Он замолчал и поежился.

– А откуда ты взял нол-тол? – спросил Нил.

– Что? Что это?

– Не прикидывайся. Ты признался в двух покушениях на жизнь наместницы, признавайся и в третьем. Откуда ты достал нол-тол?

– Я не знаю что это! Толкал я ее дважды, а не трижды и не собирался убивать! Я что дурак, что ли? Я просто хотел чтобы она себе что-нибудь сломала. Мне бы этого хватило.

Допрос длился еще два часа. Штейн рыдал, возмущался, грозился пожаловаться на произвол стражи, признавался в мелких прегрешениях, но ничего не знал об отравлении наместницы.

Вымотанный Нил отправил его в камеру и устало потер лицо руками.

– Отравитель – не он. Ни денег, ни нужных знаний у него нет. Гийом, ты что-нибудь знаешь о муже и ребенке наместницы?

– О муже я узнал, но Гай говорил, что детей у нее нет, – ответил Гийом, – Альвар Гарсиа – капитан стражи Силвербриджа, год назад пропал без вести, явно погиб. Дидье, Гай и Рамона его друзья. Я могу сбегать, узнать о ребенке.

– Узнай.

Гийом вернулся в дом Ксении Гарсиа и вновь позвал Дидье и Рамону на разговор. Рассказал им о Штейне и спросил о ребенке.

Дидье скривился.

– Альвар хотел быть отцом, но за двадцать лет так и не стал. Все ждал и ждал, но ему не повезло: жена попалась пустоцвет. Давно бы уже мог найти нормальную, но не пожелал.

– А слово любовь тебе незнакомо? Сухарь ты, Дидье, – проворчала Рамона, – я предлагала Альвару проверить кто из них бесплоден и сделать ребенка на стороне какой-нибудь нищенке, а потом забрать и растить. Но он отказался. Сказал что Ксения его за такое не простит. Повезло ей с мужем. Двадцать лет была счастлива, хоть и бездетна.

Гийом помолчал.

– Что с Гаем? Он не умер?

– Пока нет. Но доктор Лагранж сказал, что вытащить его сможет только в Силвербридже. Здесь нет подходящих условий и лекарств, – сообщил Дидье, – Ксения согласилась и организовала его отъезд. Уже весь город знает что случилось. Сегодня косяком присылают письма с сочувствиями и поддержкой: местные богачи подлизываются, как могут. Уильям Рокли притащился лично и попытался под шумок подсунуть смету на снос башни, но Ксения его прогнала и велела вначале навести порядок с беспризорниками. Они ее бесят. Хорек опять хотел подбросить дохлую крысу в дом, но я поймал его и сунул ему за шиворот. Вышвырнул, дав пинка под зад. Паршивый мальчишка.

– Но наглости ему не занимать, – хмыкнула Рамона, – нищий, бездомный щенок развоевался с наместницей города и все никак не успокоится.

– У нее есть враги посерьезнее Хорька, – мрачно сказал Гийом, – если что-нибудь случится немедленно сообщите в городскую стражу. Мы продолжим искать отравителя.

Глава 5. Новое покушение и секрет Гая

Стража продолжала расследование покушения на жизнь наместницы. Увы, врагов у нее было слишком много: в лицо ей льстили, за глаза поливали грязью. Городской судья был недоволен неуважительным обращением, Уильям Рокли – постоянными проверками его сиротского приюта, члены городского совета возмущались, что назначенная ими “чужачка” не уважает местные традиции, а угрозы увольнением не действуют потому что договор с ней был заключен на три года и раньше расторгнут быть не мог. Ксения Гарсиа получила власть и посмела распоряжаться ей по своему усмотрению, чем бесила очень многих. Дирк отправился на черный рынок, добывать нол-тол и искать кто мог его изготовить.

Гай продолжал бороться с ядом и наместница каждый день ездила в Силвербридж, либо посылала туда Рамону или Дидье. О службе она не забывала и потому ее график стал совершенно безумным: она мчала в Силвербридж либо ранним утром, либо поздним вечером, к утру возвращаясь обратно. До Силвербриджа было четыре часа верхом и Нил, опасаясь покушения в дороге отправлял с ней отряд стражников. В сопровождение постоянно попадали Анри, Сэм, Томас и Гийом. В Силвербридже Ксения Гарсиа проводила час в беседах с доктором Лагранжем и совсем немного с Гаем, которому нельзя было утомляться. Иногда наносила короткие визиты матери, Жанне дю Белле, и сестрам, Анне и Марии. Отсыпалась в карете, но у ее охраны такой роскоши не было. И если Рамона и Дидье переносили ежедневные скачки нормально(хотя Дидье ворчал, что бешеной собаке семь верст не крюк), то Анри, Сэм и Томас изрядно устали от всего этого.

