— Знаешь, нам надо чаще так отдыхать! — сказала Аврора, бросив мимолетный взгляд в обзорный иллюминатор, где можно было увидеть удаляющуюся от нас планету.

— Да, определенно стоит! — согласился с ней я и добавил, — мне тоже очень понравилось и знаешь, мы так и поступим, когда решим все основные дела. Лиам как раз упоминал о том, что началась разработка государственных курортов для военных и прочих бюджетников. Там в списке было больше тридцати планет.

— Звучит очень хорошо, — согласилась Аврора, — невозможно все время работать. Так можно и сломаться. Мой папа любит говорить, что нет ничего вечного. Даже Лорды Пустоты могут умереть.

— А они сами то отдыхают? — я заинтересовался. Мне всегда было интересно узнать о том, как живут и чем занимаются Великие Лорды Пустоты.

— Разумеется, — Аврора кивнула, — папа говорил, что они отдыхают каждые десять тысяч лет. Как именно они отдыхают, он не уточнял, но они не работают все время. Это я могу сказать точно.

Услышав ее ответ, я мысленно хмыкнул. Судя по всему, они не так сильно отличаются от простых смертных, если не брать в расчет их безграничные возможности. Но как все устроено на самом деле, могут знать лишь сами Лорды. Далеко не факт, что отец Авроры рассказывал ей всю правду. Не стоит забывать о том, что наверняка есть секреты, которые он в принципе не мог рассказывать.

Когда наш флот прибыл в систему, которую Ра выбрал в качестве точки сбора, кораблей с дроидами еще не было, но мы уже могли начать захват системы Черепов. В любом случае, сперва необходимо продавить оборону в космосе и только потом будет высадка на планету. Так что оставив одну эскадру с транспортниками, на которых были пираты, мы ушли в прыжок.

— Готова? — спросил я у Авроры, когда до выхода из гиперпространства оставалось меньше минуты.

— Да, давай сделаем это! — ответила любимая, хищно оскалившись.

Кивнув ей, мы сели на пол, прямо напротив главного обзорного иллюминатора мостика. Взявшись за руки, мы начали медитировать и обмениваться своей пси-энергией. Так было проще всего войти в боевую медитацию, которая станет залогом нашей скорой победы. Поскольку нас было двое и мы могли считаться достаточно сильными и опытными Одаренными, мы могли работать сразу в двух направлениях. Я буду обеспечивать поддержку союзных сил, а Аврора будет влиять на разумы наших противников.

Благодаря моей поддержке бойцы будут действовать слаженно, они не станут паниковать и даже получат нечто вроде предвидения, поскольку будут интуитивно чувствовать все происходящее вокруг них. Что увидит и почувствует один, сразу же узнают все остальные. И это касается всех, не только пилотов, но еще и командиров кораблей, операторов и, конечно же, наших канониров. Это не коллективное сознание, но очень близко к тому.

Аврора же наоборот, будет влиять на сознание наших противников. Она будет сеять хаос и разруху, внушая им скорое поражение и неуверенность в том, что они смогут что-то сделать. Они будут бояться и отвлекаться на всякие мелочи, будь то яркая вспышка или зуд на коже. Главной целью станут вражеские офицеры, которым она сможет внушить ложные приказы или просто сведет их с ума, если будет такая возможность. Все это даст нам огромное преимущество, которое мы намерены использовать.

Как только флот вышел из гиперпространства, мы начали действовать. Благодаря Авроре и нашей с ней связью, я чувствовал все. Каждого разумного в нашем флоте, начиная от Жнеца, который командовал этим сражением, до ручной крысой, которая сидела на плече какого-то механика. Все мы стали одним единым механизмом, который предстал перед моим взором. В этот самый момент я видел и чувствовал все наши недостатки и мог на них влиять. Если надо было добавить концентрации, я это делал, а кому-то хватало капельки уверенности, чтобы ринуться в бой и победить. Механизм работал, и с каждой секундой его эффективность повышалась.

В это же самое время Аврора начала влиять на разумы наших противников. И я чувствовал, что ей это давалось не так просто как мне. Противник сопротивлялся ее влиянию, пусть и неосознанно. Вдобавок ко всему, почти все они были фанатиками, а таких испугать не так просто. Но несмотря на это, она все же сумела пробиться и сделать то, что было нужно. Аврора путала их мысли, вызывала сомнение и даже страх, пусть это и было очень сложно. Некоторые из фанатиков начали сомневаться в своих командирах и их приказах. Даже заподозрили их в предательстве, что было нам только на пользу.

Не могу точно сказать, как долго все это продолжалось. Я был слишком сосредоточен на том, чтобы сохранить механизм в рабочем состоянии. Каждый погибший пилот, каждый уничтоженный корабль ломал мой идеальный механизм. А ведь я так старался, чтобы он работал и выполнял свое предназначение! Только когда мы все же прервали свою боевую медитацию, я смог сосредоточиться на общей картине.

Мы победили, практически полностью уничтожив вражеский флот и выстроенную оборону. Только одна боевая станция и десяток кораблей были нами захвачены. Все остальное пришлось уничтожить. Но это было нормально. Отдельно отмечу, что эти корабли и станцию удалось захватить только благодаря телепортационной установке Разящего. Мы направляли свои отряды на защиту реакторов и оружейных палуб, а также других важных систем. Только так нам удалось захватить эти корабли и станцию. Все остальные попытки абордажа закончились гибелью наших бойцов.

— Ты как? — спросил я у любимой, когда она открыла свои глаза, — все нормально?

— Не думала, что будет так сложно, — призналась Аврора, слегка поежившись, словно она замерзла, — в их головах такой… хаос и кошмар… сложно влиять на тех, кто больше напоминает биороботов, а не полноценных разумных.

— Фанатики, — пожал я плечами, — что с них взять? Но ты все равно справилась!

Я хотел сказать что-то еще, но в этот самый момент к нам подошел капитан и сообщил, что флот занял низкую орбиту и приступил к подавлению систем ПВО и ПКО. Скоро можно будет начать высадку первой волны десанта. Я кивнул капитану и помог Авроре встать, после чего мы подошли к тактическому столу, на котором была изображена вся система.

Мы с Авророй устали, боевая медитация на таком высоком уровне слишком выматывает. Но мы это предвидели, так что в первой волне десанта будут исключительно дроиды. Они должны захватить для нас безопасные точки высадки, прежде чем мы приступим к полноценному захвату этого мира. К тому же, нужно еще дождаться прибытия наших кораблей с основным десантом.

Убедившись, что все идет как надо, мы с Авророй решили немного отдохнуть в нашей каюте. Буквально четыре часа, пока Жнец будет заниматься поиском и подавлением оборонительных систем на планете, а также проведет первоначальную высадку десанта. Не скажу, что мы совсем выбились из сил, но отдохнуть все же стоило. Впереди планетарный захват и вот там все будет гораздо сложнее, поскольку противостоять нам будет очень много разумных, каждый из которых о чем-то думает и что-то хочет сделать.

Боевая медитация поможет понять, кого проще пристрелить, а с кем можно попытаться договориться. Далеко не все, кто работают на Красных Черепов, являются фанатиками. Почти на каждом планетарном объекте были найдены рабы, которых просто эксплуатировали, проводя параллельно с этим вербовку. Некоторые поддавались на это, но были и те, кто до конца своей жизни мечтал сбежать от них. Правда никому это еще не удалось. По крайней мере, насколько нам было известно.