки, но самым верным и распространенным инструментом для удаления фекального уплотнения по-прежнему остается старый добрый палец. Он как никто способен побороться за ваше «освобождение», так что будьте к этому готовы. Ведь все равно придется доставать эти залежи угля. И хотя здесь мы стараемся максимально отказаться от современных методов зачатия, рождения и воспитания детей, никто вас не осудит, если в данном случае вы все же решите настоять на использовании такого прогрессивного изобретения, как латексные перчатки. Или даже те перчатки из плотной черной резины, которые обычно во всех фильмах используют злодеи-ученые, работающие с плутонием.

Вот оно, наилучшее «вспомогательное» орудие борьбы с запорами. Возможно, вам стоит засучить рукава.

Запор доставляет массу мучений сам по себе, а также является одной из главных причин нашего следующего несчастья. К огромной радости для нас, лечение последнего носит менее инвазивный, хотя, с технической точки зрения, и незаконный характер. Но это уже заслуга назойливого правительства XXI века, поскольку в ту прекрасную эпоху, когда забота о людях лежала исключительно на их собственных плечах, доза героина для лечения геморроя никому не причиняла особого вреда.

Не напрягайтесь слишком сильно – в противном случае у вас лопнет кровеносный сосуд! В самом неподходящем месте. Именно это и представляет собой геморрой: опухшие и раздраженные кровеносные сосуды, которые вздуваются и выступают из заднего прохода. Рецепт лучшего лекарства Викторианской эпохи готова вам предложить Мэри Райз Меленди[22]. Доверьтесь женщине-врачу, которая точно не обманет! Она обещает, что должное облегчение вы сможете получить, регулярно «смазывая» пораженную область домашним чаем, приготовленным из ромашки и четырех маковых головок.

В: Звучит довольно приятно. Вот только, боюсь, «маковых» чаев не продают в магазинах или аптеках.

О: Их просто никогда не выставляют рядом с другими чаями. В аптеках они тоже есть, просто теперь продаются в виде таблеток и хранятся в шкафчиках с названием «Опиаты». Или выпускаются под красивыми именами типа Оксикотин, Перкоцет, Демерол… или старый добрый Морфин!

Главный бонус – все они прекрасно впитываются через ткани прямой кишки! Некоторые современные исследователи утверждают, что эффект даже лучше, чем при пероральном приеме. И если ваш геморрой превратился в сущий кошмар, то для его лечения существует чистый экстракт из маковых головок, больше известный как «героин». Дистиллят наивысшего качества, который гарантированно поможет забыть о геморрое!

Типичная картина геморроя у беременных женщин. Если вы особо брезгливы, смотрите на это, как на снятую с воздуха карту островов в Тихом океане.

В современных аптеках, конечно, такое не продадут. Сегодня вам придется поискать в другом месте. Точный адрес не подскажу, так что, скорее всего, это будет походить на поиски сокровищ. Для начала отправляйтесь в самый заброшенный и криминальный район города и дождитесь наступления темноты. Можете расспросить прохожих: вдруг они что-то знают. Но если повезет, то к вам подойдут с предложением! Главное – захватите наличные. Современные продавцы лекарства от геморроя почему-то настаивают исключительно на живых деньгах.

В: Вы хотите, чтобы я отправилась в трущобы за героином? Я… я читала в аннотации к этой книге, что вы даже отдаленно не доктор, не так ли?

О: Тем ценнее мой непредвзятый взгляд на вещи. Что плохого в таком приключении, как поиски необработанного мака? Вы же будущая мать – ваше тело и мозг должны быть в состоянии повышенной боеготовности!