– Да сколько же можно, это невыносимо! – ругался Анри. – Да не помрет он за один день! Чего она сюда мотается постоянно?

– Я, кажется, похудел, – грустно вздыхал Сэм, – штаны сползают. Томас, а ты как? Эй, Томас?

– А? Я не сплю! – сонно ответил тот. – Мы уже едем, да? Я готов.

– Не едем, расслабься.

– Зато мы побывали в другом городе и потренировались в верховой езде, – Гийом попытался найти плюсы в ситуации, подставляя плечо вновь задремавшему Томасу. Тот теперь дрых каждую свободную минуту.

– Я в Силвербридже уже был, меня сюда ссылали на ферму, – нахохлился Анри, – терпеть не могу этот город! Он отвратителен.

Наместница, вышедшая к ним именно в этот момент, бросила на Анри суровый взгляд. Тот вытянулся в струнку.

– Вкусы некоторых людей удивительно примитивны, – презрительно сказала она, – а стражники Силвербриджа куда более выносливы и воспитаны, чем в других городах. Их не набирают с улиц, как всяких навозных фермеров, лентяев и жалких слабаков. Но у вашего города есть свои достоинства: в нем очень добрый и снисходительный начальник стражи.

Рамона прыснула. Дидье зевнул. Анри побагровел. Когда наместница села в карету он гневно заявил:

– Все, с меня хватит. Хрен я буду ее снова сопровождать! Да лучше пьяные драки разнимать, чем ее терпеть!

– Я тоже попрошу себе другие поручения, – поддержал его Сэм, – Томас, Гийом, давайте вместе уговорим Нила перевести нас куда-нибудь еще.

– Согласен, – Томас судорожно зевнул, – Нил добрый. Он поймет.

Гийом хмыкнул.

– Удачи.

– А ты не будешь просить?

– Неа.

– Почему? Колись давай, ты явно знаешь что-то чего не знаем мы, – потребовал Анри.

Гийом фыркнул.

– Нил считает что это будет нам полезно для развития дисциплины и работы в команде. Вы на того мага ломанулись не дослушав его указания. Если бы Штейн не был жалким придурком, то могли бы пострадать. Это – новая нудная тренировка, взамен торчания в лесу.

Анри, Сэм и Томас застонали. Касательно тренировок Нил был неумолим. И верно, как они не уговаривали его, он не поддался, приказывая вновь сопровождать Ксению Гарсиа в Силвербридж.

– Да почему ты вечно нами командуешь! Из тебя плохой командир! Одно занудство придумываешь! – ругался Анри.

– Конкретно сейчас вы подчиняетесь мне, как начальнику стражи. В путешествии командовать должен самый опытный и ответственный герой и это я, – спокойно пояснил Нил, – как наберешься опыта и сможешь обойтись без поддержки, тогда и будешь сам принимать решения. Если группа тебя поддержит.

Анри сощурился.

– А если она поддержит меня сейчас?

Нил хмыкнул.

– Вы все равно будете сопровождать Ксению Гарсиа, потому что я так приказал. Дослужи до конца года и можешь уволиться, если захочешь.

– Я тебе еще покажу кто тут будет главным, – пообещал Анри и ушел.

– Нил, а можно нам хотя бы через раз ее сопровождать? – взмолился Сэм. – Томас чуть с коня сегодня не упал, а я договорился с сержантом снабжения обсудить идею новой формы, но мы с ним никак не можем встретиться!

Нил перевел взгляд на Томаса, мирно спящего в уголке, и сжалился:

– Хорошо. Будете делать перерывы. Проводите его до дома, ладно? В таком состоянии он может упасть по дороге.

Гийом и Сэм его разбудили и вывели наружу.

– Так что сказал Нил? – зевнул Томас. – Я, кажется, все пропустил.

– Что нам дадут поспать, но не отменят тренировку, – сообщил Гийом, – мне куда интереснее, что задумал Анри. Кто-нибудь знает?

– Нет. Но скоро узнаем. Анри не держит идеи долго в себе.